第5章（第5页）
“哟，就你们两个会做人，把我夹中间里外不是人是吧？德性！”中行说一甩袖子，起身走人。
唐衡和徐璜有心遮掩，中行说可没有替程宗扬隐瞒的义务，回去添油加醋那么一说，天子的脸色当场就冷了下来。
刘骜面无表情地把木简扔到一边，“昨日云台书院的师丹上了一份奏疏，好像提到算缗？回去把它找出来。”
中行说躬身道：“诺！”
刘骜自言自语道：“那些商贾为富不仁，于国无益，是该好好整治了。”
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洛都风云变幻，给这座帝京带来一丝不祥之感。尤其是入冬以来，物价一路飞涨，数日之内，市面上百货的价格都提高了两成以上。
物价腾贵，高兴的自然是那些商人，但洛都商贾同样满心忧虑。就在近日，一则流言在京中暗中传播——据说朝廷正在商议针对商贾开征算缗。至于算缗的内容则是五花八门，有的说征收实物，值八取一，如果有八件货物，就有一件必须缴纳给官府；有人说车船另计，比寻常的算缗还要高上一倍；还有人说，这次的算缗规模空前，朝廷很可能不收实物，而是收取钱铢。
随着流言的传播，商贾们未雨绸缪，开始大量聚敛钱铢，推波助澜之下，物价愈发高企。
另一条震动洛都的，则是云家覆没的消息。与流言不同，云家产业的易手都是公开的。各处田地、店铺纷纷改换名号，尤其是云家名下的田地大量转让，让那些没有赶上竞标的商贾捶胸顿足，后悔当初没有给云家借款，错过了瓜分云家的盛宴。
然而在所有人都没有留意的角落里，洛都最大的几家草料场悄然易主。即使有心人去打探内幕，也会发现新换的东家五花八门，有来自晴州的商人，有入驻洛都不久的车马行，有舞都来的富商，还有在晴州赫赫有名的泾溪马场。
“奇怪，”齐羽仙皱眉道：“莫非他们有什么大动作？”
“没什么奇怪的。”闻清语道：“上次我们夺走云家那批金铢，云家为了筹款，向洛都的商贾借了高利贷，我略微计算了一下，云家前后损失将近二十万金铢。他们拍卖掉这批产业看似价格惊人，但大都用来当场偿还欠款，真正拿到手的金铢并不多。”
旁边一个黑衣人道：“云家也是断臂求生。不然他们抽空了别处的资金，勉强支撑下来，整个云家也成了空架子，说不定风一吹就倒了。”
“洛都这些商贾都是吸血的蚂蟥，云家这回若不是让出重利，而是拿出钱铢还款，他们绝不会善罢干休。”黑暗中有人说话，却是西门庆的声音。
“不必管他们。”剑玉姬淡淡道：“金铢只是工具，而非目的。若是一味求财，聚敛的金铢再多，也不过是个守财奴，不足为惧。”
齐羽仙笑道：“怪不得仙姬对姓程的挣钱总是这么大方，从不去挡他财路。还有意削弱云家，助他敛财，是想让他把心思都放在挣钱上吧？”
“会挣钱并不可怕，可怕的是会花钱。”剑玉姬道：“他若是只进不出那就好了。”
闻清语道：“算缗之事，我们便不再插手吗？”
“钱财无非是身外之物，莫忘了我们要找的是什么。”
室内一时安静下来。
片刻后，剑玉姬的声音响起，“严君平那边的事如何了？”
西门庆的声音道：“眼下已经找到最关键的琉璃天樽，只差最后一处地点，就可以大功告成。”
齐羽仙冷笑道：“最后一处地点你找到了吗？”
西门庆没有理会她，只对剑玉姬道：“只要把严君平抓出来，拷问出最后一处地点，神教至宝就可以重见天日。若仙姬同意，我亲自带人去！”
剑玉姬沉默片刻，然后道：“年关将近，大祭之事绝不能再拖了。诸位，好自为之。”
众人纷纷应道：“明白。”
西门庆暗暗鬆了口气，他费尽心力，好不容易才骗取了严君平的信任，从他手中拿到宝物的线索。谁知一路找下来，却是步步荆棘，岳贼像是根本不想让人找到他的宝藏，好端端的线索说断就断，而且寻找的过程中有种说不出的别扭味道，具体如何西门庆也说不上来，但好像那家伙一直嘲笑自己似的……
这种感觉实在不好，眼看大祭的期限越来越近，西门庆也顾不上矜持，开口向剑玉姬求援。眼下剑玉姬虽然没有明说，但她没有再催促自己，便是已经答应出手了。
对剑玉姬，他还是颇有几分信心的。郭解、剧孟、朱安世纵横一时，却连对手未曾找到，便在无形之间纷纷铩羽。如今偌大的汉国都被她摆布在指掌之中，其他人即便智谋用尽，也只能为她作嫁衣。
这等手段，让人不能不服。西门庆此刻便满心佩服地看着那个优美的身影。这女人确实了不起——虽然她是个彻头彻尾的贱人……