第990章 命不该绝（第3页）

不远处，一堆篝火正在噼啪燃烧，跳动的火焰带来些许暖意，也映照出篝火旁一个熟悉而疲惫的身影。

“孩子！我的孩子！你……你可总算醒了！”守候在篝火旁的阿老瓦丁，听到动静，立刻扑到阿尔斯兰身边，声音沙哑而颤抖，充满了难以抑制的激动与担忧。

他原本梳理整齐的长须如今凌乱不堪，脸色苍白如纸，眼窝深陷，身上的白袍更是破烂不堪，沾满了泥泞与血渍，比乞丐还要狼狈三分。

阿尔斯兰张了张嘴，想说话，却只发出一连串剧烈的咳嗽，咳得他全身蜷缩，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般，口中满是血腥之气。

良久，他才缓过气来，声音微弱如丝：“老师……我们……这是在哪里？是……是在真主的天园，还是……地狱的入口？”

“傻孩子，我们还没死！”阿老瓦丁紧紧握住阿尔斯兰冰凉的手，老泪纵横，“是真主保佑！我们被河水冲到了这片浅滩！我们还活着！”

“活着……呵呵……活着……”阿尔斯兰喃喃重复着，眼中却没有任何欣喜，反而是一片死寂的灰败。

他挣扎着想要坐起，却牵动了全身的伤口，尤其是胯间，依旧是一片麻木空荡，毫无知觉。

这感觉让他瞬间忆起在粟特营地被杨炯夜袭时的丑态，巨大的屈辱感如同毒蛇般噬咬着他的心。他环顾四周，荒滩、野河、寒星、孤火，还有身边这个风烛残年、同样伤痕累累的老人。

回想起数月前，他率领两万塞尔柱铁骑，旌旗招展，刀枪如林，意气风发地东征，欲与东方大华一争短长，开创不世功业。

可如今呢？数万精锐劲卒，或死于战场，或亡于瘟疫，或殁于追杀，竟是无一生还。只剩下他这主帅，如同丧家之犬，身负重伤，顽疾缠身，流落在这荒无人烟的绝地。

“活着……还有何意义？”阿尔斯兰的声音充满了刻骨的绝望与自嘲，眼泪混着血污滑落脸颊，“想我阿尔斯兰，自幼随叔父征战，北压拜占庭，南征法蒂玛，纵横驰骋，未尝一败！被誉为‘塞尔柱最锋利的狮牙’！

可这次东征……哈哈……三万大军，灰飞烟灭！我……我还有何颜面回去？回去又能做什么？让所有人看着我这张丧师辱国的脸？看着我这个被杨炯吓破了胆，连……连男人都做不成的废物吗？！”

阿尔斯兰越说越激动，最后几乎是嘶吼出来，双手死死抓着身下的碎石，指甲崩裂，鲜血淋漓也浑然不觉。

阿老瓦丁看着阿尔斯兰如此自暴自弃，心中痛如刀绞，但更多的是一种恨铁不成钢的愤怒。

他猛地深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，用尽全身力气，抡起手臂。

“啪！”

一记清脆响亮的耳光，狠狠地扇在阿尔斯兰的脸上。

这一巴掌，将阿尔斯兰打得懵在当场，也打断了他那绝望的哭嚎。他捂着脸，难以置信地看着眼前这位一向温和睿智，待他如父的老人。

“住口！你这懦夫！真主的叛徒！”阿老瓦丁须发戟张，声色俱厉，如同一位愤怒的先知，指着阿尔斯兰的鼻子痛斥，“你忘了《古兰经》中的教诲了吗？‘与艰难相伴的，确是容易！与艰难相伴的，确是容易！’真主以此考验他的仆人，岂是为了让你在此如妇人般哭哭啼啼，自怨自艾？！

先知优素福曾被兄弟抛入枯井，沦为奴仆，含冤入狱，历经磨难，可他何曾放弃过对真主的信仰与希望？！最终岂非成为埃及的宰相，拯救万民于饥荒？！”

阿老瓦丁声音洪亮，在空旷的河滩上回荡，仿佛带着某种神圣的力量：“看看你！身体尚且完好，四肢尚且健全！不过是一次失败，一次挫折，难道就将你从小到大立下的雄心壮志，统统都击碎了吗？！

活着，只要还有一口气在，就有无限的可能！失败有什么可怕？无非是从头再来！跌倒了，就爬起来！摔伤了，就舔舐伤口！失去的，就用十倍、百倍的努力去夺回来！这才是真主喜悦的坚忍之士，这才配得上‘狮牙’之名！”

阿尔斯兰被骂得哑口无言，脸上火辣辣的疼痛反而让他混乱的头脑清醒了几分。他怔怔地看着阿老瓦丁，嘴唇翕动，却发不出声音。

阿老瓦丁见他有所触动，语气稍缓，但依旧严厉：“你说你不能人道？此乃惊惧伤及肾经，心神失守所致，并非不治之症！

老夫医术虽非通天，但也深知药理。只要我们能搞清楚此处是何地，找到城池，弄到所需的药材，细心调理，假以时日，未必不能痊愈！你如今便以此为由放弃一切，岂非可笑？！”

阿老瓦丁顿了顿，继续加重筹码，描绘着未来的希望：“至于回国之后……哼！老夫在朝堂经营数十年，门生故旧遍布朝野！在西方诸国，亦有不少手握权柄的朋友！

只要我等能平安返回，借助这些力量，何愁不能东山再起？！积蓄力量，等待时机，卷土重来，一雪前耻，方是男儿本色！

你若就此放弃，沉沦于此，那你便永远是杨炯的手下败将，是他功勋簿上的一笔注脚！你甘心吗？！你若真觉得生无可恋，毫无勇气面对未来……”

阿老瓦丁说着，猛地从靴筒中拔出一柄镶嵌着宝石的锋利匕首，“当啷”一声，扔在阿尔斯兰身前河滩的碎石上，寒光闪闪。

“那你就拿起它，自我了断吧！也省得老夫日后，还要为你这懦夫伤心失望！”

阿尔斯兰的目光，不由自主地落在了那柄匕首之上。冰冷的刀锋，映照出篝火跳跃的光芒，也映照出他自己那张狼狈、绝望而又扭曲的脸庞。

他仿佛从刀身上，看到了疏勒城头的烽火，看到了昆仑山口的寒月，看到了鹰愁涧的箭雨，看到了库姆扎伊滩的轰天雷，看到了两界山栈道上堆积如山的塞尔柱勇士的尸体……

那一张张熟悉而忠诚的面孔，扎哈尔，叶海亚，还有那些连名字都叫不出的士兵，他们都是为了保护他而死去，他们用生命为他换来了这一线生机。

“啊——！”阿尔斯兰猛地发出一声痛苦至极的长嚎，双手死死抱住头颅，身体剧烈地颤抖着。