第686章 干啥我管我自家丫头关你屁事少在这儿装什么先生（第7页）

赵铁柱低下头，脚尖无意识地碾着地上的泥块，嘴唇动了动，却没发出声音。王小虎也扭开了脸。

“说话！”方明远的声音沉了下来。

“……张婶家栓子他爹……说家里猪病了，走不开。”赵铁柱的声音很低，“李二叔……说腰疼的老毛病犯了。还有……”他顿了顿，声音更低了，“……好几个，都没来。”

方明远的目光扫过空旷的工地，又看向远处那些紧闭的院门。一种不祥的预感，如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上心头。他想起路上那些村民躲闪的眼神和客套的笑容。

“孩子们呢？”他换了个问题，声音有些干涩，“今天……怎么没见他们来帮忙搬小东西？”

这一次，连赵铁柱都沉默了。他攥紧了拳头，指节有些发白。

方明远的心猛地一沉。他没有再追问，只是缓缓走到新教室的土墙边，用未受伤的右手，轻轻抚摸着那粗糙、冰冷的土坯表面。阳光照在他苍白的脸上，却驱不散眼底的寒意。

流言像山间的瘴气，悄无声息地弥漫开来。起初只是灶台边、田埂上几句含糊的嘀咕，带着暧昧不明的语气。

“听说了吗？方老师那晚……为啥那么巧就救了林老蔫？”

“啧啧，王寡妇家那晚水淹得也不浅，咋没见方老师去？”

“可不是嘛，深更半夜，孤男寡女的……”

“听说方老师给王寡妇送过粮？好几次呢！”

捕风捉影的闲话，经过添油加醋，像长了翅膀的毒虫，迅速叮咬着每一个角落。内容无非围绕着方明远和村里几个男人常年在外打工的留守妇女，尤其是那晚他冒死救出的林老蔫的女儿林小雨的母亲早逝，家里只剩下醉鬼父亲，以及同样独居、曾受过方明远接济的王寡妇。流言将他的善举扭曲成不堪的动机，将暴雨夜的舍身相救描绘成别有用心。

最先感受到寒意的，是教室里的孩子们。

方明远能下地后的第三天，他强撑着身体，在老槐树下重新挂起了那块当作黑板的旧木板。孩子们围坐过来，但方明远一眼就发现，人数少了。

“二丫呢？”他问。

“她……她娘说家里活多，不让她来了。”一个孩子小声回答。

“栓柱呢？”

“他爹……说他该回家学放牛了。”

接下来的几天，缺席的孩子越来越多。原本坐得满满当当的树荫下，空位变得刺眼。家长们的理由五花八门：家里缺劳力、孩子病了、该学手艺了……甚至有人直接堵在村长家门口，支支吾吾地说：“方老师，娃……娃以后不来了。”

方明远站在老槐树下，看着眼前稀稀拉拉的学生，胸口像压了一块巨石，闷得喘不过气。他试图去找那些家长，得到的往往是紧闭的大门，或是隔着门缝传出的、带着明显疏离的客套话。曾经那些充满感激和信任的面孔，如今蒙上了一层猜疑和冷漠的阴影。

赵铁柱的脸一天比一天阴沉，拳头总是攥得紧紧的。林小雨变得沉默寡言，大眼睛里时常含着泪水，她似乎隐约听到了关于自己父亲的难听话。王小虎则显得焦躁不安，几次想说什么，又被他爹严厉的眼神瞪了回去。

这天下午，天色再次阴沉下来，铅灰色的云层低低压着山头，闷雷在远处滚动。方明远看着树下仅剩的不到一半的学生，心中一片冰凉。他强打精神，用粉笔在黑板上写下几个新字，声音却带着掩饰不住的疲惫和沙哑。

“今天，我们学这几个字……”他刚开口，豆大的雨点就毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦，瞬间连成一片雨幕。

“快！收拾东西，先回家！”方明远急忙喊道。

孩子们手忙脚乱地收起简陋的纸笔，抱着小木凳，在越来越大的雨中四散跑开。方明远站在原地，雨水很快打湿了他的头发和单薄的衣衫，左肩的伤处被湿冷的雨水一激，传来阵阵刺痛。他看着孩子们消失在雨帘中的背影，看着空荡荡的老槐树下散落的几片纸屑，一种巨大的无力感和悲凉席卷了他，比高烧时更甚。

就在这时，他看见赵铁柱没有往家跑，反而逆着人流，冲到了王小虎面前，一把抓住他的胳膊。两个少年在滂沱大雨中激烈地争论着什么，雨水顺着他们倔强的脸庞往下淌。接着，赵铁柱又拉住了正要跑开的林小雨，又招呼了另外几个还没跑远的孩子——狗娃、春妮、还有小石头。

赵铁柱抹了把脸上的雨水，对着聚拢过来的几个小伙伴大声说着什么，雨水模糊了他的声音，但方明远能看到他挥舞的手臂和坚定的眼神。几个孩子先是有些茫然和胆怯，但在赵铁柱的激励下，他们的眼神渐渐变得和赵铁柱一样倔强。王小虎用力地点着头，林小雨也擦干了眼泪，小脸上露出一种近乎悲壮的神情。

很快，这支小小的、由赵铁柱带领的队伍，顶着倾盆大雨，深一脚浅一脚地出发了。他们去的方向，正是那些把孩子领回家的村民家。

方明远的心猛地揪紧了。他想喊住他们，雨水却呛进了喉咙。他只能眼睁睁看着那几个小小的身影，在泥泞中艰难前行，消失在白茫茫的雨幕里。雨水冰冷刺骨，他却感觉不到，所有的注意力都追随着那几个孩子，心中翻腾着难以言喻的酸楚和一种滚烫的、几乎要冲破胸膛的暖流。

第八章十年之约

暴雨如注，天地间只剩一片混沌的白噪音。方明远僵立在老槐树下，雨水顺着发梢流进脖颈，冰凉刺骨，却远不及心头那阵阵紧缩的寒意。他眼睁睁看着那几个单薄的身影——赵铁柱打头，王小虎、林小雨紧随其后，还有狗娃、春妮和小石头——像几片倔强的林子，在狂风骤雨中逆流而上，深一脚浅一脚地消失在通往村西的泥泞小路上。每一次踉跄，都仿佛踩在他的心尖上。他想追上去，左肩撕裂般的剧痛却将他钉在原地，只能徒劳地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。

赵铁柱的拳头捏得死紧，雨水糊住了眼睛，他用力抹了一把，脚步没有丝毫停顿。第一家是张婶家，院门紧闭。他毫不犹豫地拍打着湿漉漉的木门，声音穿透雨幕：“张婶！开门！让栓子出来上学！”

门开了一条缝，张婶探出半张脸，眼神躲闪：“柱子啊，这么大的雨……栓子他……”

“方老师是好人！”赵铁柱的声音带着少年人特有的嘶哑和不容置疑，“山洪来了，是他第一个冲出去喊大家跑！他救了多少人？林老蔫叔和小雨姐，是不是他豁出命从水里捞出来的？你们背后嚼舌根，良心让狗吃了？！”他身后的王小虎也梗着脖子喊：“就是！方老师教我们认字，教我们做人！你们凭啥不让他教？！”

张婶的脸一阵红一阵白，嗫嚅着说不出话。躲在门后的栓子突然挤了出来，带着哭腔：“娘！我要上学！我要跟方老师学认字！”他挣脱母亲的手，冲进雨里，站到了赵铁柱身边。

下一家是李二叔。面对赵铁柱的质问，李二叔梗着脖子，嘟囔着“人言可畏”。林小雨忽然上前一步，雨水顺着她苍白的脸颊流下，分不清是雨还是泪。她仰着头，声音不大，却异常清晰：“二叔，那晚……水都淹到脖子了，是我爹喝醉了人事不省，死死抱着房梁不撒手。是方老师，他肩膀还流着血，硬是把我爹的手指头一根根掰开，背着他，拖着我，从那么急的水里爬出来的……”她吸了吸鼻子，指着自己身上一件半旧的、打着补丁的花布衫，“这衣裳，是王婶偷偷给我的，她说方老师看她孤儿寡母可怜，匀了口粮给她，让她给我缝件像样的衣裳好上学……二叔，您说，这样的人，能是坏人吗？”

李二叔张了张嘴，看着眼前这群浑身湿透、眼神却亮得惊人的孩子，尤其是林小雨那双含泪却倔强的眼睛，最终重重叹了口气，挥了挥手：“回吧回吧……明天……让二丫去。”

一家，又一家。孩子们稚嫩却坚定的声音，混杂着雨声，敲打着那些被流言蒙蔽的心门。有人沉默，有人羞愧，有人依旧固执，但更多的门后，传来了孩子压抑的哭声和央求。

当赵铁柱带着队伍，连同半路上加入的几个孩子，像一群落汤鸡却昂首挺胸地回到老槐树下时，雨势已渐渐转小。方明远依旧站在那里，像一尊沉默的石像，雨水顺着他的下颌滴落。看到他们安然归来，他紧绷的肩膀几不可察地松了一下，随即又被更汹涌的情绪淹没——那是混杂着心疼、酸楚和一种几乎将他融化的滚烫暖流。