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他取下帽子，额头上的缝合线露了出来。这具身体本身没什么咒术天赋，术式也平平无奇，连让羂索尝试性地使用一番的欲望都没有。

“之所以说这个结界是让我自满的技法，自然是它与普通的空性结界不太一样。天元是公认的结界术大师，但我想唯有这个结界可以超越它，”羂索的声音沉了下来，带着一点莫名其妙的、让人昏昏欲睡的说教腔调，“天元可以精妙地操纵空性结界的结构，它设立的诸多净界甚至能够增强范围内其他术师结界术的力量，所以才会有那么多人认为天元的存在对咒术界来说不可或缺，觉得只要离开了天元的结界，国内的咒术防护就会随之失效。”

他清了清嗓子：“说远了，我的这个结界与你刚才体会过的空性结界不太一样。”

夏油杰皱眉。

“在这个结界里，时间是不会流动的。”羂索嘴角的弧度扩大，似是真诚地向夏油杰炫耀着这个技法的精妙，尽情欣赏着咒灵操使疑惑不解、强忍震惊又找不到头绪的滑稽模样。

“什”

“向别人说明解释这件事的确挺让人上瘾，也许我应该尝试一下教师之类的职业，”羂索打断了他的话，摊手说道，“两面宿傩，或者说继承了诅咒之王一部分力量的孩子他很特别，不是吗。”

骤然袒露的恶意让夏油杰暴起反击，能够创造“不回答问题就不能离开”的空间的咒灵歪着脑袋张开大嘴，想要在羂索构造出的空性结界中开辟出自己的领域。

然而一切都发生得太快。

斩击已至。

它没有形体，看不见咒力奔流的轨迹，仅有空气中轻巧又足以刺痛灵魂的一声，“嗤”。

仿佛绘制在绢布上的世界被裁衣剪从头到尾地切断，地面上的浮尘被风压挤向两侧，落下的天光也被某种看不见摸不着的东西搅乱了一瞬。

就像一次轻微的震颤引发的雪崩，轻飘飘的雪粒组成了不可阻挡的洪流，纯白的雪幕埋葬了一切。

斩击锐利而无形，仅仅眨眼之间，铡刀已落至颈侧。

虎杖悠仁引颈受戮。

飞溅的鲜血与深入骨髓的疼痛唤醒了夏油杰对这个地方的另一种回忆。曾经他也是在这里被伏黑甚尔连带着咒灵一起斩落，如今连疼痛的感觉都一模一样。

他多久没受这样的伤了？

倒下之前，夏油杰的目光穿透了参道的拱形入口，游过满是黑暗和灰尘的长长甬道，看向当年夺走天内理子生命的那颗子弹射来的方向。

这道被羂索引导着激发出来的斩击就像是诅咒之王本人亲自发出的一样，也像是那颗子弹一般不可理喻。

男人的手搭在粉发少年的肩膀，看清他嘴巴里说了什么的夏油杰瞪大了双眼。

“犬子不才，承蒙关照。”

那孩子——

幸好那孩子还被捂着双眼。

夏油杰稳住了自己的身体，抬手捂住了从侧颈开始撕裂了半个身体的巨大创口，滚烫的血液从指缝间汩汩流淌着，汇入脚边陈旧的痕迹当中。

这是一场彻头彻尾的谎言。

羂索放下手，信步向薨星宫的方向走去，张开双臂：“不，那的确是能够实现你理想的最佳方法。”

“理想”这两个字被他咬得极重，只可惜现在没有人能够毫无波澜地听完他的话。

悲切的怒吼从甬道的另一端传来，羂索已经迈步来到了天光之下——此时太阳已经落山，身在筵山地下的御神木顶端落下的天光也只是由结界术制造出来的奇迹。

“——你、你这家伙！！！”

虎杖悠仁撕心裂肺的声音在狭窄的通道里被撞得粉碎，落入羂索耳中反倒如同雏鸟叽喳一般吵闹：“——到底想要干什么啊？！！！！”

他抱紧自己的身体，重重地跪在了地上，指甲刺破了皮肤，唯有疼痛才能令他从灵魂也被扯碎的失魂落魄中保持清醒。

无论怎么喘息都没办法吸入足以维持生存的氧气，虎杖悠仁扬着头看向走入光中的那个男人留下的背影。

他犯下了绝对不能自我原谅的过错。

他开始后悔，为什么自己在来到薨星宫之前没有下定决心杀死自己，为什么在羂索身后发出的那道“解”那般孱弱。为什么？为什么？！！

后悔是什么味道的呢？那种沉重、黏腻、苦涩的感觉紧贴着皮肤，比衣物更加亲密地缠绕着他，让他在赖以生存的空气中溺毙。

虎杖悠仁开始后悔为什么自己没有在那个雪天里死去。

“”

可怕的悔意让他开始迁怒于乙骨忧太，这种在极端情况下无处可去的腐烂想法终究开始侵蚀心中美好的那部分宝藏。虎杖悠仁觉得这是惩罚，不管是神也好，还是过去的自己也罢，为了明明已经选择参与战斗却迟迟不肯找到能够说服自己的理由的惩罚。

他为自己的怯懦和犹豫付出了代价。