使团北上（第1页）
京师自除夕起连下了两天雪，正月初三那日终于放晴。冬日里暖阳难得，元庆帝却并未出宫，由太子率领群臣在阖阊门送别使团。
谢赓没有随群臣去阖阊门，自除夕和赵执在幽馆喝酒后，他心里一直颇不宁静。
正月初三晨时，李秾正在马厩打扫，谢赓走进马厩，问她会不会骑马，李秾说会。谢赓便让她从马厩牵了一匹马，带着她向城外驰去。
正午时分，谢赓带着李秾来到建康城西北的幕府山。因为天气放晴，半山上视野很好，可以看到远处宽阔的大江缓缓流淌。
李秾问：“将军为何带我来这里？”
谢赓：“来送送赵君刃，希望他出使北滦一切顺利。”
李秾此前只是一个跟着父母贩马种地的乡野村姑，朝堂大事一概不知，想了一会儿，她还是问：“将军，什么是出使？”
“就是，奉天子之令，作为我大晛的代表前往北滦，探听敌情，与之交涉。”
李秾想到赵执睨眼看人时那冷峻的样子，说：“赵大人他这么年轻，也能代表天子去北滦吗？”
谢赓倒没想到她问了个好问题，“赵执确实年方弱冠，但他是大将军的亲子侄，身份贵重，且武艺出众，昨日又刚擢升礼部侍郎，还有就是……”
李秾不解地看向谢赓：“还有什么？”
谢赓：“还有就是，陛下也觉得他长得不错。”
李秾意外地轻“啊”了一声，想起在除夕幽馆的灯影中无意间瞥到的锋利容颜，这个答案超出了她的理解范围。“可派遣使臣又不是遣送美女，为何，为何要选长得不错的人去？”
谢赓哈哈一笑，“这你就不懂了，你之前跟富伯说你识字，那你可曾读过史书？”
李秾摇头，“我只看得懂父亲的账册。”
“我读史也不多，但我知道，自古遴选使臣，除身份、学识、才思过人外，容颜样貌同样要过人，总不能让北滦人觉得我大晛人样貌不佳吧。”
李秾似懂非懂地点点头，以她见识不多的世面，赵执的样貌确实够格了。
“可是如今两国边疆战起，这不知道是他的福，还是他的祸，嗐，我跟你说这些干什么。”
“那将军为何带我一同来这里？”
谢赓负手望向江面，回头看到李秾被江风吹得瑟缩，便往她身前挪了一步，帮她挡住风。
“我也不知道，大约是因为你来自梁州吧！赵君刃此次率领使团北上，正是要去和北滦国主磋商两国边境的战事。若是顺利……或许等他回来，梁州就撤军了，希望如此吧，也不知道陛下在国书里写了什么。”
“真的能平息干戈吗？”
“要看陛下的态度和赵君刃的造化。”
说话间，他们站的半山亭看到不远处的长江边，使团一行车马从城内沿着大路驶来，到了江边下马上船。在此入江西行，然后北上。
李秾往前站了一些，天气晴朗，但是距离有些远，看不清使团中的人。
冰凉的江风吹着李秾的袍服和巾帽，不知道赵执此去北滦会带回什么消息。出使北滦真的让梁州停止兵乱吗？可即使是那样，亲人全无，她也回不去她的家乡了。
幕府山临江而立，在可以遥望江面的另一处半山，慕容氏和侍女云姿正痴痴地站在那里，而不远处，站着披甲佩剑的赵釴。
赵釴和慕容氏没有上前说话，都只各自遥遥望向江面。他们身份尴尬，如今唯一的晚辈赵执离府，两人更不应该有越过叔嫂身份的距离。
看着江面上张开的白帆鼓起，赵执率使团乘坐的船只在晴空里顺着冬日的风向上游驶去，没有人再说话。
自从谢富那次让李秾核算过一次账册后，他并没有给李秾太多信任，只是有时候京城之外的庄园里递来的账册，他忙不过来时会叫李秾去帮忙核算。
他发现李秾身为女子虽然弱不禁风，但脑子灵活，数算极快，且耐心细致，几乎不会出错，比他自己亲自教导的儿子谢春要灵活许多。年底时核查各处庄园的总账册，李秾还发现了两笔坏账。
上元灯节过后，建康城御道两旁的槐柳抽出了星星点点的叶粒，冻了一冬的京师迎来新春二月，春风过处，游人沉浸在暖薰薰的气氛里。
谢氏自前朝时就是有名的世家，虽然到谢赓祖父时家道中落，但祖上在会稽等地留下的庄田别舍都还在。眼看春耕在即，谢富父子忙得却忙得抽不开身到会稽田庄主持春耕事务。
谢富考虑再三，决定让谢春带着李秾去主持田庄的春耕。李秾识字不多，但是跟在谢春身边做个记录核算的典计已足够了。
会稽郡内山水奇绝，谢氏庄园足有百亩之多，李秾着男装，跟在谢春身后，选粮种，监督佃客们春耕，修缮水渠和水碓。整个春季都在田庄和几百谢氏僮仆在一起。
谢春性子急，脾气不似谢富宽和，他时而会对李秾不满，一是因为李秾体弱，在庄田里时间一长就明显体力不支，二是李秾并未识得太多字，在写账簿时常常有的字还需要问他如何写。每当这个时候，谢富对李秾就没有好脸色，要不是没有人手，断不会让他来给自己做帮手。