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一缕精神力触碰到漩涡周边的某个角落，卫陵洲感知到了另一个人的存在。
在由精神力构建出的画面中，戴着眼镜的斯文男子回过身，神情中有一抹没来得及被掩饰的诧异。
他处在一片纯然洁白、空无一物的空间里，唯独身前不远处有几道类似屏幕的存在，上面画面闪动，映射出的有正在发生的现实，也有……
楚追似是不经意地挡住其中一块屏幕，低低笑出声：“真是世事难料。”
“你最后……竟然也会和他站在一起。”
“出人意料的事可不止这一件。”卫陵洲意有所指。
“每个人都有难处，”楚追还是维持着一贯的说辞，他看着卫陵洲没有波动的表情，叹了口气，“如果找来的是阿静，我们应该已经打起来了。不过既然是你，我倒觉得，你并不是很难理解我的感受。”
“这个世界恶意丛生，掌权的人自大愚蠢，下面的人愚昧盲从。重启了不是更好，哪里值得你们为它拼死拼活？”
卫陵洲微微颔首：“我很赞同这个说法，但有一点并不准确。”
“哦？”
“我也会动手。”
在他话音落下之前，蛰伏已久的精神力悍然出击！
楚追身侧升起无形的屏障，显然对此早有准备，代表着天命的力量与卫陵洲身后汇聚起的人类的精神力顷刻间战在一起！
精神空间产生了强烈的震荡，几度几近崩塌。他们脚下的地面一块一块的凹陷下去，却一个都没有后退。他们的操控着各自的力量交锋，代表着自身的精神体也毫无形象地扭打在一起。
这里靠近漩涡，离那条被扭曲的时间线位置极近，双方都不可避免地受到了影响。属于他们的过往变做一片片记忆碎片，围绕着他们的身畔不停闪动。
交战过程中，卫陵洲捕捉到了其中一片——上面的画面和被楚追刻意遮挡住的内容很是相似。
他在厮打之中分出一抹精神力，不着痕迹地探过去，入目是一排排高耸入云却老旧不堪的楼房。
酷热的日光明晃晃照在头顶，连带周遭的空气都跟着躁动起来。
画面的中心汇聚于一幢高楼的最底层的窄小门脸。
“改衣店”几个褪了色的大字挂在锈迹斑斑的店铺门上，骨瘦如柴的女人带着几个孩子，扶着门低声啜泣。她的丈夫——一个怒气冲冲、浑身酒气未散的中年男人，倒握着晾衣杆，发狂似地抽打在少年的脊背上，在军校的白色衬衫上留下一道又一道血痕。
少年的黑框眼镜跌落在地，镜片摔在暴土扬尘的街边，滚出去几米远。
他视线模糊，伸手去摸索自己的镜片，得到的却是父亲的一声暴喝。
“楚追，你太让我失望了！”
晾衣杆又落下来，街坊邻居纷纷侧目。楚追的母亲颤巍巍伸出手，想拉住丈夫的动作，却被毫不留情地甩在一边。
“拦着我做什么？”楚父怒吼道，“拿不到奖学金，连一个野种都比不过，还敢在你老子面前撒谎。他有什么脸面回家！”
这竟然是楚追的少年时代？看衣服，他已经进了军校，那也该认识了——
“卫上将看得还开心吗？”
精神空间中，拳风闪过，楚追的声音于卫陵洲耳边响起：“我的故事实在没什么精彩的地方，比不上您的过往。”
他们都在借着交战的时机窥探彼此的记忆碎片，试图从中找出有用的信息，结束这一场漫长的对峙。
卫陵洲并未因此被激怒，侧身躲了过去：“别那么谦虚，你的童年和你写的，可完全不一样啊。”
和联邦很多高层一样，楚追也出过一本回忆录，叫《星海之约》。他在里面浅浅谈过自己的家庭——父母双全，有弟弟妹妹，这在孤儿遍地的边缘星十分难得。父爱母爱是稀缺品，联邦很多人都说，楚追元首之所以能养成这样温和沉稳的性格，和家庭脱不开关系。
楚追写得是实话，却不是全部的实话。父母的爱是有条件的：在父亲没有喝得酩酊大醉，母亲身体状况稍微好转，他们家不那么缺钱的时候。
爱并不是人类社会的通用货币，所以他很早就学会了挣钱，养活一大家子人。
帝国太空军缺人，军校也放低过年龄限制，楚追从那时起就进了第二十一军校。为了鼓励学生上进，军校每个月会给第一名发放奖学金——经过层层克扣，其实不剩多少，但对楚追和他的家庭而已是一笔巨款。并且，因为他优秀的成绩，奖学金成了相当稳定的经济来源。
直到……梅斯维亚入学的那一年。
那人没入学前，天才的名声便已经很响亮。而他不负众望，刚一入学便破了各项纪录，轻松成为新的第一。他的成绩放在整个帝国都没人可以媲美，别人看着他，连一点点竞争的心思都很难有。
他的光芒太耀眼了，没有人会记得在他之前，还有另一名学生蝉联过许多年的第一。
楚追从老师眼里“最优秀的学生”变成了“最省心的学生”，他常常被安排和那个耀眼的人一起上课，好潜移默化的，让这家伙不那么跳脱。这些他都可以不在乎，但重要的是，他拿不到奖学金了——他暂时没和家里说，靠着手头的积蓄正常打款，可这撑不了多久。
楚追试图重新成为第一，可是做不到。梅斯维亚是真正的天才，楚追比不上他的天赋，就连努力也不行。
他开始焦虑，疯狂地嫉妒梅斯维亚，也羡慕他。