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李清源目光诚挚地望着老者的双眼，恭敬地开口问道：“我并非剑族中人，但斗胆请问前辈，能否赐教一二？”
老者闻言，非但不以为忤，反而微笑着向李清源躬身行礼，姿态谦逊，“请阁下不吝赐教。”
周围的小孩们瞪大了好奇的眼睛，满脸诧异，似乎从未见过村长对人如此恭敬有礼。
两人来到一片空旷的荒野之上，李清源手中并无实体之剑，老者亦然。到了他们这等境界，切磋已无需借助外物，往往只需目光交汇，便能洞察对方的深浅，决定胜负。
李清源面色平和，道袍随风轻轻飘扬，他全神贯注，仿佛已将全部心神凝聚于一剑之上，周身流转着淡淡的道韵。
老者凝视着他，神色凝重，随后嘴角突然溢出一丝鲜血，坦然承认：“我输了，真是好剑。”
李清源则似有所悟，眼神中闪过一抹喜悦，随即恭敬地回应：“论及剑法精妙，前辈才是真正的高人。”
老者爽朗大笑，“剑法不过是技艺罢了，技艺再高，若无道心支撑，终究只是无根之木。我年近万岁，从未想过会败在一位年仅几十岁的年轻人手下。”
李清源正欲开口，老者却打断了他：“这一切，果真是如那场梦所预示。”
李清源不禁一愣，惊讶地问道：“梦？”
老者点了点头，似乎有些疲惫，不顾形象地坐在了地上，缓缓讲述：“我曾被誉为剑族有史以来最强的天才，自信在剑道上无人能及。然而，在我十几岁那年，我做了一个梦，梦中一个面容模糊的男子对我说，我终将败在一个年轻人之手。”
李清源听得目瞪口呆。
老者微微眯起眼睛，继续说道：“我当时自然不信，于是更加刻苦修炼，不断突破历史记录，一生经历无数起伏，到老年时血气已衰，只能龟缩在这个小村子里。我本以为那只是个梦，我都快死了，怎么可能还会败？没想到，你还是来了。”
李清源忍不住心中的好奇，追问道：“那个男人，他究竟是谁？”
老者摇了摇头，“我也不知道他的身份。那个梦，对我来说太过深刻，它如影随形地伴随了我一生。有时，我希望它是假的，有时，我又希望它是真的。这种矛盾的心情，直到我遇见你的那一刻，才终于得到了解脱。我应该感谢你，因为你解决了困扰我一生的最大谜题。”
李清源一时间反应不过来。说到梦，他只能想到小七……
老者似乎看穿了他的心思，微微一笑，继续道：“我在梦中与那个男人有过一场赌约。他告诉我，若我输了，就要将剑族自古以来最为珍贵的传承赠予你。现在，你就收下吧。”
话音未落，老者抬手轻轻一推，虚空中仿佛有一股无形的力量在涌动。
李清源低头一看，一枚古朴无华的戒指静静地飘在他的面前。这枚戒指看似普通，宛如一块不起眼的石头，但仔细端详之下，却能感受到其中蕴含的磅礴剑意。这并非某一位剑者的剑意，而是剑族历代强者剑意的汇聚与传承。
如此重要的戒指，老者却毫不犹豫地赠予了李清源。
李清源微微一愣，没有立刻伸手去接。
老者见状，语重心长地说道：“这枚戒指是剑族的秘宝，原本不应传给外族之人。但你是例外，你的剑道造诣已臻化境，你完全有资格拥有它。”
李清源抬眼望向老者，犹豫道：“可是……”
老者打断了他的话，“不要犹豫。那个男人似乎正在筹划一件极为重要的事情，而你的出现正是他计划中的一环。”
“计划？”李清源眉头轻蹙，心中涌起一丝疑惑。
“具体是什么计划，我也不清楚。”老者叹了口气，语气中带着几分沉重，“梦中的他告诉我这些后，目光便投向了一片混沌之中。我从未见过那样深邃而复杂的眼神，无法用言语来形容……他所要做的事情，恐怕是一件关乎整个寰宇、关乎所有生灵存亡的大事。因此，这枚戒指我必须交给你。”
李清源似乎明白了什么，郑重地收下了戒指，并承诺道：“我会妥善保管好它的。”
老者欣慰地点了点头，心中的大石仿佛终于落地，整个人都变得释然了许多，眉宇间的郁气也随之消散了大半。
“如此，我便算是完成了与他的约定。”说完，他转身欲走，脚步轻盈，似乎浑身的担子都已卸下。
李清源连忙叫住他，问道：“您与他的约定，若是您赢了，又会如何呢？”
老者脚步一顿，随即爽朗地大笑起来，转身对李清源说道：“其实也没什么，我只是想知道他究竟是何方神圣，能有如此神通。”
李清源沉默片刻，唇边勾起一抹温柔的笑意，眼神坚定地说道：“他叫莫无悔。”
老者瞬间愣住了，眼睛瞪得滚圆，满脸都是不可思议。
李清源再次沉默了一下，似乎在整理思绪，然后继续道：“他……是我的恋人。”
老者更是直接愣在原地，片刻后才恍然大悟地笑了起来。
告别了老者后，李清源并未急着离开剑族祖星，而是选择了一处幽静的洞府，开始静心修炼。以他如今的境界，一念之间便能布置出契合他修炼的道场。
他端坐于石座之上，神识瞬间沉入戒指之中，整个人仿佛陷入了一种顿悟的状态。一晃眼竟然已经过去了三个月。当他从顿悟中回过神来，睁开眼睛时，周身已经弥漫着凌厉至极的剑意，剑道八重天对他来说几乎触手可及。
这枚戒指中记录着成千上万的剑道感悟，每一代最强的剑修都在其中刻下了属于自己的剑道烙印。这些烙印中，最古老的竟然可以追溯到第三纪元，甚至第二纪元。一缕剑意而已，竟然能横跨时间长河，留存至今，这让李清源感到无比震撼。
而更令他难以想象的是，在这众多的剑意之中，似乎还隐藏着一道更为久远、更为古奥的剑意。只是以他目前的境界，还无法完全领悟这道剑意的奥秘。
“那道剑意，难道就是剑道八重天的极致吗？为何我感觉它还在此之上？”