人间四月芳菲尽（第2页）
“查，末襄城守将韩退之，副将陈岳、骑手张罗湖……进京觐见。定西军罗辙勾结大夏，私通敌国，意图引狼入室，颠覆大梁！证据确凿，罪不容诛！着即削其一切职爵，以叛国罪论处，诛连九族！念部下不知其罪，免株连，然失察之罪难逃，即日起定西军闭门思过，无诏不得出！钦此！”
荒谬！是萧子由！是他踩着无数尸骨爬上龙椅！为了掩盖自己得位的不正，为了剪除任何可能的隐患，将他们一行诏进城。末襄城危机未解，却叫定西军的人不许动！
“呵……呵呵……”韩退之的身体剧烈地颤抖起来，最初是压抑的低笑，那笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成了仰天嘶嚎般的大笑！他笑得前仰后合，笑得整张脸都扭曲变形！
笑声在空旷的军帐里回荡，充满了无尽的悲愤、绝望和一种看透这世间所有肮脏与不公的疯狂嘲讽！
“好！好一个即刻进京！好一个无诏不得出！哈哈哈哈！陛下！我的好陛下啊！”他对着那卷明黄的圣旨，眼中是一片血红的死寂。
禁卫和内侍监面无表情地看着他狂笑，如同看着一个死人。圣旨被强行塞进他颤抖的手中。禁卫们上前一步，无形的压力迫使他离开。
忠？君？国？这些他曾奉为圭臬的东西，在今天再次嘲笑着他曾经的可笑！
他曾经最效忠的君王，是默许害死他父母的元凶！他守护的朝廷，是皇帝手中肆意构陷忠良的屠刀！他为之呕心沥血的江山，早已被这群蛀虫啃噬得千疮百孔！
萧子由！你不会很得意吧？你将我做一把刀，我同样以你作为棋子报仇罢了。
自己已经命不久矣，萧子由却还能活很久，他的存在对弟弟妹妹来说就是一个威胁。
一个玉石俱焚的念头，如同淬毒的藤蔓，瞬间缠绕住韩退之的心脏，并且疯狂滋长。
既然这世道已经这样，既然这朝廷已无可救药，既然他韩家已无退路……那便放手一搏！用这残躯，拉那高高在上的新帝一同坠入无间地狱！他需要一样东西。一样能穿透帝王重重防护，无声无息置其于死地的东西。
深夜。韩退之轻轻叩响了一个门板，三长两短。
门无声地开了一条缝。一张苍白的脸探了出来，是秦朝绪。
她看着门外形容枯槁、眼窝深陷却燃烧着一种骇人光芒的韩退之，有些惊讶。
“韩将军，”秦朝绪的声音沙哑，“夜深露重，所为何来？”
“秦姑娘有些失礼了，可否进一步说话？”韩退之问道。
秦朝绪没有一点犹豫，道：“当然，将军请～”先一步踏入屋内，待韩子厚跟上后，反手关上门。狭小的空间里弥漫着各种药材混杂的奇异气味。他摘下兜帽，露出那张清瘦的脸，直直盯着秦朝绪，一字一句，如同冰珠砸落：
“秦姑娘，我要你手上最毒的药。”
秦朝绪眼珠猛地一缩，瞳孔随即是更深的幽暗。她没有问为什么，只是沉默地转身，走到最里，取出了一个只有拇指大小、通体漆黑如墨、触手冰凉、却雕琢着极其繁复诡异花纹的细颈瓷瓶。瓶口用一层薄薄的、近乎透明的蜡密封着。
“此物，”秦朝绪将黑瓷瓶轻轻放在油腻的柜台上，声音压得更低，“无色无味，遇酒则融，遇热则发。入喉如甘露，无反应，待一个日夜，如春去秋来芳华尽凋，神仙难救。唯有一点……无解。”她抬起眼皮，深深地看了韩退之一眼，“一旦开封，半个时辰内必用，否则其气自泄，反噬持瓶之人。”
韩退之没有任何犹豫，伸出颤抖的手，紧紧握住了那冰冷的瓷瓶。瓶身的花纹硌着他的掌心，传递着死亡的触感。他深吸一口气，那浓烈的药味混合着腐朽的气息冲入肺腑，却让他奇异地感到一丝解脱般的平静。
“多谢。”声音嘶哑，却异常坚定。
秦朝绪看也没看那钱袋，只是缓缓道：“韩将军……，此去……黄泉路冷，好自为之。”
“多谢，必不会牵连秦姑娘。”韩退之抱拳，想要告辞，他无法与秦朝绪多待一刻，每多待一分，他想要活着的心都更加强烈。
“……等等”秦朝绪叫住了韩退之，“此行没有回头路了。将军不后悔吗？”温柔的声音一如从前她照顾他之时。
“不后悔。姑娘自己多保重，敦复再次与姑娘，后会……无期……”韩退之转身要走。
“等等！我叫你等等！”秦朝绪拽着韩退之的衣服，道：“这么急着去送死，就和当初要将我送去砍头一样吗？”
韩退之身体一僵。
“你若执意去送死，莫要牵连徐姑娘。我虽没有解药，但有一药可克制此药一段时间，具体多久我也不清楚，你一定要成功，莫要挥霍……你……的。”“命”字却怎么也说不出口。
“多谢姑娘。”韩退之转身走的飞快。
秦朝绪站在门口看着远去的背影，也不知道在想什么。