第1409章 唯有黑暗吗（第1页）
篝火在弧形迴廊的一角摇曳，橘红色的火舌舔舐著黑暗，將跳跃的光影投在眾人凝重或沉思的脸庞上。空气中瀰漫著炎石与木炭轻微的噼啪声，混合著地底深处隱约传来的潮湿霉味，仿佛每一缕呼吸都承载著未知的重量。林格的声音在火光中响起，平静却不容置疑。
“分头行动吧。”
林格直接说道：“一部分人乘坐空岛返回矿井支援，另一部分人则留下来，继续沿著灰蕈人留下的痕跡深入探索。”
这是一个很简单的方法，当然也不难实施。可问题在於，如果是为了支援费瑟大矿井的战斗，就必然带走包括云鯨空岛和希诺在內的大部分战斗力，而原本就有些捉襟见肘的人手在分散之后，要如何確保探索的效率和成果呢？若是遇到意外情况，又该如何应对？
正是基於种种顾虑，所以，儘管这是个很容易想到的主意，亚诺尔却从没有考虑过，但他没料到林格竟会主动提议，惊异之余，连忙劝阻。让人感到惊讶的是，在他眼中一贯沉稳慎重的林格，此时却依然坚持自己的看法。
“风险固然是存在的，但有时候不冒风险就不可能得到想要的结果。”
年轻人对亚诺尔说道：“虽然可能有些冒犯，但在解释理由之前，我想问你一个问题，亚诺尔先生。你觉得，就算有云鯨空岛和我们的帮助，圣战军就一定能在帝国军与轴心国的夹攻之下倖存吗？”
亚诺尔的神色数度变幻，最终还是颓然道：“我想，可能性很小吧……”
他低下头，阴影覆盖了他的半张脸，只有篝火的光在他紧抿的唇边跳跃。
风吹过，篝火猛地摇曳了几下，火星如萤火虫般四散飞溅，短暂地照亮了眾人沉默的表情。连亚诺尔本人都这么说，其他人更是心知肚明，毕竟敌我双方的实力差距还是太过悬殊了。就算云鯨空岛能够拦截帝国人的空中骑士团与轴心国的飞空艇军团、就算希诺能够挡住那台神秘的构装机甲与来袭的魔女、就算手持妖精宝剑西德拉丝的谢莉尔能够以寡敌眾对抗敌方阵营中的超凡强者，但圣战军仍然需要面对数倍於己的敌人，兵力、军械、物资乃至士气都是全方面的不利，在这种情况下，根本想不出反败为胜的理由。
希望与其说是微小，不如说是渺茫。但明知这一点，亚诺尔等人依然决定返回费瑟大矿井，投入这场有去无回的战爭。可能，这就是所谓的信念吧，比信仰更为牢固的事物。
“既然如此，我们更应当抓住一切希望。”林格的声音不高，却让人情不自禁地屏住呼吸倾听，那是一种神奇的说服力，无论什么情况下都能冷静分析的能力：“眼下，只有找到尼伯龙根，我们才有破局的希望。虽说这个希望同样渺茫，但我想，总比什么都不做要好吧？探索地底世界虽然有风险，但这风险是可控的，保持警惕、谨慎前进、或者多携带一些萝乐娜的链金道具，以备不测……总会有办法的。”
亚诺尔思索许久，手指无意识地摩挲著腰间的皮革剑鞘，发出细微的沙沙声，最终不得不承认，林格的话很有道理，眼下也確实没有其他更好的方法了。他长长地吐出一口气，心中已经决定同意林格的提议了，只是还有个疑惑，一直得不到解答。虽说此刻不是適合发问的时机，但他还是很想知道答案。
心中的好奇压过了一切，亚诺尔看向坐在篝火边的年轻人，沉声道：“我明白了，林格先生，就按照你说的做吧。实在很感谢你，以及你的同伴们，为了圣战军竟不惜做到这种地步……”
这其实就是隱晦的询问：为什么愿意做到这种地步呢？莫非真的是为了圣战军吗？还是说，其中隱藏著什么不为人知的理由呢？
“……”林格沉默了一下，才回道：“我只是不想见到更多人牺牲而已。”
这听上去像一句空泛的套话，但从年轻人口中说出来，却很有说服力，或许他天生就拥有一种让人信服的天赋吧，亚诺尔微微頷首，心中充满了敬佩与感动。倒是一直坐在林格对面的奥薇拉，听见这句话后却忍不住抬起头，看了年轻人一眼，却只隔著火光，看到了一张若隱若现的脸庞。
她收回目光，假装自己从未关注过。
……
做好决定之后，双方便商议该由哪些人返回矿井支援、哪些人留下来继续探索。亚诺尔小队最终给出的人选让人意想不到，是狼人少女塞莱娜。表面来看是一行人中最年轻最靠不住的人，仔细思考后却又觉得这个选择是情理之中。毕竟，就算再怎么年轻，再怎么不諳世事，好歹，塞莱娜也跟隨亚诺尔等人执行过许多次任务了，只要保证平时能发挥作用、关键时刻不拖后腿就行了。
而且，正是因为她是小队中最年轻的，所以，同伴们才会將她留下来吧。探索未知的地底世界固然是个危险的任务，但只要利用好自己的夜视能力与嗅觉，遇到危险总是可以跑掉的；而跟隨大家一起返回费瑟大矿井，就意味著必须踏上战场，这对於一个年轻的女孩子来说，实在过於残酷了。
基於私心，亚诺尔和他的同伴们在没有事先商量过的情况下便达成了默契，塞莱娜甚至没来得及发表自己的意见，事实就已经確定了。但她既不觉得奇怪，也没有反对的意思，只是坐在篝火边，像往常一样傻乐而已，谁都不知道她究竟有没有体会到其他人的良苦用心。
至於林格这边，最终决定的人选是林格、蕾蒂西亚和女伯爵奈薇儿。
女伯爵奈薇儿是除了希诺之外最强的战力保证，將蕾蒂西亚留下的考虑则是与亚诺尔等人对塞莱娜的考虑一样，不愿让她回去经歷战爭。而且两人都是血族，和狼人一样，擅长在黑暗环境中行动，在地底探索的过程中能够发挥作用。
至於林格，他觉得自己留下来是理所当然的，毕竟费瑟大矿井有谢莉尔统筹全局，身为圣战军的领袖，她的指挥能力肯定远在自己之上；梅蒂恩经歷了上一场战爭的歷练后，也成熟了许多，不再需要自己这个兄长指手划脚了。既然如此，自己不如留下来，或多或少还能发挥一些作用。
至少能管住蕾蒂西亚，不让她乱来吧。
年轻人是这么想的，可少女们似乎有不同的意见。
“林格要留下来吗？”梅蒂恩轻声道：“总感觉有点不安心呢……”
“为什么会不安心？“林格说道：”你们都已经不再是过去的自己了，我想，就算真的遇到了什么问题，一定也能够想到办法解决的吧？”