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“诏书哪是我们这些人能知道的事情。”

和他对话的这个声音也渐渐染上痴狂，并不回答他的问题，“写着当今陛下谋朝篡位，或者他最后对先帝下毒，这样皇位就不是他坐了。有这样的东西，我们也不知道，最后白白地被抓起来。但还要感谢家主，若非老爷说先帝遗诏还被他藏在外边，不知下落，陛下早就把我们通通都杀了，”

“……那你们其他人都在哪里？”

又是文不对题的答案：“……季瑛是那个大奸臣，和我们提他做什么。蔺家没有那样媚主求荣的人，他求着陛下当走狗，我们凭什么要为他送命，让他有多远滚多远——大公子，你有没有见过我们家大公子，那可真是神仙人物，令人见之忘俗，见之忘俗啊。”

方先生心知这个人的逻辑已经完全错乱了。

但他并不觉得烦闷，只觉得悲哀。他盘腿坐下，闭上眼睛，开始在心中勾勒出一幅图景。这图景并不是求神拜佛的虚机，而是缓缓铺开的一张京城地形图。

他一点点将自己在地下走过的路勾勒出来，以此在地上找到相应的地点。

这一思考以最后落在宫室中的一个小墨点作终。

他无声地叹了口气，心知自己此行的时间已经快要走向尽头，这也算是冒险了。但从这边救不出这些蔺家的旧人，至少这次不行，或许应该试试能不能用火药炸开。但关键的线索应该就在这个穿透头顶薄薄泥土的这一古怪牢笼的其他部分之中。

还有季瑛和长公子……这个信息量对方先生来说也有点大。

“我会再来的。”

方先生对着面前黑洞洞的开口作了一揖，随后停顿了一下，终于还是抽身而去。

*

在秦桑芷到来之前，楚怀存对宴会似乎并没有什么兴趣。

酒已经匆匆喝了一轮，楚相问过管事轿子行到哪里，还没有消息，便随便找了个由头离开了。端王此时正挂着一副友好的模样和人攀谈，在场的人大多和楚相有些关系，应对得也算是滴水不漏；太子偏要比他的谈笑声更大，一副亲亲热热的模样。

反而是七殿下说风吹了头疼，想到室内坐一坐。

虽然端王殿下对自己的这个便宜弟弟没什么印象，但也有些警惕。他对季瑛使了个眼色，恰好季大人留在场上，气氛总是有几分僵硬，连身边也是空的。这样的氛围不适合端王扮演一个温文儒雅、慧眼识人的有识之士。

季瑛略微等了几分钟，便紧随其后离了席，照着端王的意思去监视七皇子。

赴宴的人都集中在相府的花园，离了那块地方，路上便只能见到匆匆而行的侍人，有些院宇前还会有侍从看守。七殿下离开时，相府自有人上前，为他引路到前厅，以防他走迷到什么不该去的地方。

季瑛跟着引路的侍人走，却并不是会客厅的方向。

若是换了一个人，大概不会在饮过毒茶不久后还面色不变地品茶。楚怀存刚用滚烫的沸水烫出茶叶带着清苦的微香，便听见背后传来脚步声。桃花早就落了，但花瓣落在地上，已经白到透明，仍旧铺了一层，否则他的脚步怎么会那么小心翼翼？

茶水翠绿澄澈。

倒映着楚相的眼睛。仿佛冰雪在一瞬间化开，楚怀存的神情缓和下来，甚至不用回头就辨认出了对方的身份。还没等季瑛开口，他就先交待了一句。

“茶是为了等你来沏的，”楚怀存轻声说，“我没和他喝茶。”

季瑛的脚步停住了。他抿着嘴唇，想说自己其实只是戏言，也没有小心眼到楚怀存和什么人喝茶都要管。但他再一次不知道应该怎么开口。在他坦白自己身份后，这是他第一次和楚怀存在两人都清醒的时候见面。

来的时候他还没想好该用什么态度，倒不如说刻意回避了这个问题。

麻烦临头再开始考虑，着实来不及了。

季瑛尽量温和地笑了一下，殊不知这副温柔的笑意，配合上他一身阴郁的气质，更让人不寒而栗。他拂动衣袖的动作有些刻意，又忽然觉得自己身上龙涎香的味道浓了些，发丝也总是垂落下来在眼前打出阴影。

“没事，怀存，”他停顿了好一会，仿佛在斟酌字句，“劳烦你等我，这确实是我喜欢的茶叶，我想是今年春天摘的新茶。《甘露集》里记载过：茶者，嘉木兮……”

季瑛说到一半，便看见楚怀存眼中带着一点明亮的笑意望向他。他停顿了一下，本想借此机会换个气，顺便想想之后再说些什么，结果一中断更是说不下去。

楚怀存顺便拉他坐下，还在艰难代入自己的季瑛被对方在掌心勾了勾，更是把方才的一点灵感给忘了干净，连心底暗含的惶恐一瞬间也仿佛轻了许多。

“我……算了，反正我现在就是这样，”

虽然已经下定决心，但季瑛的眼睫还是颤了颤，

“若是要你我都像过去那样，或许才是为难。但我从来就不是你想象中那个没有缺点的蔺家长子——从前就不是，如今更不是。就算我尽力，我也做不到像他那样生活，做不到若无其事地说出这些话。上一回是你醉酒，你若觉得为难，我再给你一个翻悔的机会。”

楚怀存伸手摸了摸他的头发，觉得他在对面有实感才让人无比安心。他心念一动，按住季瑛的肩膀让他再靠过来一些，随后亲了亲他有点苍白的嘴唇，

“说什么话？我是先心悦于你的。”

随后又颇有节制地轻轻松开他的肩膀。这回换楚怀存在心里叹气了。明明说是要循序渐进的，但是一旦看到对方，就觉得心跳动得快了几分，照这样下去，只剩下季瑛给他机会，而他全然没有慢慢照应季瑛心思的过程。

比如这个亲吻，就没有预先排练，也没有请教对方的意见。

季瑛眨了眨眼睛，觉得耳垂发烫。