逢亲自喜（第2页）
周隽青的话被人打断——“干娘回来啦？我熬了姜汤，您暖暖身子吧。”
少女的清秀面容染上黑漆漆灶灰，身上的干净衣裙也沦落至面目全非。她为姜汤在厨房里忙活好一阵，因此弄脏了脸和衣裳。
头回在卢府里看见生面孔，对方对小姑的称呼还是“干娘”。周隽青压下心头那阵被人打断的不悦，乖巧安静地望向卢夫人，等着她介绍。
“这是乔莹，我刚认的干女儿。”卢夫人笑着走到少女身旁，本想亲近地拉过她的手，余光却瞥见她手上的脏灰。
“……”卢夫人的动作硬生生止住，顿了顿才道：“阿莹比月儿长几岁，做姐妹正好。来，阿莹，干娘带你认认人。”卢夫人朝周隽青看去，温和道：“这是我侄儿，月儿的表哥。你与月儿一样，也喊他一声表哥。”
“使不得使不得。”乔莹惶恐摇头，甚至后退几步，一副受惊模样。“既然是干娘您的侄子，那身份肯定不一般。我出身低微，不敢攀表少爷的亲戚……”
周隽青注意到自家小姑的表情不太高兴。也是，小姑不喜旁人忤逆。这位新来的便宜表妹多少有点没眼色……罢了，还得他来解围。
“既然是小姑认的干女儿，又和月儿做着姐妹，那的确该叫我一声表哥。”周隽青笑了笑，尽力让自己显得友善，“还是说，阿莹表妹不乐意？”
乔莹慌张否认，实在不知所措，只得低声应好。卢夫人见她不再抗拒，满意地笑起来。周隽青则顺着小姑的意，陪着她们东拉西扯闲聊许久，好不容易得到恩准，迅速脱身离开。
走远后，他拽了个眼熟的下人询问。
“说说，怎么回事。”
“三月前夫人去灵泉观敬香，回来的途中下起暴雨，山上砸下落石，惊走了马匹，马车也坏了……幸亏乔小姐路过，从马车里救起夫人。夫人感激乔小姐，怜惜她孤苦无依，就认她做干女儿。平日里住在府上，乔小姐的吃穿用度与大小姐相差无几。”
倒和小姑说的一样。途中遇险，巧遇好心人搭救，出于感谢便把救命恩人带进府里认作干女儿。
而这救命恩人还恰好是个父母早亡，无依无靠的可怜孤女。
“该查的都查过吗？”周隽青随手拢了拢披氅，问话的同时往内院走。
“回表少爷，打一开始老爷就查过，并没疑处。”
姑父素来谨慎，看来是自己多虑。周隽青放下心，又问：“月儿有没有因为这事儿闹脾气？”
“乔小姐刚住进来时，大小姐确实闹过一阵。但乔小姐是个好脾气，总哄着大小姐，后来时日一长，大小姐便不再闹了。”
下人说到此处偷笑起来。却是不知分寸，无意间犯了忌讳，说了几句不该说的玩笑话：“两位小姐关系亲厚，好似亲姐妹，府上是又多了一位大小姐。”
周隽青倏地抬眼望过去，神情似笑非笑：“什么叫作‘又多了一位大小姐’？府里除了月儿以外，再没有别的大小姐。你最好认清楚自己伺候的主子是谁。”
“表少爷！是我多嘴，我不该……我，我该罚！”
响亮的巴掌声回荡在院落，那下人毫不犹豫地掌掴起自己的脸。没打几下，脸已经肿成猪头。然而周隽青不喊停，他手上动作就不敢停。
周世子一眼没看，懒懒地打完哈欠后皱眉制止：“好难看。你滚吧。”
下人是真真切切地惧怕。表少爷的性子和夫人像，外表和善，内里傲慢。
卢夫人如今已收敛许多，早些年的手段……那才真是吓人。仅他知道的便有曾下令活活打死过府上贪墨的账房先生这一桩。虽说是账房犯错在先，但一不过堂，二不上报官府，就那样活活打死……下人每每想起，总免不了心惊胆寒。
他如何作想，周隽青半点不在意。周家人总是如此，只对放在眼里的人认真对待，可若不曾放在眼里……那即便横死在眼前，也不过是多看几眼。
打发走下人，周隽青本想去给许久未见的小表妹赔个不是。只是走近了瞧见卢月臻的闺房紧闭，问了婢女才知，原来小表妹贪睡至今，仍未起床。
表妹没起床，小姑在挑绣样，姑父又在太守衙门办公。至于便宜表妹……听说平日里最喜钻研厨艺，这会儿又进了厨房煲汤。周隽青和她不熟，当然，也没有什么想要相熟的想法。
周隽青正苦恼找不着人解闷时，乔莹端着一盅热汤，悄无声息靠近。
“表哥？”乔莹轻轻唤他一声，话说得极为体贴：“天冷，不如喝点汤暖暖身子？我亲手炖的鸽子汤，按王大夫的方子，多放了阿胶和枸杞。已经差人给干娘和月儿妹妹送过去，就差表哥你了。”
她走路没声响，就这样突然到了面前，把周隽青吓了一跳。短暂愣神过后，周隽青端详乔莹几眼，觉得奇怪。
以他的耳力，哪怕再怎么走神发呆，也不至于听不见旁人走路的声响，何况对方还是个不会轻功的弱女子。
算了，许是赶路太累，弄得心烦，一时没注意而已。周隽青揉揉眉心，并未多想。
他道过谢，转头吩咐下人先把鸽子汤端回房。他没什么心情和乔莹说话，随口寒暄几句，就匆忙回房换了身不太惹眼的衣裳。
至于那盅鸽子汤……瞧着太过寡淡无味，周隽青没兴趣吃。
他出府闲逛，苏州城如往年一般，没多少变化。乐坊的琴声笛声混着临近茶楼的说书声，街上处处是小贩的吆喝叫卖，偶尔夹杂几句西域行商口中叽哩呱啦的讨价还价。