第十六章 红巾军闯江浙连破五城 克镇（第3页）
徐达心急如焚，一边派两匹快马冲出村南到金坛报信给常遇春，一边坚守待援。徐达率部凭借乡治所的牛塘村四面各大小街口与周军作殊死搏斗，击退数次进攻。吴军死伤1000多人时，天黑了，“周国”军队停止了进攻。
两个时辰后（半夜子时），镇抚常遇春率领3000手刀兵赶到牛塘西边京杭运河的南支河。
他观察了一下，看见周军在牛塘外四面安营，一片寂静。一堆堆篝火间隔约两丈，包围着村子；一队队周兵在篝火的营地一侧巡逻，监视着村庄。
常遇春断定徐达还在村里，松了一口气。
他思索了一下，确定一个战术。先派探子分别侦查北营和西营，寻找敌军的主将。得知周军大将营帐位于村北，就兵分两路。一名千夫长带
1000兵袭击西营，常遇春携一名千夫长领1000兵袭击北营。其余的一部分守护河桥，一部分负责接应徐达的突围部队。
周军的临时营地都没有安置栅栏护卫。两路吴军按照常遇春的命令，先派几十人潜进敌营点燃了外围的帐篷。敌营一片混乱，周兵纷纷跑出营帐时，握刀的吴兵立马冲进营帐间，把惊慌失措的周兵杀得鬼哭狼嚎。
常遇春带领三十名猛士直接冲向主将的帐篷，杀死了卫兵，活捉了周军大将。
等待救兵随时准备突围的徐达发现北面及西面敌营火光冲天，明白救兵到了，乘机向西杀出了牛塘村，顺利越过南支河。
常遇春带领3000士卒击溃周军一万人的包围圈，杀死杀伤敌兵1000余人，活捉了主将，解救了徐达。朱元璋闻讯后心生欢喜，发现常遇春很有作战指挥才能。随后，把他叫到应天府，给予嘉奖，并把组建的第一支马军交给他统领，平时作为机动部队。
六月乙亥（二十六）日，朱元璋考虑到由北而南一条线下来所占的镇江路、溧阳路、广德路、长兴州地盘已经和东边张士诚的地盘（常州路、湖州路）交界，因此派遣儒士杨宪向张士诚恭送一信。
朱元璋在信中写道：“过去（东汉初年），隗（wěi）嚣称雄，现在足下也在姑苏（苏州）称王，事势相等，我十分为足下高兴。与邻邦保持友好，各自安守辖境，这是古人崇尚的美德，我心里十分仰慕。希望今后吾能互通信使，勿被谗言所惑，致使产生边界纠纷。”
隗嚣（？-33年），字季孟，天水郡成纪县（今甘肃天水市秦安县）人。出身陇西大族，青年时代在州郡为官，以知书通经而闻名陇上。王莽的国师刘歆闻其名，推举隗嚣为士（国师的属官）。刘歆（xin）死后，隗嚣回到乡下。
隗嚣的季父（叔父）隗崔，素来豪爽侠义，得到众人拥护。听闻刘玄称淮阳王，立更始元年（23年），王莽叛兵连连战败，于是就与兄长隗义及上邽县（今甘肃天水市）人杨广、冀县（今甘肃天水市甘谷县）人周宗谋划起兵，响应刘玄，兴汉灭莽。
隗嚣制止说：“夫兵，凶事也！吾族有何罪？”
隗崔不听，于是聚众数千人，攻占郡城平襄（今甘肃通渭县），杀了王莽的镇戎郡（治所平襄）的大尹（郡首）。隗崔、杨广等认为举事宜立主以统一众心，都说隗嚣素有名气，喜爱经书，于是共同推举隗嚣为上将军。
隗嚣辞让不得，就说：“诸父众贤不衡量小子，必能听嚣言者，乃敢从命。”
众人都说“诺”，表示同意。从此，隗嚣成了割据一方的势力之王。后归附淮阳王刘玄。
张士诚看了朱元璋的信很不爽，扣住杨宪不放，也不回信。
1356年秋七月己卯朔日（初一），在各位文臣武将一再建议下，朱元璋自封吴王。以元廷集庆路（今南京）行御史台作为王府，尊奉“宋国”龙凤元年为正朔1。
此时，朱元璋先在应天府设置江南行中书省，建立省级政权。任命人员的官职基本上借鉴、参照元朝的官职。
在元廷，行中书省的一把手是左、右丞相（职俸正一品，掌银印），右相高于左相。无右相，左相说了算，统领全省军政官员，总领行省的所有军政事务。
“宋国”政权得知消息后，顺水推舟，以“宋帝”（小明王）的名义下诏，任命朱元璋为江南行省平章政事（元廷职俸从一品）。
朱元璋不喜欢这种任命，但是毕竟还遵循“宋国”的年号，打着“红军”的旗子，因此不便拒绝，也不宜自封丞相。于是宣布：自兼总领行中书省事，李善长、宋思颜为参议（元廷参议中书省事，职俸正四品）。
行省下设左、右司。
李梦庚、郭景祥为左、右司郎中（元廷职俸从五品）；
侯原善、杨元杲（gǎo）、陶安、阮弘道为左、右司员外郎（元廷职俸从六品）；
孔克仁、陈餋吾、王恺为左、右司都事（元廷职俸从七品）；
王璹为照磨（元廷职俸正八品），栾凤为管勾（元廷职俸正九品）；
行省下设都镇抚司，总领应天府禁卫亲军。
孙餋浩为都镇抚（元廷上万户府镇抚司镇抚，职俸正五品）。
行省下设提刑按察使司，负责司法。
以王习右、王德芳为佥事（元廷职俸从四品）。