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贺知煜接过了衣服，眉间似有烦躁之色：“燥热难眠。”
竹安有些奇怪，如此节气，天气日益凉爽，寒气渐渐滋生，怎还会燥热？
贺知煜走进庭院，不少下人都同他礼貌打招呼，他亦客气回礼。
他虽一贯清冷寡言，但因上次请王妈妈给众人分了见面礼，又得王妈妈快言快语得宣传，人人都知李府来了个芝兰玉树又功夫极好的护院统领，都悄悄来相看。
下人们瞧见他果真仪表堂堂，又私下打听他婚配与否，只是王妈妈亦传达了贺知煜的情况，众人无不扼腕叹息。
贺知煜纠集了二十多个护院，在庭院一角操练。
说是护院，无非就是些寻常人家里人高马大的小伙子，没经过什么系统的训练，于习武之道与围攻之策其实并不甚通。
贺知煜从前在军中只管些大事要事，如今闲了下来，虽是为着接近夫人而在盛京停留，但这些日子以来，他偶尔遛遛达达，偶尔读书看戏，偶尔制香品茶，也偶尔帮着李笙笙的铺子搬货上货，如今又教授些寻常人习武之道，颇觉得原来自己的人生可以不是只有那些“要紧事”，仍有许多其他事可以做。
许是因为靠近夫人让他生了些“此心安处是吾乡”的这些年都不再有过的安定感，他觉得做什么都有些意趣，似从孤冷清寒的月宫来到了繁花满地的人间。
自从不再迷信父母规劝和高门训诫，他这几年思考了许多。
从尝试开始于战地制香这件恐怕会被母亲归为“大逆不道”之事，到如今他能每日拿起些江大人推荐的优秀话本细细品上几段，虽则有时人的性格已经形成，就像他可能永远都是清冷寡言之人，无法做到像江大人那般和风细雨如旭日春风，但他仍在自己能力所及之处悄然改变。
日积月累，再回忆起几年前，他为着些高在山巅的事情，常常告诫自己需要戒情戒欲，不让片刻光阴虚度，永远处在生怕自己落下一点的奔命状态，已是恍如隔世了。
如今，他教着这些一团散沙的护院，想到可以护夫人安稳，也让这些人学有所长，亦觉得是件有意趣之事。
贺知煜让护院操练了一会儿，教了些阵法阵形和拳脚功夫，又讲了一些“上下同欲者胜”“善战者致人而不致于人”等较为浅显的兵法之道，众护院听得认真，都没想到这商贾之家一个区区护院统领能如此专精于此，亦对李府生了些敬畏心思。
“这在庭院中练功，地方也太小了些。”贺知煜看人多，有些施展不开拳脚，低声对竹安道：“对面那个府邸咱们不是租着，我瞧着很是空阔宽敞，不如买下练功用吧。”
竹安小声应道：“好。”
虽是低声，但下面有些离得近的护院仍是听见了，心中很是震惊，这统领到底是何方神圣，怎么钱财如此之多？又回忆起贺知煜给的见面礼，有些人心中不免犯了嘀咕。
“今日便练到此吧。”贺知煜道。
众人散了，一个护院犹豫了一会儿，磨蹭到了人都走光了，凑上来对贺知煜谄笑道：“统领，您刚说的‘上下同欲者胜’，这句我想同您再探讨探讨。”
贺知煜看他神色谄媚，皱了皱眉，没有说话。
那护院一直看贺知煜似是个十分有钱的主，很想攀上这棵大树，恐被旁人争了先，自己失了机会，表衷心道：“您刚讲的，上下同欲，说是为在上在下者能够一心，方能成事。”
他声音悄然：“昨夜，我恰好瞧见您同那李家小娘子，挨得可是真近呢。”他面上一片轻浮之色：“我看统领并不缺钱财，怕是看上了那小娘子的美貌吧？可我昨日瞧着，似是尚未得手？”
贺知煜瞟了他一眼，眼中已有怒意。可他惯常面上都是清冷，那护院竟未察觉。
那护院继续道：“我与统领同心。说是什么李府，这种连个男人都没有的家门，最是软弱好欺，我也是为着想看看能捞些个什么才来。咱们今日是护院，明日也可以袭院，不过统领一句话的事儿。我帮你想法子得了那小娘子，她们这种全是女子的人户，还敢声张不成？还怕坏了自己的招牌名声呢。只盼着到时，统领能赏我些银钱。”
贺知煜冷笑一声：“没有男人？我就是她夫君！”
说着他反手剪住那护院的双臂，咔嚓咔嚓两声，卸了他肩上关节，瞬间便已脱臼。
那人吃痛，“啊”“啊”得喊了起来，疼得满地打滚。
“竹安！赶出去！”贺知煜对竹安道。他心中很是烦闷，怀疑李笙笙这几年要遇到多少这种糟心事，便是她聪慧可解怕也时常烦忧。
“干什么！”忽然一个怒气冲冲的声音传来：“怎么在我们李府中打人！”
贺知煜抬头一看，是那个叫做阿染的男孩，旁边还跟着李笙笙。
阿染一看这人竟是贺知煜，他没想到贺知煜竟又出现了：“怎么又是你？不是早说了让你别再缠着笙笙姐了吗？”他皱着眉道：“你是在你们侯府里撒泼惯了吗，我们李府中的人，岂是你说赶出去就赶出去的？”
贺知煜不欲与阿染争辩，面上仍是清冷平和，只简单解释道：“这人胡言乱语，不成体统。”
李笙笙斥责道：“阿染，怎说得如此难听？没有礼数。”
阿染眼中却是一片怒色：“笙笙姐，这人怎么对你的你这么快就忘记了吗？他今日还穿着这李府护院的衣服，难道你把他收了当护院了？”
他又对着贺知煜道：“如何胡言乱语了？胡言乱语两句，不合你的心意，便要被赶出去？也太过霸道了。”
贺知煜不想把刚才那人说的话重复一遍，亦不想同阿染一般见识，皱了皱眉，没有说话。
竹安在旁却有些听不下去，不过一个看上去十八九岁的少年，怎么能上来就教训他主子，他虽没听到刚才那人对贺知煜说了什么，但知道必定事出有因，冲阿染道：“你是谁呀，说话尊重些！”
“你又是谁？”阿染有些莫名其妙：“我是笙笙姐的亲弟弟。”
竹安才不信能忽然冒出来一个长得分毫不像的亲弟弟，嗤笑道：“亲弟弟，谁信啊？我们侯爷和夫人之间的事情，你一个外人多嘴什么？”
贺知煜也没想到竹安如此激动，亦斥责道：“竹安，少说几句！”