闾那学字（第2页）

朱勉沉默几息：“小娘子既也知情，那也该知道万河的处境。”

他摇摇头：“我们本分从商数载，哪一条路不是一步一步走出来的，如今倒好，一盆脏水泼下来。”

朱勉眼白处有几根细细的血丝，像是昨夜没睡好：“我是日日提着脑袋啊。”

他颇为心酸：“飒弥娘子，你要多向殿下替在下说几句好话，万河是冤枉的，我们做的生意都有账可查，有契约为证，那些风言风语不过是有人眼红，往我们身上泼脏水罢了。”

她笑了一下，面纱遮住了她的唇，但遮不住她弯起来的眼睛：“那万河和萆乌做生意，怎么没听行主提过？”

朱勉胡茬轻微抖了抖：“娘子此话从何说起？”

傅茵姿态闲散得很，面纱下半张脸在日光里，被阳光照得没有一丝阴影，如在集市上遇见熟人的主顾，随口寒暄几句，不急着走，也不急着留。

“朱行主别误会，我从前经过扬州与贵号一位掌柜聊过几句。”她想了想，像是要从记忆里把那个名字捞出来，“姓……吴，扬州万河分号的吴掌柜，人很和气，做生意也爽快，我同他聊了几句，他便提过一嘴。”

朱勉站在原地，日光从头顶直直地照下来，把他圆圆的影子踩在脚下，听到意料之外的名字，眼皮眨了一下，黄褐的眼珠微微颤动。

扬州分号的吴逞，他怎会跟一个说书的女人提万河和萆乌的生意，

他并未思索太多时间：“都是正常贸易罢了，朝廷虽有严格规定，却也不曾禁止，娘子，这可做不成给我们泼黑水的理由。”

傅茵亦脱口而出：“可我怎么听说，燕西商行自战后就不做萆乌的生意。”

朱勉笑了，这次的笑容却有些不同，并无半分被戳穿后的勉强，反倒有着不屑和居高临下的嘲弄——不屑是冲着燕西，嘲弄是对傅茵的天真。

他从鼻腔里哼出来：“邹之楷那个人胆小如鼠，芝麻大的风险都不敢担，朝廷只需要报备核验，他就吓得缩回去，我们万河不一样，做生意嘛，风险和收益向来是连着，他不敢做，我们做，他停他的，我做我的，选择不同罢了。”

“原是如此，”傅茵也似恍然大悟：“朱行主果然如传闻中般果断利落，是我见识浅薄了。”

朱勉笑容又一点点从眼角漫到嘴角，从嘴角漫到整张圆圆的脸上，站起来朝傅茵随意拱了拱手：“飒弥娘子，既然想听的都听了，在下便不多打扰，明日还要学词，娘子莫要太过疲累。”

傅茵回礼：“多谢朱行主。”

他转身往外走，跨过门槛，日光把整个人吞了进去，袍角在门外闪了一下消失不见。

穿过拱门，朱勉圆脸上的皮肉松下来，嘴角往下垂，脸上的笑终于被一把揭了去。

手下从廊柱后面跟上来，看了一眼他的脸，没有立刻开口，先侧身让过一个端铜盆的侍女，等到回廊上只剩两个人，才凑近了些：“行主。”

朱勉没有停步，下巴往肩头偏了偏，意思是“回去再说”。两人一前一后穿过两道回廊，手下推开房门，都进去后把门带上。

“什么飒弥娘子。”他冷哼：“太子的一个眼线罢了。”

手下垂着手站在桌边，没有接话。

一个说书人把朝廷的事问东问西，他要是还看不出这是太子放在眼前的钩子，这几十载摸爬滚打的经验就全算喂了狗，可惜太嫩了。

飒弥，闾那话里是鹰的意思，谁给她取的这名，倒是贴切，鹰嘛，眼睛尖爪子利的。

手下见他没有再谈那说书娘子的意思，便从袖口里抽出一封信，“这是黑水旗刚送来的，人还在城外等着回话。”

朱勉伸手拿起信纸展开。

黑水旗的商队过几日就要经过鸦谷，希望万河这边照老规矩，把该准备的货备好，关口打点妥当，且上回的款子已经汇出，走的还是老渠道，请朱行主查收。

另有一行小字，这一趟货量大，希望万河在分成上让半成，下回补齐。

“鸦谷那边，闾那的关卡是谁的人在管？”

手下想了想：“一个闾那王亲，上回打点过了，收了不少。”

“去回话，万事都已妥帖，叫他们放手去做就是。”

“是。”

朱勉把信塞进袖口，窗户关着，透进窗纸的光昏沉沉，影子投在地上矮墩墩的一团。

他又沉吟片刻：“想法子见詹良娣一面。”

手下有些犹豫：“行主，见詹良娣，会不会引起太子疑心？”

墙上有幅织毯，赤红靛蓝金黄的纹路在昏暗的光线里缠成一团，朱勉看着，冷哼一声。

“要的就是他疑心。”