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陈玉珠也觉奇怪，丈夫今日确乎是回来太晚了，以往日落前就该归家的，可今天这么重要的日子，竟是天色都黑了，还不见人影。

不会是出什么事了吧？

佟暄正想去他做工的地方打探，大门被推开，却见佟立冬被两个工友搀着，歪嘴斜眼，嘴里直叫“哎呦”地进来。

“哎！这是怎么啦？！”

陈玉珠慌了神，众人也是纷纷从餐桌边起身，围过来关心。

工友随着陈玉珠的指示，将他放在椅子上，一人又领了一碗绿豆汤，这才告辞。

佟立冬抚着腰，看到满桌没动筷的菜，龇牙咧嘴道：“还等我做什么？你们直接吃呀。”

陈玉珠麻溜地卷起他的衣角，就见他腰后一大片青紫，骇人得紧。

“这到底怎么回事？”

“嗨……”他摆摆手，“别提了。今儿个我在王员外家，给他们补厅房的瓦片，我人正坐在高脚架上修房顶呢，外面就呼啦冲进来一大帮官兵，给我吓个够呛，直接就从那架上摔下来了。”

“还好还好，没伤着骨头。”

“去问大夫看过了吗？”佟暄关心发问。

“没呢，嗨，我自己的身体，自己知道，这点子事儿，用得着看什么大夫吗？”花那冤枉钱做什么？

佟暄脸立马就沉了，“这种事开不得玩笑，明日我同您去看个大夫。”

佟立冬还要摆手，却被陈玉珠重重一拍肩膀，“你就别犟了，听儿子的！”

“就是呀，爹，身体最要紧，省得以后闹出更大的毛病。”范灵乐也来帮腔。

见大家都一个鼻子出气儿，他也不好再说什么了，只觉那腰后面，好似真又痛得更厉害了。

他揉揉腰，幽幽叹气：“哎，真是的，太子过个生辰，还要连带百姓受累，害得我也摔了腰。”

佟暄夹菜的手一顿，不由放下筷子，“爹，这事儿跟太子生辰有何关系？”

“你不知道，那冲进王员外家的官兵，据说就是大太监郑源手下的人。那郑公公你们都知道哈？”

“知道！我听说书先生说过，那人就是个大坏蛋！大奸贼！”小佟岳腮帮子塞得鼓囊囊的，忍不住搭话。

原来是郑源搞的鬼？

佟暄暗自沉吟，这下，他明白是怎么回事了。

“那郑公公，眼下是官家面前的大红人，据说他这次领命出宫，就是为了明年开春后太子二十岁的弱冠礼，来民间征集贺礼了。”一说起这个，佟立冬好似忘了痛，禁不住对饭桌上瞪着好奇双眼的小辈们侃侃而谈了，

“听说，那郑公公不知从何处听来，王员外家收藏了一大樽稀世罕见的玉珊瑚，就给盯上了。王员外说要献别的礼来替，不让！就非要来抢呐！”说到激动初，他直接用了“抢”这个词。

“你们是不知道，那樽玉珊瑚，那叫一个大呀！”佟父说得越发绘声绘色起来，“就，十几个汉子才能抬得动，放在屋中，连那屋的门都出不来，那帮土匪，当场把门都给它卸了，这才将那玉珊瑚抬走了呢！”

佟暄听到此处，眸色昏沉，早已是捏紧了拳头。

这帮人，上欺下瞒，打着给自己征集贺礼的幌子，不知干了多少强取豪夺、搜刮百姓的恶行。

“这天下都是他李家的，要什么好东西没有？还用得着来我们浔阳县这小地方仗势欺人吗？”范灵乐又不服了，撅着嘴就是一阵开炮，“再说了，那太子不是早听说染了花柳病久不敢见人了吗？而今又弄这么大阵仗贺生辰，也不怕叫天下人耻笑。”

范屠户桌底下踢她一脚，“这话，跟家里人说说就算了，出去可不敢乱传，仔细你有几个脑袋？”

范灵乐耸耸鼻子，没说什么了。

“行啦行啦！”陈玉珠对他们说得这些都没兴趣，她只想打理好自己这个小家，只要一家人有吃有喝、平平安安，就比什么都强。

“今儿个算你倒霉，还好，人没摔出大事，就阿弥陀佛了！”

“是呀是呀。”范屠户说着，把酒杯推到佟父面前，“今天是心心的周岁日，这么大好的日子，不说那不开心的事了，来，喝酒，喝酒。”

佟父接过酒杯，却被陈玉珠吔一眼，把杯子夺走。是了，自己现在是个有伤在身的人，也不好再央求要酒喝，只能是叫佟暄替他陪了岳父几杯。

佟暄并不嗜酒，也不多喝，浅尝几杯，脸色就已经泛起了微红。

“阿暄，最近在书院怎么样啊？”佟父见儿子在这大喜日子，竟是神色不大好，忍不住关心几句。

“一切安好，多谢父亲关心。”

他点点头，拍拍他的肩，“莫要把自己逼得太紧了，就算中不了进士，那又怎么样？回来谋个官职，好好守着妻儿，咱一家人也能把日子过好。”

养父关切的话语响在耳边，他抬眸扫视餐桌，对面，弟弟正在徒手和一只鸡腿斗智斗勇，岳父几杯酒下肚，又开始红着脸逗弄母亲怀里的心心。母亲嫌弃地把孙女抱开，恰巧乐乐吃好了饭，顺手将女儿抱在了怀里。