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隋郁：“看不出来，你还挺可靠。不过你大哥的海域现在很容易波动，我跟他之间……我们都上过调剂师的课程，我有更专业的处理办法。你还记得你大哥巡弋别人海域之后就会做噩梦的情况，是什么时候出现的吗？”
向榕：“很早就出现了，以前他一做噩梦，就会巡弋我的海域。因为我的海域非常可爱，他喜欢呆在那里。”
隋郁笑了两声：“对了，你见过向云来的爸妈吗？”
向榕手里已经没有瓜子了。她把瓜子壳丢进垃圾筐。厨房里一时间只有抽油烟机和锅子里食材翻炒的声音。
她很快抬高了声音：“哎呀！你都炒焦了！老胡店里是正宗宣威火腿，你怎么能换成火腿肠丁？太不像样了！”
隋郁：“料都是你哥准备的，你问他去。”
向榕：“你是不是不擅长用我家的灶？我来吧。”
两人吵吵嚷嚷的，刚刚的话题断了。没人再继续。
向云来的电瓶车在不够平整的路上颠簸，任东阳坐在后座，感受很是新鲜。他第一次当向云来的乘客，才知道向云来这辆用了很多年的二手电瓶车，减震功能实在差得离谱。他不得不抓紧向云来的衣服：“开稳一点，慢慢来。”
向云来减速了。任东阳又说：“这么放心你妹和隋郁呆着？”
向云来诧异：“怎么说？”
任东阳：“他也许会从你妹嘴里套话。”
向云来：“那不会的。”
任东阳：“什么不会？是他不会套话，还是向榕能应付？”
前面的路又塌了一截，地底人的杰作。从路面的缺口看下去，能瞧见011区深处的灯火。几个黑兵站在洞口周围，路上还躺着两个伤员。向云来只得绕路，他同时希望任东阳不要再问了。但任东阳很坚持：“回答我，小云。你逃避什么都可以，但不许逃避我的问题。”
等不到回答，他又说：“你越来越逆反了。”
“……我二十六岁了，任东阳。”向云来停下车，等待前面一队相互搀扶的年迈半丧尸人缓慢经过，“别再用这种语气跟我说话行么？我不是小孩。”
这也是逆反。他从来没这样顶过嘴。任东阳倒是没生气，反倒笑了两声。向云来越来越讨厌他这种笑法，倨傲又轻蔑。
来到任东阳家楼下，向云来不想上去。任东阳往公寓大门走了几步，回头说：“我的事情，不要告诉任何人。”
这才是他今晚来找向云来的真正目的。向云来点头，但又感到一种难言的轻侮：“我怎么会把你的事情告诉别人。”
任东阳：“我说的是，不要告诉隋郁和你的老师秦戈。”
目送他走入公寓，向云来不得不钦佩任东阳的敏锐。这种敏锐让向云来有点儿诧异：仿佛任东阳消失的这段时间一直盯着他似的，竟然连向云来和秦戈关系逐渐密切也知道。
不过任东阳向来是敏锐的，他随时随地都在揣摩周围人的想法。
向云来刚刚没有回答任东阳的问题，也是因为那问题实在太尖锐了——自从告诉隋郁，他的能力是复刻他人海域之后，他明显地察觉到隋郁对自己的态度变了。
不是变好或变坏，而是又回到了他们拥抱、接吻和上床之前，那种模糊的、不确定的状态里了。隋郁仍旧很关心向云来，连带着也重视向榕。可他看向云来的眼神里不再是纯然的欢喜和迷恋。就像混合过的颜料，也还清澈，但总有一丝异色的浑浊。
向云来知道他在想什么。向隋郁坦诚之前，他已经设想过可能的后果。但他绝对不是隋郁要找的人：隋郁给出的线索是，那个人一直在王都区生活，母亲家底雄厚但只身一人带着孩子。向云来的父母虽然走得早，那位被称作“父亲”的男人虽然很少露面，但向云来仍记得他们的长相。母亲罗清晨还有个哥哥，也就是向榕的父亲，家里不算贫穷，但也绝不富庶。更重要的是，母亲那一脉的亲人是可以追溯的。他并没有一个移民到加拿大的富翁外公。
但——向云来心里有一个角落会窸窸窣窣地低语：但，你确信隋郁说的线索都是真的吗？那些所谓的“线索”真的可信吗？你唯一能参考的难道不是“海域很特殊”这一点吗？你怀疑过的，你曾经也不敢完全信任隋郁的每一句话，你都忘了吗，向云来？
向云来心想，在任东阳楼下思考隋郁问题的自己，大概也是个无心的渣男。他抱着脑袋趴在车头上，长叹一声。对于人生态度轻佻、认为烦恼的事情切勿花太多时间思考的向云来而言，每每想到隋郁和任东阳的事情，他的本能就会让他再一次、一次次地缩回壳子里。
思考之后必然要行动，否则思考就是浪费时间；可他如果有所行动，就必然会打破现在的生活平衡。即便这平衡看起来岌岌可危，但至少还能保证生活继续下去。面对任东阳的时候，“向榕的未来”是随时可以中止他深入考虑两人关系的终止符。当秦戈认为他任由自身处于“不确定”状态的时候，他有一瞬间忽然产生了强烈的反驳冲动：真羡慕事事都可以确定的人，他们一定随时随地都勇敢自信，一生没经历过挫折，也没经受过任何左右为难、钢丝行走的困境。
向云来知道自己狭隘，也知道这想法非常无礼。他曾隐约听同学提过，秦戈和谢子京也吃过许多苦。他把这个念头按捺了下去。
大多数时候，当他面对选择困境的时候，他总会先思考向榕的问题。向榕就是暑假作业背后那两页“参考答案”，他一翻开就能得到正确解答——但面对隋郁，参考答案没用处了。
你又在想隋郁了，你又开始想了！向云来砸了下车头。就这样稀里糊涂地过下去也没问题的，向云来。他开始搬出自己最习惯的说辞：没有危害，没有波折，轻松舒服。唯一为难的人，大概只有自己而已。但他从来最习惯忍耐，没问题的。别问，别探究。
停了很久的雨又淅淅沥沥落下来，天空滚动雷光。这画面让向云来想起任东阳的海域。任东阳也正好抱着装打印机的盒子从公寓走出来。向云来刚拿出雨伞，眼角余光忽然看见前方有人奔跑而过。
“……柳川？！”向云来大喊。
雨分明停了很久，柳川却浑身湿透。他听见呼唤，扭头跑到向云来面前。向云来大吃一惊：柳川身上湿漉漉的，但不是雨，而是汗。他不知从哪里跑回来，头发根都湿透了，因为脸色唇色太苍白，眼睛愈发显得浓黑。他哭过，双眼赤红浮肿，更难办的是，他的气息相当不稳定。
任东阳站定在公寓门前，并没有上前帮助向云来和这个年轻人的意思。向云来从车上跳下来，把柳川拉到一旁：“怎么了？发生了什么事？”
柳川身上环绕着细细的、混乱的雾气。他的精神体无法凝聚。向云来在刹那间想起在深夜的婚纱店后门，袭击自己和秦小灯的狂乱灰狼。
“柳川，镇定一点！”向云来恨他长得太高，自己根本无法与他平视，只能抓住他肩膀，“知道我是谁吗？看清楚我，好吗？别怕，我在这里，你海域里的任何问题我都可以解决，明白吗？”
柳川怔怔看向云来，点头。
向云来：“告诉我你怎么了？”