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第860章
江秉文受赐姓后的第七日，京城突然陷入一片诡异的死寂。
晨雾未散时，城西当铺的陈掌柜被发现暴毙于后院，七窍流血，面容扭曲，手中还死死攥着半枚刻有＂韩＂字的玉佩。
经查，这人手中拿的玉佩就是当初韩建业身边亲卫的腰牌。
消息传开后，百姓们议论纷纷，有人说这是韩建业将军的冤魂索命，也有人说这是新科状元认祖归宗的报应。
同一日深夜，城南的李师爷家中突然燃起大火。
待官兵赶到时，宅邸已化为灰烬，只在废墟中找到一具焦黑的尸体。
仵作查验后发现，李师爷在火灾发生前就已断气，死因竟是心口插着一把刻有龙纹的匕首。
同样，这把匕首也是韩建业当初亲卫的随身之物，匕首的刀柄上还刻着“韩”字。
这两件事很快传到了皇帝耳中。
乾清宫内，老皇帝把玩着新得的翡翠扳指，眉头紧锁：＂这两人，可都是当年参与韩建业一案的人。＂
他抬眼望向阶下的江秉文，目光如刀，＂江卿家，你怎么看？＂
江秉文跪倒在地，额头贴着冰凉的金砖，心中却在飞速盘算。
他知道，这是有人在故意将脏水泼向他，可究竟是谁，又为何要在此时动手？
“陛下，臣以为此事必有蹊跷。＂他沉声道，＂这两人之死看似离奇，实则疑点重重。若真是冤魂索命，为何专挑当年之人？若不是，又为何选在臣受赐姓之后？＂
皇帝闻言，眼中闪过一丝赞许：＂好，朕命你全权负责此案。若查不出个所以然来，休怪朕无情！＂
江秉文得了状元之后，原本是在翰林院供职，如今被一纸调令直接调去了刑部查这几桩案子。
接下来的几日，江秉文带着衙役四处走访，收集线索。
他发现，这两人死前都曾与一个神秘人见过面，那人穿着黑色斗篷，遮住了面容。更蹊跷的是，两人的家中都少了一份重要的文书——正是当年韩建业一案的卷宗副本。
刑部衙门内，烛火将江秉文的影子拉得老长。他盯着桌上摆放的物证：半枚刻着＂韩＂字的玉佩边缘还沾着暗红血迹，龙纹匕首的刃口泛着冷光，刀柄处的＂韩＂字被擦拭得异常干净，却在缝隙里残留着一丝未干的蜡渍。
这些刻意留下的线索，像精心布置的陷阱，明晃晃指向韩家。
＂大人，城西当铺的伙计招了。＂衙役的禀报打断了他的思绪，＂陈掌柜死前确实见过一个黑衣人，那人出手阔绰，用一锭金子换了半块玉佩。伙计说，那金子底部刻着＂衙役压低声音，＂五皇子府的印记。＂
江秉文的手指重重叩在案几上，震得墨砚里的残墨泛起涟漪。他想起刑天曾在贡院外暗中相助的身影，想起对方拍着他肩膀说＂咱们寒门子弟要相互扶持＂时爽朗的笑声。若真是刑天所为，那这份情谊，不过是精心编织的骗局？
夜已深沉，江秉文独自在书房反复研读卷宗。突然，窗棂轻响，无咎如鬼魅般现身。＂沈姑娘让我务必亲手交给你。＂他掏出用油纸包裹的密信，脸上带着少见的凝重，＂五皇子近日与二皇子旧部往来频繁，城西暗庄已囤了大批兵器。＂
烛光摇曳间，江秉文展开信纸。刑天的名字刺得他眼眶发疼，更令他心惊的是信末附着的暗庄分布图——那上面密密麻麻标记着京城各官员府邸的联络路线，而自己受赐姓的消息，赫然被标为＂计划转折点＂。
＂这不可能＂江秉文喃喃自语，手中信纸簌簌发抖。无咎沉默良久，从怀中取出半块烧焦的木板：＂这是从李师爷宅邸废墟中找到的，上面残留的字迹，与五皇子府的公文格式一模一样。＂
木板上，＂韩案旧档＂四个字虽已模糊，却依稀可辨。江秉文突然想起，刑天曾多次询问他对韩建业一案的看法，那时他只当是皇子体恤臣子，如今想来，每一句关切都暗藏试探。
回到刑部时，天已破晓。江秉文望着案头堆积的卷宗，突然发现李师爷尸检报告里的异样：那把龙纹匕首的刺入角度，根本不是死者能做到的方向。这分明是有人故意伪造出自杀假象，而能接触到皇家制式兵器的，除了皇室宗亲，还有谁？
＂大人！＂衙役急匆匆跑来，＂城南又发现一具尸体，是当年参与韩案的狱卒，死状．＂他咽了咽口水，＂与前两人如出一辙，手中攥着半张撕碎的五皇子府拜帖。＂
江秉文握紧腰间玉佩，那是韩建业留给他的唯一信物。晨光穿透窗棂，在他新赐的＂江＂字玉牌上折射出冷光。他知道，一场更大的风暴即将来临，而自己，早已被卷入这场权力漩涡的中心。刑天布下的局，看似环环相扣，却在急于求成中露出太多破绽——这些刻意为之的＂证据＂，或许正是扳倒对方的关键。
正当案情陷入僵局时，无咎匆匆送来一封密信。江秉文展开信纸，脸色瞬间变得惨白。信中写道：＂五皇子刑天与二皇子余党来往密切，近日频繁出入城西暗庄。＂
所有一切证据竟然都指向──五皇子，刑天。。。。。。