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方先生也察觉到了他的眼神，有点尴尬地笑了一下。

“人都是会变的，”

他认出了楚怀存的身份，一瞬间变得真实了许多，“我有许多年没见过你师父了，也不知他过的怎么样。我现在倒发迹得不错，这说明仁义道德留着没什么用。说出来不怕你笑话，楚相，我刚刚还把你的情报卖给了——”

他努努嘴，示意楚怀存身边安静站着的季瑛，“你的这位朋友。”

他这么说居然也不害躁，反而是季瑛终于抬起眼睛，不轻不重地给了他一个眼神。季大人的危险性颇为不错，那一眼又阴狠又毒辣，是教科书般的奸佞威胁人的神色。

“我不是他的朋友。”季瑛说。

他又对楚怀存说：“账本我也不能给你。”

这都是已经预料到的事了。但在季瑛知道了他和方先生联系的同时，他也同时完全看清了皇帝要他办的事情。倒不如说，账本二字一出，平江王一案的幕后主使是谁已经呼之欲出。方先生为朝廷办事也不让人惊异，他现在的道德确实很弹性。

“今日打扰方先生，”楚怀存决定直截了当说正事，“是想请教一种毒。我把人带来了，请先生告知我，他身上是否有中毒的痕迹？若是有，是什么毒，又有什么解法？”

季瑛随着他的话语再次安静下来，堪称乖顺地站在原地。愿赌服输，虽然他发表了一番感言，但他当然要答应楚怀存一件事。这已经是对方退让后的结果了，因为他无法回答楚怀存最开始提出的问题，所以才改成和他一起见一个人，并且不能提出异议。

也不能算是没想到，那个人自己刚见完不久。

但他的安静只是因为楚怀存不允许他问，若仔细观察，他的手指已经蜷缩起来，指尖扎进掌心的肉里，侧过头时发丝遮住眼睛，一切都看不分明。

毒。

关于他身上的毒。

那分明是天下无解的毒，他浑身的痛楚都系在陛下的股掌之间，随时随刻就能将他击溃。那该是皇室的秘辛，他从未听说过，自己也找过人偷偷去查，但都了无踪迹。为什么楚怀存在此时会问这样的问题？为什么？——等等，他相信了。

季瑛第一次听到了这种毒的名字。

半面妆。他想，多么合适啊，自己不能表露出真实的情绪，一旦有所动摇，必会反噬其身。他像是被分裂成了两半，扮演着自己所应该在演的角色。

“其实我刚刚也隐约察觉这位小友身上有异，只是不敢确定，”

方先生慢吞吞地走过来，替他诊脉，一边感受血液流过他的脉搏，一边摇头，“半面妆不是毒，是蛊，再要些时日能钻到人的骨头里去，那时候就真治不成了。”

也就是说，现在还能治。

季瑛恍惚地明白了这件事，却觉得自己并没有如释重负之感。

方先生还在絮絮叨叨：“不应该啊，这种毒早就应该不存在于世间了。是谁给这位小友用的毒？我唯独在先帝在世时有缘得见过此毒一次，莫非是……皇宫？”

他立刻闭了嘴，知道自己最好还是不要在季瑛面前说太多不该说的。

楚怀存被他天然地划分为了自己人，但季瑛可不是，虽然他被楚相带来看病，但终究不知底细，何况此事又牵扯了前朝秘辛。季瑛也不在意，他面色不正常地苍白，倾听着方先生对他病情的论断，不时悄无声息地抬起眼睛看楚怀存一眼。

楚怀存却在咀嚼“前朝”这个词。

他方才也在和季瑛谈论前朝。当今皇帝登基时，已经接近不惑之年。先帝在位时，最器重他这个太子，也是一早立好的皇储。但问题是先帝活得太长了，长到他死去时，现在的皇帝也空熬了许多年岁。

或者说，长到父子之间生出嫌隙。

但不论如何，先帝死后，合该储君继位，也就是当今的圣上。季瑛前两日倚着门拿着花枝对他的赠言，关于现在的皇帝和近二十年前的他是如何畏惧着同样一件事情发生的隐晦提示，楚怀存早就想过许多次。

他和他的父亲在生命的暮年一样，开始忌惮太子。

楚怀存之所以一步步成为楚相，实际上最开始还利用了皇帝的提拔，作为太子党的政敌而被有意扶持。但这个举动显然是引狼入室，太子当真成被逼成了废太子，陛下才开始后悔。

季瑛不是为了告诉他，现在的陛下为什么如此作为。

那已经没必要了。

楚怀存想，季瑛要告诉他的是：在过去曾发生过什么，确凿无疑。而这才是解开他所寻求真相的钥匙。

第128章相见欢

方先生从五斗柜里取出一份豆绿色的丝绸小包，摊开后露出几根通体洁白的银针，仿佛轻轻晃动就能划破空气，不难想象将这些锋利而修长的针完全扎进人的血肉之中，本身的感觉会有多么糟糕。

他又点了火，幽蓝色的火苗舔舐着针尖，使它一点点变得灼烫起来，仿佛针尖上停栖着一枚小火球。

方先生让季瑛背过身去，挺直脊背坐着，把垂落下来的黑发也拨开。季瑛就这样沉默地按照命令行动，露出一截引颈就戮的后颈。他整个人僵硬得像是一具雕像，连肤色也苍白的不像样，在门窗紧掩的室内，就像是某个死而复生的鬼魂。

方先生转过头：“楚相，你过来。”

楚怀存闻言起身，他走近时脚步声轻微，雪白的衣袖在室内擦出细小的风声。季瑛在心里一声声数着，就像是待行刑的犯人判断自己的刑期。第一次的治疗最难捱，方先生这样警告道，因为要把毒引出来，有不逊于毒发时的痛楚。

总有人认为□□不如精神，认为刑法上的疼痛不如自己的理想经受挫折的悲哀。季瑛此时的大脑迟钝，只能缓慢地思考。他羡慕还能这样说的人，因为他们没有经历过。他太想做回那个把气节和名誉放在一切之前的人，但他知道自己真的害怕那样的疼痛。