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“光知有什么用，得改。”借此又要说教，瞧人脑袋再往下垂得栽地上，无奈歇口：“往后不准再自残。”
“奴知。”褚君陵酒不喝，药就没地方下，听这人意思今日得全程守着自己，午膳没机会下手，周祁偏急这特殊时日，想是即便投毒失败，褚君陵好心换杀心，落差之大必会失智，怒若赐死，于他何不是场解脱。
“饮酒不便，奴以茶代酒，为皇上煮盏茶当答谢。”
问其可否。
皇后心怀感恩，褚君陵哪能拂他的意：“那便等膳后，正好清腹。”
午膳过后，周祁借口风大支褚君陵去关窗，趁此将药倒入盏中，恐手打颤惹人生疑，趁褚君陵入座前倒好茶，手拿不稳，就着桌面推于位前，尽量不露慌色：“奴不精茶艺，皇上勿怪。”
褚君陵端起轻酌了口，茶香鲜醇，入喉亦有回甘，若不往里头乱添东西、、
轻生抹笑，道周祁太谦虚：“好茶。”
周祁掌心湿漉，不知是掐出的血还是冷汗，闻言牵强一笑：“壶中还有，皇上喜欢便多尝些。”
褚君陵眼望着水面漂浮的茶叶，眸色渐愠：“朕也不是茶罐子，哪喝得完整壶。”
笑让周祁莫净顾他，自个杓中空着都不晓得：“再是专门煮给朕的，自个手艺还是要尝尝。”
“奴给皇上的谢礼，自该皇上先尝。”
“祁儿。”视线从茶转到周祁身上，当没瞧出对方紧张，静观片刻，缓将茶水一饮而尽，觑其没阻止的意思，愠色更深，取盏倒杯新的，顺给周祁也满上：“朕也以茶代酒，祝皇后生辰喜乐。”
碰杯声将神智唤回，闻这称谓稍愣了愣，紧道‘不敢’，端茶要饮，不防褚君陵问：“手怎么在抖，沏茶时烫着了？”
话使周祁突地身震，却瞧君王神色如常，不似察觉，仅眉宇担忧的蹙起，心缓缓落，当是自己太神经质：“无事。”
褚君陵第二杯尽，看周祁还丁点没沾，杯又轻与他相碰：“皇后这是不给朕面子？”
“奴不敢。”指紧扣着杯壁半晌，仰头饮尽，没注意君王眼中晦色，无言坐有一阵，闷算毒发时刻将到，起身将药瓶子放到桌上，撩衣下跪，却不发一言。
“这是做什么？”褚君陵知他是等自个清问，将那瓷瓶拿到手中：“里头是何物？”
“赤鸠。”
“孙氏那日丢的，被你捡了？”
“是。”
人之将死，尘埃落定反而不怕，君王问甚答甚，褚君陵瞧他平日心眼儿无数，现下倒是坦诚得很，欣慰不见，郁火直往上蹿：“你真要杀朕？”
周祁跪得直挺，闻话望向褚君陵，一派死寂：“奴早说过，皇上不杀奴，迟早要后悔的。”
“混帐东西。”不住痛骂句，想到这人前世生辰瞒着他去戌州寻死，今生又谋算着要毒死他，就非得闹个你死我活：“怎么？与朕共存犯天条了？不死一个就活不起？”
连忆起上一世的怪梦，莫不是预兆？
梦里周祁杀他的法子花样百出，要真挨个来上一回，还真难防！
又或是要经历个遍，几世恩怨才消得了？
打住思绪，轻睨跪着那人，不管两者有无关系，这混帐专挑今日下手，他便是没命，遭气死的还是毒杀真不好说：“你不怕朕连坐周氏？”
周祁早有所料，将死之人尤外淡定：“皇上先时给过恩准，除却危及奴身家性命或对皇上不忠之事，皆不会迁怒周氏。”
为免君王反悔，紧又补充：“皇上为君，君无戏言。”
“所以？你就危及朕的性命？”褚君陵气笑：“周祁，朕可有说过，事得有个前提。”
前提是要周祁听话，好好陪着他：“你自称是奴，哪个奴才敢如同你这般放肆？前有你娘勾结行刺，今有你周祁投毒弑君，朕看就没你周氏不敢做的！”
周祁充耳不闻，乃甚顶他的嘴：“奴亦饮了茶水，不止皇上中毒。”
言外之意，陪褚君陵去死也算是陪。
褚君陵气得牙痒：“朕还得谢谢你？”
观其又使惯用那套，索性无视，任他跪个够，周祁许久没等来君王暴怒，心中意外，抬眸就看褚君陵又倒杯茶要喝，顺将他目光抓个正着，冷哼：“看什么，朕多喝些死彻底点，免得某些人白忙活。”
越想越怄懑，喝完又再满上，阴沉着脸端给周祁：“喝了！”
“朕不开罪周氏，便拿你抵。”言要周祁陪葬，怕他方才喝的那点量不致死，没法与自个殉情，威逼周祁又饮尽杯，回头算算还差，他三周祁两，遂又令其举稳茶托，提盏倒个满当：“再喝。”
量上持平，晃晃壶中所剩不多，道与周祁分着喝了，欲转身再拿个杯杓，眼瞅到他面上表情，一秒读懂：“心头骂朕？”
周祁神色微敛，确实怀疑昏君被毒坏了脑子，心如此想，且如实说，末了道声‘该死’收尾，褚君陵咬牙切齿，怒火一簇接一簇，脚抬几回，终究没舍得揣。