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薛有今的生父双鬓斑白，老态已显，很?不惊吓。自从东窗事发?，圣上未召，薛有今回到府中也并未对此假以辞色，他倒双腿瘫软在地，呆呆地扶着门框，看妻妾子女凑在一处哭天抢地，泪洒掩涕。

他喃喃自语：“不……不……她?们都死了，都死了……”

薛有今对此没有反应，他仿佛已经将七情六欲置于?身外，这些俗世之辩再也无法将他架在炉火上烘烤。正?当阴云密布，厚月镀囚，今夜的雨淅淅沥沥，薛有今侧容隐在西窗下，他想，其实?这样也好。

今日事毕，谁也别想扯着陈年旧事的枷锁，再三威胁他。

垂垂老矣的生父跪坐在地，再无当年的盛气凌人，眼含忌惮与低蔑。

他仿佛不愿承认天亮后将要面对的罪孽，他摇着头，用濡湿的脏袖用力扒去阶边泥，他最终又停下手，哑声道?：“是?我对不起你。”

薛有今“嗯”了一声，算作?回答。

生父鬓发?凌乱，湿漉漉地贴在皱纹遍布的颊面，分?不清流下的是?雨还是?泪。

他说：“明?日我会去朝请罪。”

“你歇着吧。”薛有今如实?道?，“你一无功名在身，二无官职在责，世上罪人那般多，还轮不到你进明?治殿。”

生父嘶唔地哽咽不止，用力摇头，没再答话。薛有今静静地站在一旁，垂眸看他片刻，像是?想不明?白世间血缘究竟是?何缘法，这样的人是?他父亲，无论他走出多远，回首始望，居然永远都要从这样的人开始记起。

良久，薛有今叫来护院，让他们抬老爷回去。

又相当耐心地目送一个又一个妻妾兄妹抹够了泪，从他气定?神闲的态度看出些许无恙的端倪，才松了口?气，自行离去。

这叫什么家人？

薛有今就这么背对着他的家人，在逐渐转小的雨中静坐半夜，随后沐浴更?衣，上朝去。

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连绵半月的小雨停在了清晨时?分?。

坊间流言沸沸扬扬，引导朝廷动向，今日明?治殿内不出所料，弹劾薛有今的折子不计其数。

可薛有今只是?沉默地立在群臣之间，瘦削的脊背挺拔，像一棵松，投身在殿门光影的阴阳线里，仿佛预示着他这一具肉身会被?活生生地割裂开来。

萧随泽默然环视群臣，最后将目光停留在薛有今身上，说：“且不说真伪尚且待查，坊间胡言，不过是?些莫须有的罪责。就是?真，又如何？假，又如何？薛尚书在朝多年，严于?律己，忠孝恪责，朝中诸位皆是?有目共睹。这样的话，百姓随口?胡言就罢了，朕且恕他们无知者不罪。可你们在朝为官，都是?朕的左膀右臂，都是?朕的肱骨贤臣，怎么也学起那无知井民，尽信些风言风语？”

“严于?律己或真，忠孝恪责却是?未必。”巡抚司督察御史出列，行礼道?，“禀奏圣上，微臣正?要参薛有今结党营私，迎宴门客，假公济私！”

萧随泽看了那人一眼，忽察此人乃是?崔氏门生。

萧随泽面色渐沉：“一派胡言！”

这一声喝得满朝文武皆跪，朝堂内外肃静。

可巡抚司占着便宜啊，虽说他们品阶不高，却有太｜祖亲誉，特地留下国训，宣称“朝野上下，后代帝王，凡为萧氏，皆不可因言谏而发?罪督察”。

因此圣人再怎么生气，巡抚司督察的底气也相当足，左不过远调偏州，再不能进京。

何况大雍建朝至今，从来都只有巡抚司指着人骂天骂地的份，却没有被?当朝发?作?的余地。

因而督察御史仍喋喋不休道?：“他明?知自己声名遍境，一言一行皆有盲从者追之，却放任自流，言辞引诱，闲谈政事不忘构陷英烈，言语间暗指蛟洲军统领邹子平北上沽州，实?因与岳云江遗孀——卫氏女有私！此等裙带联结，着实?荒谬至极，可耻至极！须知将在外，君命尚且有所不受！何况西洋狡诈，东瀛卑劣，谁人知晓蛮夷之流会不会明?谈议和，暗绕阵地，想要自沽州上岸，北进京都？”

仿佛意识到有人刻意放出风声，想要这两件事同列而谈。

萧随泽陡然起身，喝令道?：“放肆！”

督察御史跪拜在地，语气悲怆道?：“我等本还心存疑虑，都言薛尚书为人端方正?直，实?在不像说出此等低俗谣言之人。可若传言属实?，这般异常就有迹可查了！还望圣人彻查此事，切莫黑白不分?，用人唯亲，偏袒国贼——”