第1335章 杀机四伏（第3页）

杨炯身在中军，正拿着地图与沈高陵商议行军路线，突见前方一骑疾驰而至，马蹄声急促如鼓。

定睛一看，正是贾纯刚。

没等杨炯开口，贾纯刚已翻身下马，一脸凝重地抱拳道：“陛下！出事了！”

杨炯心中咯噔一下，下意识道：“蒙蚩和凶字营不在？”

“嗯！”贾纯刚重重点头，声音里头透着焦急，“非但不在，这野马川一个人、一匹马都没有！并且，兄弟们发现，牧场到处都是焚烧过的痕迹，根据马蹄印和马粪分析，应该是向西去了！”

“真是怕什么来什么！”

杨炯骂了一句，用力一抽马臀，那青海骢吃痛，长嘶一声，撒蹄便奔。

他一边疾驰，一边大喊：“我就说这蒙蚩怎么十日未曾传回消息，想来他赶至野马川时，羌人早已烧毁草场，牧马向逃。依情势推断，他多半已是领兵追袭去了。”

贾纯刚策马紧随其后，脸色铁青：“可……陛下！即便如此，也应该传回消息才是！可这十日……难道！！！”

杨炯摆摆手，沉声道：“先别急！凶字营的兄弟都出自三蛮，攀山涉水不比羌人差，更何况他们装备精良，应该不会有事！”

这般说着，马鞭挥得更急，不过片刻，野马川已近在眼前。

杨炯勒马停住，放眼望去。

但只见牧场一马平川，空空荡荡，果然不见人烟，不见马匹。营帐的痕迹还在，可那些帐篷已被烧得只剩下焦黑的骨架，地上到处都是马蹄印和马粪，杂乱无章，一片狼藉。

更远处，栅栏倾倒，水槽翻覆，几面破旗被撕碎扔在地上，任人践踏。

杨炯眯起眼睛，细细打量，心中已是翻江倒海。

正此时，一老兵策马疾驰而至，正是军中牧马都监马文才。

此人年过五十，养了一辈子马，一双眼睛毒得很，能从马粪看出马匹的健康状况，从蹄印辨出马群的规模大小，乃军中相马第一人。

马文才翻身下马，手中还攥着一团马粪，三步并作两步跑到杨炯面前，大声禀告：“陛下！这是西去五里发现的马粪！”

杨炯接过那团马粪，低头细看，又凑到鼻尖嗅了嗅。

马文才擦了擦额头的汗珠，指着那马粪道：“陛下请看，这马粪不成圆团，碎散结块，干湿参差，杂乱无章，里头还夹杂着不少半消化的草屑碎末，粪粒大小不均，散落凌乱无序。”

他顿了顿，斩钉截铁地下了结论：“单凭这粪形碎散、排布杂乱、无规整驻留痕迹的模样，便能断定这队人马绝非从容整装出发，乃是临时决断、仓促奔袭，行色极是慌张！”

杨炯点点头，将那马粪扔在地上，沉声道：“果然如此！看来是蒙蚩他们暴露了行踪，羌人得了消息，仓促之间焚烧牧场，赶着马匹向西逃窜。蒙蚩见他们刚走不久，便紧追而去了！”

“可这十天……”贾纯刚眉头紧锁，欲言又止。

杨炯知道他想说什么，摆了摆手，望着西方那茫茫夜色，眼中满是忧色：“西海以西，地形复杂，多是荒漠、雅丹地貌和连绵高山。人生地不熟，他们可千万别迷路呀！”

这般说着，片刻不敢耽误，当即传令：“全军听令，继续西行！于都兰城再做停歇！”

八万大军得令，纷纷扬起马鞭，催动战马，继续向西疾驰。

这一走，便又是五个时辰。

杨炯亲自带领三百斥候，疾驰在商道之上。他是天子，本不必如此，奈何三千多兄弟下落不明，心中焦急，实在是坐不住。

日渐正午，太阳渐渐毒辣起来。

高原上的日头不比平原，那阳光直直地照下来，晒得人皮肤生疼。空气稀薄，紫外线强烈，不过半日，许多士兵的脸上便脱了一层皮。

杨炯抬头看了看日头，正要下令休息，目光却被道路两旁的景色惊住。

只见，道路两侧，漫山遍野，尽是云薹花！

那金黄一片，灿烂得如同铺了一地碎金，从脚下一直延伸到天边，望不到边际。花开得正盛，密密匝匝，层层叠叠，一株挨着一株，一朵挤着一朵，微风吹过，花浪翻涌，金光闪闪，花香袭人，熏得人昏昏欲醉。

如此壮观的景象，当真是一花开放百花从，黄金铺地万里同。

杨炯定了定神，见士兵们后背皆被汗水浸湿，衣料边缘也泛起了白色盐渍，知是体力透支，当即勒马下令：“停！就地休息半个时辰，补充盐分！”

贾纯刚策马上前，急道：“陛下！咱们兄弟不用……”

话说了一半，却被杨炯摆手制止。