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达米安抱着肩膀，在他几米远的位置，而赫雷提克别着头靠墙而站。两个人交谈的语气（比起之前）堪称和平。
“所以你就让她这样和德雷克单独相处？”达米安恨铁不成钢，“催长素没有催你的大脑发育是吗？！”
“那是你的养兄弟…哼，你的信任还真是珍贵。”赫雷提克冷嘲热讽，“当然，谁能让恶魔之子付出信任。”
“你不明白他的危险性！”
“那就告诉我！”
天啊达米安和赫雷提克居然在面对面和平交流，塔米斯陷入呆滞。她还没睡醒吧，现在极有可能在做梦。不然没法解释眼前的一幕幕啊！
研究一下从梦中醒来的办法吧，她抱着哥哥的长外套，摇摇晃晃转过身。
微不可查的脚步声第一时间吸引了正在‘亲切友好’交流的兄弟两注意力，赫雷提克一瞬间想要追上去，但又强行按捺住脚步，只呼出一口焦躁不安的气。他生怕又有哪点让妹妹难过。
赫雷提克的反常没有引起达米安注意，甚至让他非常满意，一段时间不见这小子识相了很多。
还没受过眼泪攻势，即便有理论打底，但未亲身体验前。达米安尚不清楚等待他的是何等地狱，他甩下赫雷提克，矜持地追上前去，“塔米——”
然而一转门，他看见一向独立自主一刀能串死两个敌人的妹妹正跌倒在地，地上还有一件他的外套，毫无疑问是听到他的声音又踩到衣摆摔倒的。
而她低头看着擦伤的手掌，像是陷入沉思。
“……痛。所以不是做梦？”她喃喃自语。
等等，副作用有一条痛觉敏感和泪腺失灵…达米安忽然有种不祥的预感。接下来，他眼睁睁看着妹妹颤动的眼睫下飞速蕴起一团水汽，速度堪比打开水龙头。
他倒吸一口冷气，简直是头皮发麻。来时做的预案A～Z一瞬之间全陷入空白。
赫雷提克小心翼翼跟上来，瞧见眼前一幕，勃然大怒，“达米安！我就知道！”
饶是达米安现在都忍不住想爆粗口，“你知道个屁！”
意识到眼前一幕不是梦境，紧接着马上又被抛入身体不受控制的状态，小姑娘也很崩溃，她捂着脸重申一件事情，“不是我想哭…呜，解药什么时候才能研制好？”
好！丢！脸！她什么话都没说，但浑身都写满了这个词。
赫雷提克急得手足无措，现在不需要她一声令下，他马上愿意把自己发射到外太空，去一个不会让她感到尴尬的地方。
在兵荒马乱里，达米安保持岌岌可危的镇定。如果不是母亲交来这破任务，塔米就不会注意到卢瑟，不注意到卢瑟，这一切都不会发生。
达米安极力忽视让他心脏紧缩的眼泪，果断表示理解情况。
他太明白怎么安抚妹妹了。比起过度反应，她现在只想要平常的对待。
“我知道这不是你的意愿，塔米。”他微微磨着牙，扯出一个和善的笑容，声音柔和到能让家里的任何人听到都会忍不住寒毛直竖，他慢慢问，“你想不想去拜访一下我们的母亲？”
一旁，赫雷提克的眼睛亮起来，又很快熄灭下去。
*
华灯初上的城市之巅，一袭黑裙的女人从觥筹交错的酒会之中走出。她所到之处，众人纷纷绕开道路。艳光逼人不足以描述气质，她锋锐美丽得像是穿透夜莺心脏的那支玫瑰。
今晚上大都会有人
邀请利维坦谈业务，这片地方倒是有点意思，所以塔利亚来了。
一个醉心事业的女人必然鲜少拥有和家庭相处的时间，索性她现在拳打父亲脚踹…好吧，还不至于脚踹，只是嫌弃儿子。而女儿非常听话，不用过多担心，且达米安会照顾她。
不用操心家庭事务，塔利亚很满意这种状态。
……但有时还是会想鸟宝宝和小玫瑰。
一个离开父母的小孩没看路，撞上她的膝盖后摔倒在地。她伸手示意后面乔装跟随的下属勿动，低头看着眼底蓄满泪水即将嚎啕大哭的小孩。
她挑起眉毛，“跌倒之后，你学会的应该是站起来，而不是哭，眼泪没有半分作用。”
小朋友不哭了，奶声奶气地指责她，“姐姐，你对你吱叽的孩子也这么刻薄吗。”
“奥古从来不哭。”塔利亚伸手把他拽起来，和急急忙忙奔来的一对父母擦肩而过，向露台走去。
经过侍应生时，她随手拿起托盘上的一支香槟。倚在露台前轻晃着杯中的液体，她头也不回，“现在，赫雷提克，告诉我你出现在这里的原因，嗯？”
在她身后几米远，样貌和年轻版布鲁斯有几分相似的青年低下头，他鲜少以真面目示人，受此问话更是陷入沉默。
看上去有些可怜，但塔利亚没有怜悯之心。花园里的五千株玫瑰无法和她亲手养大的那一朵相提并论。
“我的提议。”一道更年轻的声音说。