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曹大丫听到后头，下意识接话：“原来那雪水里落了梅花，还能有梅花的清香？”

怪教人好奇的。

曹大丫的眼睛往外瞟，那大雪是停了，不过屋顶上还积着不少尚未融化的雪，要不自己去摘一捧梅花来，放在里面试一试？

别说曹妈妈无语，就连映红、秋月和素兰也忍不住笑了起来。苏芷寒忍了忍，面对曹大丫茫然的脸儿还是提醒道：“唔……大约是心中有梅，水中自有梅香。”

曹大丫后知后觉地回过神来，扯了扯嘴角：“那，那不就是在忽悠人吗？”

苏芷寒笑道：“也不能说是忽悠人，许厨娘就是给食客一些遐想的空间？”

就比如品茶，不能单单说茶叶是从哪里来的贵茶，而得从茶马古道说起，得从老茶树的历史说起，用味觉唤醒记忆，追寻那遥远的迁徙之路。

又比如里面要用的火腿，不能单单说其肉质的芬芳，而是要说其是山的味道、是风的味道、是阳光的味道，是时间积累所沉淀下来的味道。

吃的不单单是味道，而是故事。

秋月和素兰若有所思，就连映红也面露恍然，难怪刚刚二娘子见了方子便露出笑靥来，里头竟是有这般的说法。

曹大丫瞪着眼儿，听着话语，满脸的匪夷所思，半响才咕哝着：“就是忽悠人！”

刚听映红说到一半，也渐渐回过味的曹妈妈哑然失笑，伸手弹了弹女儿的脑门，对这宁顽不化的脑袋也没了法子。

眼见着二娘子没了意见，大厨房里也开始忙碌起来，很快屋子里便弥漫起腊八粥的香味。

待到次日，苏芷寒起了个大早。

今日她得领着映红和秋月，到外头去分发腊八粥，也代表了侯府的门面，不能像往日那般穿着旧袄子旧罗裙。

蒋珍娘早早把新袄子和新做的罗裙翻出去，又拿红绳给她扎了发髻，额间还用胭脂点了颗梅花。

最后，蒋珍娘给苏芷寒整了整衣裳，才放她出去。待苏芷寒来到侯府门口，忠勇侯府外已排起长队，见着众人出来便是阵阵欢呼：“来了来了。”

随着小厮和仆妇把一桶桶的腊八粥从府里抬起来，外间的欢呼声愈发响亮。苏芷寒问了映红才晓得，忠勇侯府发腊八粥是封候起便做的事，到如今已有几十年的历史。

队伍里的老人闻言，连连点头：“没错，我还是小孩的时候便喝过。”

“对！我家每年都要喝上一碗。”

“我家也用了十来年了，忠勇侯府的腊八粥是顶顶好喝的。”旁边的百姓也笑呵呵的接话，“不喝就感觉没年味儿。”

自打进了十二月，年味便愈发重了。

尤其是大雪停了以后，京城街上到处能能见到卖糍粑的铺子，时不时便有汉子光着膀子当街捶打糯米，借此来吸引顾客的目光。

要不是李大伯全家唏嘘镇里村里死伤无数，苏芷寒都得以为之前的雪灾是自个儿做梦。她望着脸上洋溢着笑容，有说有笑的百姓们，不由地感叹他们的坚韧。

待时辰一到，苏芷寒和映红几人也一头扎进工作里，又是舀腊八粥，又是说着吉利话，时不时还得接待路过化缘的僧尼，直到中午换班的人来，他们才得了空闲，能到旁边喝上一大盏热汤。

这还没完，苏芷寒和映红等人回了大厨房，换上旧衣又开始做各自的差事。

忙完以后，他们还得再去给许厨娘打下手，开始准备上等和次等的腊八粥。

等到腊八粥尽数炖煮上，也到了下值的时辰。苏芷寒从袖里取出帕子，沾了沾额头冒出来的汗，难得有点儿疲惫，不过她还强打起精神，准备回家唤上阿娘，到外头去看看灯。

这灯，叫做预赏元夕。

原是朝廷和府衙为确保元宵节灯正常进行，而进行的提前预演，到如今也成了习俗，每条街巷都会在腊月期间点亮不同的灯笼，以求来年红红火火，繁荣昌盛。

苏芷寒还是昨日回来见着灯笼，随口问了句才晓得有这般的习俗。她小跑着回家，拉上愁眉不展的蒋珍娘，便往府外而去。

蒋珍娘起初还不知道苏芷寒是去做什么，等见着漫天的灯笼，才是一愣。

“阿娘，你快看！”

“……”蒋珍娘的眼睛圆睁，望着悬于绳索下的灯笼：“是……预赏元夕啊。”

“阿娘晓……哦，阿娘小时候是在京城里度过的。”苏芷寒一愣，而后忽地醒过神来，登时脸颊鼓了起来。

“……”蒋珍娘收回目光，垂首便看到女儿圆鼓鼓的脸颊。她笑弯了眉眼，无心再担忧心里的事儿，伸手掐了把苏芷寒肉肉的脸颊：“阿娘还是头一回和寒姐儿一起哦。”

母女俩个挤在一块，牵着手往前走着。蒋珍娘瞧着眼前景象，把情绪全丢在脑后，兴致勃勃指着上头的灯笼说着话：“哎，这是薛家商会的灯笼？都过这么多年，这灯笼都没变化。”

“阿娘……人都在瞪你了。”

“我说的是实话……走走走。”蒋珍娘拉着女儿一溜小跑，走远些才忍不住笑了起来。不多时，她又瞧见了别的灯笼，忙伸手指着：“寒姐儿快来看看，这灯笼好像兔子！”

“从这边看就像是猫了！”