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埃德温抿了抿嘴唇，尽量让自己看起来像是一个值得交流的大人，“或许您认识教会的其他人。昨天晚上入睡以后，再醒来我就在这里了。我找不到回修道院的路。不会太麻烦您的，如果您愿意帮助我告知他们的话……”

塔尔轻声打断他：

“你想回去吗，埃德温？”

恶魔迅速搞清楚了大概的情况。面前的人毫无疑问，是年幼的埃德温。他的灵魂被烙印上了时空魔法的痕迹，但并非时空洪流。这个世界上能够操纵时间的只剩下黑龙族的那只蠢货，联想到阿德莱德前一段时间兴高采烈地写信过来说它的魔法似乎有了进步……

算了，找麻烦的事情稍后再说。

面前的孩子流露出了不安的表情，他略略后退，伸出一只手臂挡在身前，但那不仅是因为茫然和警惕，更像是因为塔尔的这句话起的应激反应。他的手差一点就能碰到胸前的十字架了，但某些更加可信而隐秘的猜测却阻止了小埃德温的动作，

一瞬间，紧张兮兮的防御就像是一场幻觉，埃德温尽量让自己从发丝到脚底都显得无害，他勾起嘴角，露出一个虚假的笑容：

“当然，”

但是他毕竟没有修炼到未来的不动声色，声音听起来干巴巴的，“我想回去，因为我毫无保留地信仰着光明神，愿意将生命奉献给教会的事业。请不必再怀疑我的忠诚了，假如这一切也是教区主教为了考察我的信仰……我除了教廷还能回到哪里去呢？”

这不是第一次。

这不是第一次教区主教因为他肮脏的血统刻意设置障碍，试图考验他是否忠诚，以至于七岁的孩子说到最后都情不自禁地感受到了一种接近疲惫的滑稽。他说完最后一句话开始有点后悔，因为那听起来不够心甘情愿——不过其实也没什么关系，无论他怎么声辩，也不会有人真的相信一个混血能变好。

他等待面前叫出他名字的陌生人为他的回答评分，宣判他的命运，然后他回到修道院一成不变的生活中去。

然而塔尔轻轻地吸了一口气，他朝着小埃德温伸出手去，

“我的意思是，”

对方微微前倾，鸦羽般漆黑的头发垂落，让埃德温联想到书本里提到的来自东方的绸缎。红色眼睛的陌生人认真地看着他，

“你愿不愿意和我回家呢，埃德温？”

B。

这是一间无名的小酒馆——有些地方就不适合拥有名字，仿佛名字会妨碍它的自由那样。经常关顾这里的客人管它叫“那个老地方”，在这里进行金钱或者人命交易的来访者则习惯于称呼它的昵称“双桅船”，因为一进门就能看到一整张贴在墙上的印有骷髅头的船帆。

酒馆里烟雾缭绕，隔着几米远就看不清那个坐在你对面的人，这让在这里喝酒的客人十分满意，包括刚刚从一群教廷的鹰犬中成功溜掉的年轻恶魔。

塔尔用一杯新鲜的蜂蜜酒来庆祝自己的战果。

他舔了舔沾在唇边的酒液，金黄的酒液凝固成闪闪发光的糖粒。和一群酒鬼或者心怀鬼胎者坐在一起喝酒时最适合思考事情，恶魔弯曲手指轻轻地敲着木桌版，漫无目的地任由想象驰骋，从传说中的精灵母树到他前一段时间刚刚造访的巨龙山脊，再到教廷无处不在的追击，他必须不断思考新的脱身的法子。

对于教廷来说塔尔是一个猜不透的麻烦。

在这个世道上，作为一个名字高居教廷内部通缉令榜首的恶魔活下去，最重要的就是保持猜不透的形象，用过的计谋必须隔很久才有机会再用，他必须足够谨慎，足够狡猾，足够聪明，最重要的是，远离所有的危险人物。

酒馆门前悬挂的船铃忽然叮叮哐哐地响了起来。

这种时候要做的第一件事不是抬起眼睛，而是将自己隐藏在阴影中。恶魔将斗篷拉紧，遮住他那双引人注目的石榴红眼睛。随后他才从缝隙中小心翼翼地抬起眼睛，他的目光和无数道其他客人狐疑而警惕的目光一起，投射到来访酒馆的陌生人身上。

船铃只会在麻烦的人物到来时响起，喧闹声忽然戛然而止，只剩下醉鬼偶尔发出的一两声令人毛骨悚然的叫喊。有些人的手已经覆盖上了武器。

客人看上去和酒馆的氛围格格不入。

他的危险正在于此。来客身穿深黑色的长袍，长袍上精简地装饰着银白色的花边，无论识货与否，都能看出制作这件衣服的材料有多么珍惜昂贵。他脚上穿着一双黑色的靴子，走路却并不发出太大的声响。他的双手似乎随时准备好发出致命的一击。

最为重要的，是那一双浅灰色的眼睛。

灰色仅仅是一层用于掩饰的迷雾，任何人都能预感到雾气之下潜藏着巨大的威胁。

他完全不属于这样一个破破烂烂的小酒馆，他的实力绝对可怕得惊人，恐怕酒馆中的所有人加起来都不是他的对手。他的身上有一种上位者的气质，既傲慢又神秘。

这样的人为什么要来这里？

塔尔借助着其他人目光的掩护，也在无声地观察着他。恶魔很快松了一口气，对方不是光明教廷的人，他对光明教廷的掌权者都有一定的了解和把握，所以确定从来没有这号人物。何况他身上的气质也与光明大相径庭。那么，这个不速之客对他应该没有威胁——

他藏在桌子下的手指忽然僵硬了一瞬间。

浅灰色瞳孔的来访者对上了他的目光，他的眼眸中，塔尔剔透的红宝石色眼眸一闪而过。塔尔试图说服自己这只是一个意外，但是，他知道对方毫无疑问与他对视了，目光在烟雾缭绕的空气中相撞，他几乎能听见滋滋的反应声。

随后，气质危险的来访者朝着他的方向不紧不慢地走来。

塔尔避开了视线，但他知道对方仍旧看着他，没有移开目光。

糟糕。

酒馆另一头忽然像是被按上了播放键，喧嚣声重新响起，人们总是不太关心他人的命运。塔尔眨了眨眼睛，这是他缓解紧张的小动作之一。从外表上看，恶魔完全没有意识到危险的降临，正相反，他不再那么紧张地用斗篷遮住脸，反而有意识地松动了斗篷，露出了那双漂亮的眼睛，还有柔软的黑色长发。

他看上去乖顺且无害，就好像对即将逼近的危险缺乏警惕的小动物，此时反而重新握住酒杯，在紧张的气氛下咽了一口甜滋滋的蜂蜜酒。