第30章（第1页）
王渊站出，附议：“靖王骁勇善战，必最会观察战情，依臣看，北方匈奴虎视眈眈，不是善茬，养虎为患，须尽快端除。”
其他大臣纷纷谨言，皆发表自己的看法，表达对西北局势的担忧。
老皇帝：“确实，匈奴近日多有异动，依情况，离战事不远了，不过当下也难以商讨出什么，对策须跟形势而变。”他咳嗽几声，明显已感觉体力不支，便发话道：“靖王，回你的靖王府，好好休整些时日，这段时期先替朕打理国事，行监国之职。”
“这……”
众大臣一听这话，纷纷交换眼神，若换做以前，太子党羽必定会阻止老皇帝任命其他王公贵族行使监国的职责，毕竟，在东宫太子尚且在位的情况下，命王爷行使此项权利，即昭示位同太子，古往今来，监国权外移，皆是东宫地位发生变化的标志。
但是，今时不同往日，太子犯下的大错满朝文武以及老百姓皆知，其东宫之主的地位都不一定能保住，太子党羽自然不敢再针对靖王的事有非议，朝堂上暗潮汹涌，文武百官各怀心思，老皇帝心中明了，却无精力去一一对付，他的身体每况愈下，只想尽快让沈如墨在长安城立足，先将监国职位坐稳。
事情再商讨拖延下去，难免生变故，老皇帝咳嗽两声，苍老的手扶住龙椅，正准备宣布退朝，忽然，一道急令从远处传来。
“陛下！西北急报——！陛下——”
他眼眸抬起：“宣。”
信使风尘仆仆，脸颊带着汗渍和泥泞快速跑进殿，单膝跪下，拱手道：“陛下，匈奴可汗突发恶疾去世，呼延一族大皇子即位，灭了东胡，前几日，呼延耆带兵侵入互市，屠杀中原人，幸有西北居民奋力抵挡，才暂时抵住匈奴人的攻击，现常毅将军已命人关闭互市，匈奴大军正集结大军于东胡境内，边境全线进入紧急戒备状态！”
“什么？！”朝堂一片哗然，大家皆没料想到，中原内患才刚稳定，边境竟然这么快就有大战之势。
“没了西夏镇北军的铁骑，匈奴如此之快就开始嚣张起来。”
“是啊，前些年中原打成一片，却无一方势力敢去干扰西凉赵家的地盘，就是担忧内外围攻，异族入关，破中原格局，现如今没想到，西凉军才短短消逝数年，匈奴人就快速崛起，果然，养虎为患，终成大祸。”
台下众官员你一句我一句，终究没有商量出对策，朝中弥漫着惴惴不安的氛围，老皇帝未多言，直接宣布退朝。
乾清殿内。
老皇帝身穿白衫，苍老的手撑着额头，表情严肃的盯着手中卷书，他猛烈咳嗽几声后，将手中的案卷放到桌上，道：“北方战事不容乐观。”
沈如墨拿过西北的战情书，道：“常毅顶不过两月，如果不增援兵力，西凉岌岌可危。”
太监递上汤药，老皇帝端过喝了几口，随后一饮而尽，他拇指摩擦着陶瓷碗面，缓缓道：“呼延一族的二皇子，鸿煊，其母族乃东胡血脉，族人向来与中原交好。”
“东胡的地理位置于匈奴正前方，本能将中原与匈奴隔开，形成缓冲地带。”
沈如墨：“但如今匈奴政变后，据线报，鸿煊的母族及其本人，都已被呼延耆关押囚禁。”
老皇帝将药碗放回托盘，道：“鸿煊其背后的东胡势力尤在，呼延耆不能拿他怎样，如若他轻举妄动，一刀杀了鸿煊，东胡归降的族人必反，届时匈奴攻城时会内外夹击，那呼延耆必元气大伤，其迅速进攻中原的谋划将一败涂地。”
沈如墨赞同：“呼延耆想，但他做不到，没法将东胡除之而后快。”
老皇帝起身，他颤巍巍的往乾清殿寝卧走去，沈如墨赶忙搀扶，只听身旁人道：“朕的身体不行了，匈奴人在此时挑事，倒是合适。”
沈如墨沉默半响，道：“父皇别多虑，大梁的江山都已经打下了，外患去除是迟早之事。”
老皇帝被搀扶着坐到榻边，道：“墨儿，匈奴祸患若不能解决，遗留到皇位动荡之时，牵一发而动全身，大梁朝政将会生变，后患无穷。”
沈如墨单膝跪地，道：“父皇，儿臣愿率兵前往西北，平定匈奴祸患！”
黑风寨大门敞开，山腰上，数人骑马扬起纷飞沙尘，赵卿竹一袭红衣，骑马疾驰而入山寨。
“这里，是东胡境内最靠近西凉的地方，待山上大雪融化，仅需行军半日，就可翻过山岭，绕开官道，直击西凉城。”
书房内，地图沙盘上插着大大小小的旗帜，赵卿竹风尘仆仆，面容尚且沾染着黄沙泥土，未顾得上擦拭，她周围站着李忠清、姚云等人，皆面容严肃，盯着地图沙盘。
不一会儿，秋生推门而入，道：“寨主！前方哨兵来报。”
赵卿竹站立于沙盘前方，见秋生道：“前几日匈奴攻城后的难民已安置妥当，朝廷也在振发灾粮。”随后，他靠近赵卿竹，小声道：“据线报，今晚匈奴会袭城，从巷道。”
夜晚。
黑山寨从山顶及山腰灯火通明，西凉城街道上却昏暗漆黑，空无一人。时辰已至宵禁时分，赵卿竹身后跟着一众人马，静静走在空无一人的道路上。
快到达城门处，她对着身侧的姚云说道：“姚云，你这边负责坚守住偏门，谨防敌方声东击西，遗漏进匈奴人，又搞烧杀抢掠这一套。”
姚云抱拳：“属下遵命。”
随后，姚云携几百兵士往偏门离去，李忠清跟在她身后，赵卿竹停下，对他道：“忠清，你武功了得，随我一起前往巷道，堵住匈奴人的偷袭，怎样？”