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郑远持挽着妻子站在甲板上，李砚卿看见女儿伫立在岸边，一动不动，眉心聚起忧色，便忍不住要唤她。郑远持察觉了妻子的不安，拍了拍她的手背。
李砚卿忍不住看向丈夫，夫妻俩眸光交汇，李砚卿突然眼眶一酸。
郑来仪压根不敢去看母亲，她看见父亲转过脸，缓缓看向了自己。那目光中似有无限的深意，了然、包容、心痛、不舍和祝福。
“父亲……”她只唤了一声，嗓子便哑了。
郑远持抿唇，等着女儿继续。
“父亲，我得去找他。”
郑远持一时没说话，而李砚卿没忍住发出了一声哽咽。
郑来仪紧抿着唇，将视线暂时投向他们身后。船舷边，站着一个个模糊的面孔，有在流放途中被救回的国公府的宗亲们，也有因郑国公倒台而受牵连的人。在与叔山梧音书隔绝的这些时间里，他不知使用了多少手段，将所有人救回，送到了这里。
“李德音誓要取他性命，河东已经落到他兄长手里，玉京还有鱼乘深的禁军，他的处境……实在危险……”
“可椒椒，你去能改变什么呢？”李砚卿忍不住道。
“他会有今日处境，也有我的缘故。”
“那不是你的错。”郑远持的声音严厉了些。
“我知道。”
郑来仪眸光清亮，“我从未觉得我做错了，尽管我错认了一些人，也错信了一些事，但这一回，女儿做的每一件事都不曾后悔。”
她在此时此刻突然懂了，前世叔山梧身为自己的夫君，反复问自己是否真的信任他的那些时刻，面对自己一腔热情时隐忍而复杂的眼神，一次次刻意淡漠的反应和举止……在她看不见的地方，他经历过什么样的战争和倾轧，曾经的她无法想象，以致最后叔山梧一刀刺中她，做了所有的恶人，突兀地结束了一切。
她一边提醒郑远持提防叔山氏，抵制叔山梧，把掌漕运盐铁掌握钱粮，一边暗中投资战马未雨绸缪，在舜德帝登基之后暗中与江南地方富绅豪强加深联系……种种营营，实则已于心怀野望，对抗朝廷的野心勃勃之辈并无二异。
但她也只是为了维护郑氏，谋求生存，她曾经憎恶叔山梧身上的所谓“反骨”，曾几何时也长在了自己的身上。不，那不是什么反骨，只是坚持本心，忠于自我而已。
苍梧江波澜浩荡，北境的战火已经烧入京畿，而他们往后偏安南境，留得青山在，便会有东山再起的那一刻。与他们相比，手中只有区区一万兵的叔山梧，才是真正的背水一战。
这一世，他没有父兄的倚仗，没有老丈人背后的支持，更没有爱人无条件的信任。
郑来仪想，至少这最后一条，自己可以为他做到。
“为父不会阻拦你的任何选择，只要你想清楚。”
郑远持看着女儿，曾几何时他宠在手心的掌上明珠已经亭亭玉立。从叔山梧登门求亲，而女儿背靠着府中的朱漆大门，语气决绝、却眼泛泪光地说着“他做梦”的那一刻起，他就预感到会有今天。
女儿和叔山二郎似乎认识并不长，但二人之间的纠葛又似乎深得超过了自己的想象。
郑远持在舜德帝面前为叔山梧站台，除了对郑氏处境的醒觉，还有另一种复杂的情感。似乎叔山梧与他们的纠葛，不该就如此结束。
“……但今日你选择回去找他，便要为自己的选择负责，往后我和你母亲不能再给你任何庇护……你们两个，只能依靠彼此，相互扶持。”
郑来仪点了点头：“女儿明白。”
郑远持突然叹了口气：“你不明白。别人都说我郑远持爱女如命，宠女儿宠得没了边……椒椒你可知道，只有对你，我们给予了最大的自由。”
郑来仪一怔。她从未在父亲口中听到过这样的话。
“父亲一路坎坷，曾经势薄力弱之时，也是只能将儿女的因缘当作筹码的无能之辈，你与你的姐姐们不一样，绵韵的婚姻之中，也掺杂着为父诸多考虑，至于你的长姊……”
郑远持摇了摇头，神色惭愧。李砚卿站在他身旁默默流着泪。虽然他很少和自己的妻子正面谈及，但他们之所以对椒椒的终身大事如此纵容，其中莫不是因为对大女儿暗自觉得亏欠，才想要在小女儿的身上补偿。纵使这其中并无公平可言。
他也是这些年才明白，儿女们的幸福，都有不同的路要走。身为父母，只能在小舟放逐江海之前，推上一把，往后是疾风骤雨，还是风平浪静，都各自有命。
“——所以我和你母亲，只希望你能无愧于自己的本心，觅得良人，一生安乐。”
郑来仪眼眶红着，对着船舷边的人影缓缓跪了下来。
“……女儿不肖。惟愿父亲母亲往后时时顺心，岁岁平安。”
她深吸了口气，扬起了下颌，朝着母亲笑了起来。
“母亲别哭，今日只是暂别，待一切落定，我们终会团聚。”
……
黑色的天幕下，密林干枯的树枝如同一只只骨瘦嶙峋的手臂，交错着向上延伸，捧出一轮冷色的月亮。
崎岖的山道上，疾驰的黑马一声长嘶划破黑夜，马背上的人顺势翻身而下，几步登上台阶匆匆叩响门扉。
过了一会，厚重的院门“吱呀”一声向内打开。