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那年许颂年离家学医，常年住在城外云雾山的古寺之中，听得堤坝竣工，也随师傅下山赏春，恰在春堤上，偶然捡到一篇被风吹来的诗文。

娟秀的张家体，别致的观景诗。

许颂年畅快读罢，方尽兴矮下宣纸，但见纸后现出一弯倩影，朦朦胧胧，隐在郁州堤外的烟树之间。

他再低头，细看诗文，见文后落款是一二字别号——江宁。

取意江水平宁，正好和了他脚下那平静流淌的万丈江水。

时光流转，今日早已是堤毁城败，不见江平之年的盛世。

然春如旧。

人亦如旧。

许颂年立直身子，望着眼前飞花莽然的街道，隔着层层叠叠的车马和人群，听到了他无比熟悉的诵文之声。

“尝闻：公者，天平不偏；正者，圭臬不移。秉公持正，则人心服而天下治；徇私枉法，虽令不从而纲纪隳。昔包拯悬镜开封，海瑞抬棺谏君，皆以金石之心昭公道，故青史刻痕，万民仰止。盖天地有衡，非日冕不移其影；江海有则，非磐石不易其流。人处世若失公正，犹夜行无烛，终坠渊薮矣……”

许颂年被那声音死死地定在原地，再也跨不出一步。

今逢半老之年，他早就做惯了阉人，自认情爱已死，不过余下一个自以为是的“义”字。令他得以不知羞耻地纠缠在张氏姐弟身边。而张悯也早已封笔，自戕文名于梁京城，至此也绝了从前夫婿对她的仰慕。然此刻，“少年夫妻”异地重逢。这一日春闱散场车马塞道，贡生处刑张悯自首，好事者与好奇人尽皆聚向张悯，梁京城也算得是万人空巷，人群恰如那片堤上的烟树，将二人阻隔。许颂年虽然因此仍看不清张悯，可他明白，张悯还是从前的张悯，甚至比从前更好。

所以“情爱”何曾死过？他至始至终仰慕张悯，从来都是她的“名”下之人。

人群之后，许颂年渐渐垂下了头，闭眼摇头，不觉叹笑了一声。

人群之前，张悯诵完了最后一个字。

她止住声音，众人也随之沉默。

唯有郑易之在她身后，忽地痛哭出声，却也只得哭声，全然说不出一句话。

张悯缓缓地吐出一口气，她本就病弱，久立风间，又费尽心思，早已是心神耗尽，她踉跄了一步，转向堂官，哑声道：“你可以带我回部里，让我复诵，你等照证物比对。我自己写的文章，十年我也不会忘。至于这篇文章。”

她看向郑易之，“与他无关，是江府之人，嘱意我写的。”

她说完，周遭群议顿起。

“江府？哪个江府，难道……”

“嗨，咱们这梁京城还有哪个江府？”

“啊……那这姓郑的贡生也……太冤了吧。”

堂官四下环顾，见已弹压不住，不得回头对番役道。

“把郑易之的枷卸了，带回监内。”

见堂官发了令，番役随即上前卸枷。

堂官是时又看了张悯一眼，面上仍存为难之色。

张悯轻道：“我知道你在怕什么，但其实没有你想得那么难。我既然认了，就没想脱身，我不会攀扯任何人为我脱罪，包括我的弟弟，和我曾经的夫婿。”

堂官听罢撇过了头，凝眉长叹了一声，半晌之后，方无奈地下令道：“带走。”

张悯入刑部监的消息，很快不胫而走。

奉明帝在东苑的寝殿内，当着黄氏的面，狠狠砸碎了一只琉璃盏，随之呵道：“你还跟朕要什么金冠？朕给你们黄家的，还不够多吗？啊？”

黄氏莫名受下这几句重话，心中惊怕，后退几步，竟有些站不稳，杨照月见此忙上前相扶。

奉明帝听着脚步声，转头向杨照月问道：“原来今儿是你在这里伺候，朕问你，之前在司礼监批红时，你见到赵汉元写的那道奏请修缮皇陵的本子了吗？”

杨照月扶稳黄氏，小心回道：“回陛下，尚未……”

奉明帝怒道：“这老东西，还真跟朕叫上劲儿了！”

听得奉明帝言辞失限，杨照月和黄氏都不敢说话，黄氏害怕，在杨照月身旁轻声求退，奉明帝此刻心烦意乱，也懒得安慰她，胡乱挥手让她去了。

黄氏走后，奉明帝这才问杨照月道：“你们掌印呢？”

许颂年一早就出了宫，杨照月是知道的，但是此时奉明帝因张悯之事恼怒，他不想火上浇油，正不知如何回答，却听奉明帝道：“想是私自去了刑部狱吧，他是有这个手眼的，朕清楚。”

杨照月忙道：“掌印情急，还请陛下饶恕。”

“朕没怪他。”