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“以前……杏梨曾跟我提过。”他搓了把脸，眼眶通红，但声线已经稳定，“她们家?族，有一个流传许久的故事。”
“故事里，有一只独角兽，她的长?辈叮嘱她，若是遇见它入梦来，一定要记得答应它的话。”
“晓刚出生的时候，她总把这个故事当?睡前故事讲。”谦和垂眸，将面前的盒子?打开，“还总是叮嘱我一定要注意晓的身体?，我以为她是让我小心家?族遗传的心脏病……”
老朽的木盒子?被小心打开，里头平平无奇地放着一卷泛黄的纸张，还有一根仿佛纯木雕刻的精致发簪。
“这些都是杏梨留下来的东西，临终前她嘱咐我，等到晓结婚之后，再把这些交到晓的手中，并让她带着它们，回到京都去?。她说到那时，晓自会明白一切。”谦和把打开的盒子?往独角兽的方向推了推，“有印象吗？”
独角兽凑上前，点?了点?头。
【这是我孩子?的角。】它说道，【当?年脱落下来，被她们的祖先收走了。】
独角兽的角就?宛如鲨鱼的牙齿，如果因为意外脱落，之后还会长?出来，所以独角兽见她们想要，便也没有阻止，只当?她们想留个见证。
如今这么多年过去?了，失去?活性的角渐渐枯萎成?了死物?，也被她们雕刻成?了发簪，在继承了精灵卵的家?族女性中流转。
然而现在，这个发簪却没能?在下一任主人的手上。
“……原来如此。”听完这发簪背后的渊源，谦和垂下眼帘，将那木盒又重新盖上，手不时在上头细细摩挲，泛红的眼底压着看不清的复杂思绪，像是无奈，又像是埋怨。
“既然如此，那这盒子?我便继续收着吧。”谦和舒了口气，“我想她的意思，我明白了。”
想让孩子?无忧无虑地长?大，没有沉重的责任，也没有对未来的恐惧，一无所知便一无所知，至少?从不彷徨，从不担忧。
一直到她的使命在不知不觉中终结的那一天到来为止。
他们二人，虽然从不曾讨论，但到头来，都不约而同地做了相似的选择。
“所以，你们这次来找我……”谦和抬眼，“是她们的使命终于要结束了吗？”
晓尚且未有女儿?，此时见到独角兽在他面前现身，他只想到这个原因。
甚尔摇头。
【是我的孩子?。】独角兽语气顿时焦急起来，【突然之间，我找不到孩子?的踪迹了！】
【请告诉我，最近晓到底发生了什?么？】
重回日?本地界，它重新接管了对整片岛屿的感知，然而即便如此，它也依旧没有找到它孩子?的踪迹。
它迫不及待想要到晓身边，看看发生了什?么，还是甚尔提醒了它，晓对一切一无所知，在她的世界里没有咒灵，也没有精灵，想要知道答案，不如去?问谦和。
它心想，如今它已有了终结这份因果的能?力?，既然谦和是杏梨的伴侣、晓的父亲，它与他道清前因后果——特别是那份被杏梨带进坟墓的秘密——也算是到了时机。
因此它才来到了这里。
“最近吗？”谦和皱眉道，“如果你说的是这一个月，那么大概半个月前，晓的医院遇到了一级咒灵的袭击。”
甚尔一惊，“一级咒灵？医院？”
医院向来是总监部的特别关注对象，而且历来都有镇物?镇压，基本不会有咒灵事件发生。
上次他在医院解决的那只咒灵，也是因为当?时医院的镇物?已经使用良久到了新旧更替的时期，又被外部侵入的咒灵趁虚而入烧毁，才最终导致了那场意外。
“晓平安无事。”谦和摇头，“但当?时的镇物?却消失了。”
“以当?时的情况来看，应该有人拿走了。”
“谁？”甚尔问道。
“不知。”谦和摇头，“总监部正在追踪，之后或许会有结果。”
【半个月前？】独角兽听到这里突然想到了什?么，往前小跳了一步，【那之后晓怎么样了？】
“那次事件，总监部将其向外界解释为危房坍塌。”谦和眉头一皱，眼底闪过自责，“晓也是这么认为的，但大概是因为当?时离咒灵太过接近，自从那次事件之后，她的精神状态一直没有恢复。”
“后来她接受了一次心理科的治疗，看上去?已经并无大碍，但继续操刀手术还是过于勉强，医院给她放了长?假休息，上个星期她到京都，找结衣去?了。”
“我也希望结衣能?让她开心点?。”谦和无奈，“这孩子?，有的时候会非常勉强自己。”
这段日?子?，他察觉到女儿?每句“我没事”的笑容背后似乎都还有未竟之语，他想既然是孩子?不乐意跟他排解的忧虑，也许同辈好友能?够帮助到她。
结衣跟晓不同，一直是个随遇而安的人，也许这个时候，晓也需要一些随遇而安的力?量。
拜别谦和，甚尔走在回家?的路上，面上的表情越来越冷峻。
半个月前的咒灵袭击？