窃斧和谢家（第2页）
柳乐成了王妃，不免常常要和京中那些尊贵人家应酬。长公主、公主府上她都拜访过，也在王府待了几次客，不消细述。
予翀陪着她一起，等来来往往走过一轮，该尽的礼数都尽到，他便说：“以后谁再请你——除去宫中几人，其他人谁是请得动你的？——想去就去，不想去送份礼就罢了，没人见怪。”
还是有一两家例外，一是谭家，说起谭家，予翀收了嘲讽的语气，诚挚道：“毕竟师恩天高地厚。”
可是谭家将所有可能会面的宴请都推脱了，柳乐可以想见原因：上回她去谭家，老太太拉着她，叫她计晨媳妇，如今再见多么尴尬，不见也好。
另一个是谢家。谢家已延续百年了，比皇帝的家族还老得多，可算是京中排头一位的名门望族，且又是予翀的外祖家，无论如何绕不开。
柳乐瞧予翀对谢家很淡漠，至少是全然无所谓，他说自己不常去，但还是带她一道去了一次。
因为谢音徵说自己不愿和娘家来往，连带柳乐也对谢家印象不甚好，不过她亦有几分好奇，尤其是对谢家其他几位姑娘。
谢家在城内的老宅并不很大，而族中人口众多，除去几位朝中任职的，大多数人都伴着长房老太太住在京郊的宅院中。谢家嫡派共三房，长房老太爷已经过世，二房老太爷老太太是太后的父母，三房老太爷老太太是予翀的亲外祖父母，这些人俱不在了，同辈中单余长房老太太和旁支的几位兄弟、妯娌；如今是予翀的大堂舅统领族中事务。
因予翀过来，老太太在厅堂迎接他们，拜见毕，予翀再去见堂舅等人，柳乐便被请入老太太正房吃茶。
老太太个子矮小，身板很直，走路不需人搀扶，她请柳乐在自己左边坐下，柳乐见几位太太站在旁边侍立，再三推让不肯，老太太便令儿媳妇、侄儿媳妇、孙媳妇依次在椅上坐了，方才坐定。
屋内有十来个人，但说话的只有老太太和柳乐，柳乐十分不自在。且这些人都是谢家的媳妇，她更想看看谢家的姑娘——不提她对谢音徵的向慕，仅见过一面的谢五姑娘也给她很深的印象，她还时常想予翀的母亲，不知当日是怎样的风华绝代。喝过一盅茶，柳乐得空便问：“妹妹们在家么？”
老太太扭头问坐在中间的一位太太：“五丫头出门回来没有？”
那位太太立即站起身，既是答老太太，也是答柳乐，笑道：“不巧了，五丫头今日一早往她姑母家去了，还没回来。”
等她坐下，柳乐亦笑道：“若另外几位妹妹在家，可否请来见一见。”
老太太便向刚才这位太太说：“你瞧瞧姑娘们在做什么，让她们收拾收拾，过来陪王妃说一会儿话。”
不待她答应，孙媳妇中的一位起身说：“我去请姑娘们。”
先前答话的太太见老太太点了头，便又回去坐下。柳乐这时已看出她容貌非常秀丽，心想她大概正是谢五姑娘的母亲，而谢音徵是三房的姑娘，那么坐在这位太太下首的几人里，有一位该是谢音徵的母亲。几位太太穿着打扮相差无几，甚至神情、谈吐也彼此相似，让人感觉连她们的长相都差不多，柳乐暗自猜了半晌，实在猜不出。
一时间，进来了四位姑娘，太太引着她们见了柳乐，分别是六姑娘、七姑娘、八姑娘、十一姑娘，除去十一姑娘稍小些，余者都是十七、八岁模样，柳乐忙让人拿出备好的表礼：每人一支湘妃竹笛，一串玉珠。
几人谢过，在搬来的小凳上坐下，柳乐又和她们说话，一一问她们平日喜欢做什么。
老太太笑着说：“她们几个平日里在家做些针线，怕见人，王妃见笑了。”
其实几位姑娘看见客人很高兴，答话时脸上都红红的，时不时偷偷抬眼，羞涩地瞄一眼柳乐。
柳乐有点失望，她想与几位姑娘自在说说话，但可能因为长辈在场，她们有些拘谨，只简单回答几个字便住了声，低下头。在柳乐看来，她们的举止言语自然远远比不上谢音徵。
等能问姑娘们的话也问完，屋子里愈发沉闷，柳乐只盼着谁能提议去外面走走转转，可是老太太越坐久了反倒精神越足，又说：“可惜王爷记不得前头了，他伯外公在时向他讲过谢家的事，他愿意听，常来和他伯外公说话。”说着老太太便向柳乐一一历数谢家祖上出过什么人，做过什么官。屋内的人都肃容恭听。
趁老太太停下喝水时，十一姑娘忽然插道：“不知五姐姐回来没有，可以请王妃姐姐去花园里听她弹琴。”
老太太重重放下杯子：“你姐姐今日出门，不会早回来。王妃做什么，谁许你多嘴多舌？可知你心里头只想着贪玩，规矩都忘了，让你母亲现在领你回屋，往后一个月不得出来。”
坐在第二张椅上的太太马上立起，十一姑娘已经淌下泪来，众人皆不敢吭声，柳乐忙求情说：“我确实想去花园里听听几位妹妹弹琴，若要怪十一妹妹，我实在过意不去。”
老太太笑道：“她们懂什么乐器，就敢在王妃面前显弄？只有五姑娘略通些，改日再请王妃指点指点她。”又向十一说，“以后多学学你姐姐们，不得再这样愣头愣脑的。”
再坐了一刻钟，柳乐觉得简直有两个时辰那么久，一人在屋外咳嗽一声，老太太听见，起身道：“王爷贵冗，不敢久留你们。今日未能使王妃尽兴，若不嫌寒舍卑陋，还请王妃多多下降。”客套毕，老太太走在头里，一群人跟着，陪柳乐直至二门，大太太率众家人媳妇又将她送到门口，予翀已经等在那儿了。