第5章（第3页）
程宗扬从善如流，“那就请严老……先生来一趟。”
程宗扬担心剑玉姬再使什么手段，本来想把严君平送往舞都，但严老头犟劲上来，坚决不肯走，程宗扬只好作罢。严老头倒也识趣，也不提回书院的事，除了给知交好友们写几封书信，报了平安，就安心在程宅住了下来。
这边打发人去请严君平，程宗扬又想起一事，“那个魏甘呢？”
“仍在地室。”韩玉道：“昨天还埋怨送去的鱼不够新鲜。”
“他还吃上瘾了？先把鱼给停了！喝两天西北风再说。”
程宗扬气正不顺，饿他两天也好撒撒气。可说到魏甘，程宗扬不由得心里打鼓，除了齐羽仙莫名其妙地露了一面，剑玉姬的人就跟消失了似的，一直没有动静，实在太过反常。如今汉国政局动荡，那贱人肯定不会错过机会，问题在于她是打算趁机而动呢，还是已经动手了？
严君平看完两封密报，面无表情地放回原处。
程宗扬道：“严先生怎么看？”
严君平奇道：“我为何要告诉你？”
程宗扬顿时噎了一口，严老头这算什么脾气？属驴的这是？他干笑道：“严先生这就见外了。”
“我看过你的履历，司吏曹的档案里，你的籍贯是洛都。”
程宗扬看了看左右，笑道：“这事我可没有瞒过严先生。”
秦桧也道：“无非是为了经商方便，权宜之计。”
严君平慢吞吞道：“你在宋国的官职呢？”
“这个你也知道了？”
“连名字都没改，又拿着纸钞招摇过市，你当老夫是傻的吗？宝钞局的程主事？”
“好吧。”程宗扬摊开手，“我倒不是打算瞒你，只不过没必要提而已。毕竟咱们只是私人交情，跟官场上的来往没什么关系。”
严君平目光炯炯地说道：“万一你是宋国的奸细，意图颠覆我大汉呢？”
程宗扬呆了一会儿，苦笑道：“严先生，也就是你对汉国忠心耿耿，才会这么想。至于我本人……可没严先生你想像得那么坚贞，程某不过是个生意人，四海为家。换句话说，六朝于我，都是故国。”
他敲了敲案上的两封密报，“说出来可能不好听，这些对我来说只是生意，无关其他。”
“我怎么相信你对汉国没有恶意呢？”
“这么说吧，我在汉国刚买了五百顷的田地，汉国如果现在大乱，我得把裤子都赔掉——这你该相信我的诚意了吧？”
严君平摇头道：“不够。”
“那你说怎么着吧。”
严君平这才道：“刘谋呢？他为何不来看我？”
原来如此，程宗扬终于明白严君平对自己的态度为什么这么古怪了。刘谋当年的事情，他多半是知情人，自己与他第一次见面，就提到朱老头的旧名。在严君平看来，自己也许是刘谋的同路人，特意来汉国讨还旧账的，所以才对自己处处戒备。严君平并非对自己有恶感，只是防备自己的所作所为是图谋颠覆汉国。
“他是因为别的事，才回的洛都。回来之后，也只是给他的亡父、亡妻扫扫墓，并没有其他打算。而我……”程宗扬大大方方地张开手臂，“只是个商人。我来洛都，只是为了做生意。”
严君平沉默片刻，然后敲了敲那两封密报，“天子完了。”
程宗扬松了口气，严君平不见得完全相信自己的，但至少对自己不再抱有敌意。他问道：“今晚天子虽然输了一局，但也不至于就完了吧？”
班超也道：“严先生是不是过虑了？天子此举一来是盛怒之下，有失谨慎，二来也是吕氏逼迫所致。何况宁成虽然干练，为人酷厉，亦非庙堂良臣，弃之亦不甚可惜。”
“为了面子不惜自剪羽翼，连自家的走狗都不保，”严君平一旦开口，言辞极为锋利，冷笑道：“这样的主子，能有几个忠臣？怒而生事，可谓不智；弃忠犬而不救，可谓不仁；有所求而用之，厌而弃之，可谓不义。”
严君平断言道：“今晚过后，朝局必定大变，天子虽然在位，但往后便是孤家寡人，唯有垂拱而治了。”
程宗扬与班超面面相觑，他们只看到天子雷霆万钧地处置了身边近臣，却没有考虑到天子一系官员会如何看待天子。他原以为天子只是小负一局，而在严君平看来，天子已经是一败涂地。
秦桧道：“严先生说得不错，天子此举可谓大败亏输，人心尽失。不过吕家如今得寸进尺，意欲斩尽杀绝，只怕反而帮了天子一把。天子身边的近臣欲改投门庭而不可得，只能追随天子，与吕氏后族斗到底了。”