第13章（第1页）
就像常毅与李云轩一般。
她手指伸出，虚虚轻抚过纸上遒劲扬洒的笔迹，喃喃道：“倒是写得一手好字。”这样想着，赵卿竹看向一旁摆着的兵书。
这时，她才发现桌上摆的不是兵法类的书籍，而是历朝历代的西北边防布局纪要，当前这页，正好停留在前朝镇北王建立西凉骑军，击溃困扰西夏多年的匈奴部落呼延一族，收复被侵占多年的西凉城的作战攻略。
兵书内容详细记载了前朝边防细要，设军兵制、阵法阵图、训练方式，并与前几代西北军防形式作对比，罗列出优势与不足，且分析对比了当前大梁朝在边防上的缺失，着重批驳其与西夏相比，在边防重视上的不足，阐述边防对国家安定的重要性。
大梁建新朝，皇储未定，前朝不稳，皇帝年老，党争十分激烈，当下这种情况，大梁完全没精力放在边陲建设上，只是对前朝镇北军稍加收复，用以维稳边境。
此举实属无奈，历朝历代皆是如此，新朝建立，边境难免不稳，匈奴等相邻的边陲部落更是虎视眈眈，无时无刻不想着袭入中原，取而代之。
但前朝西夏却有特别之处，因为镇北军的建设，与胡人大战屡次捷胜，不仅收复多代被游牧民族霸占的西凉城，国家版图更史无前例的扩大，虽然西夏后期在统治上十分残暴，却不可否认，军事边防上的建设，西夏达到了几代朝廷的巅峰。
自此，周边以匈奴为首的呼延一族，以及各胡人少数民族部落，对中原朝廷的妒狠达到了顶峰。
前朝西夏时，迫于镇北军的军力，匈奴等国还会老老实实向中原朝廷纳贡，但近几年，随着中原的混乱，大梁皇帝登基初始，胡人各族就出现了拒不纳贡的状况，大梁于内部不稳，外不安定的情况下建朝，压力不小，但也分不出余力顾瑕边境。
赵卿竹提笔，沾上红色墨水，锋利笔尖轻轻弯曲，西凉二字，被圈上红色记号。
一旁白色纸上，落下“危”字。
陈旧的木制门框摩擦声响起，书房门被轻轻推开，空气骤然流通，深秋寒气扑面而来，伴随着窗外呜呜萧瑟风声，木门被哐当关上。
脚步声靠近，赵卿竹一抬头，就对上张风尘仆仆的俊脸，沈如墨从外归来，面庞带着冬日的寒气，唇齿一笑，浅浅笑意如壁炉般温暖，询问：“怎到书房来了，是有山庄的银钱又需盘算了吗？”
赵卿竹将笔放下，置于笔搁上，说：“没有，随便逛逛。”
沈如墨坐到书桌前，盘腿，脊背端正挺直，垂眸望向宣纸上红色注记，闲聊：“大梁虽说不重视边防，但镇北军老部将并未撤下，西凉几十年边防不至于一击则溃。”他指尖点上红字，道：“何至危矣？”
赵卿竹挑眉，薄唇含笑：“听说过古代帝王统领诸侯国，喜用的以质子胁令各诸侯的策略吗？”
沈如墨眼神漆黑如墨，眸光明亮的看着她，点头。
赵卿竹手指点了点“镇北军”三个字，说：“西凉实力已不复从前，这是有目共睹的。”
沈如墨回复：“确实，西夏后期为排除异党，稳固朝堂统治，给镇北军安上莫须有罪名，诛杀了诸多能将，大大破坏了西凉的元气与根基。”
赵卿竹：“正是如此。”她抬眸望向窗边香炉，香烟燃烧殆尽，她声音轻柔，道：“朝堂统治者不良，百姓必心不稳，民众信心尚且未建立，朝堂党争却大动作频发，家不齐何以治天下。”
她转回头，与沈如墨视线对上，语气略带嘲弄：“都说乱世出枭雄，妻儿却被胁迫于他人之手，英雄也成了狗熊，朝廷与他们这些手握军权，远在西凉的兵队合作，本就是与虎谋皮，圈山养虎，虎多了，山大王总得有一个吧？”
沈如墨思索片刻，领悟了她话语的意思：“激进之下，难保不会有人搏一把，内部不稳，再加上外部一乱。”
咔嚓一声，香烟燃烧殆尽，支撑许久的烟灰轰然倒下，连带着一串香烟灰飞烟灭，赵卿竹拾起笔，悄然点下，墨水于纸张上晕开，大片污渍扩散开来，黑色连带着红色搅为一团，混乱不堪：“边防这道薄薄的纸，不过是一戳就破。”
沈如墨想到了一件事，忽道：“这次呼延一族抢劫之事，是否是种试探？”
赵卿竹点头：“至少目的不纯，绝不是冲着中原商人这点物资来的。”
匈奴自失去西凉后，转战与周边各族小国联盟，不仅物资上互通交换，更是与异国的公主联姻，达到联合周边部落的目的。
通过外交及政治手段，呼延族群的势力逐渐庞大，甚至当前匈奴可汗最喜爱的儿子，二皇子鸿煊，都不算完全是呼延本族人，匈奴人在贵族血统上，原是十分排外的。
沈如墨：“那天你们称呼为鸿煊的那个人，是不是就是邻国一被灭族的公主所生之子？”
赵卿竹抬眸望向他，答：“是，你怎知道他母家的事？”
沈如墨语气淡然：“在长安时对边境的事略有关注，听说过匈奴二皇子，与大皇子有诸多不合，是呼延可汗最喜爱的皇子。”
赵卿竹手抬起，撑在膝盖上，她唇角一勾，饶有趣味道：“你知道的不少，连呼延的家族密事都这么清楚，他们这些事，连边境部将都不甚清楚。”
沈如墨垂眸，眼角含笑，随口应付：“听别人说叨过几句，道听途说罢了，也不知道是否真实。”
赵卿竹正准备继续调侃，门外却响起敲门声，她没再继续这个话题，说：“进来。”