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碧窗红墙映在琉璃瓦下?，衬着萧兰因的身姿，使她如坐美人画。萧兰因像是?寻到了帮手，斜倚在崔婉清身侧，纤手回拢住她的手臂。

她鬓边的黄花素而不妖，雅致晕开?在乌发与夜色里，澄澈得像一面胭脂镜。

这?是?崔氏的女人，皇城里的姑娘。

……她是?唯一没嫁的了。

丽太妃停下?话头。

启平帝还在位时，对谁都是?三分?宠爱，三分?疏离，四分?的算计与猜嫌。

唯有?一个萧兰因，他诚心喜欢，真心真意地留了她许多年，不愿她随了崔氏与萧氏的女人命，犹犹豫豫，欲进辄退，哪怕在最后一刻，也没有?松了心，将她指给?本应该娶她的卫冶……再让她终生?无孕。

如今奉元帝在位，也该把她尊称一句“皇妹”，让她尊荣不减，金玉不褪。

为?了合时宜，难道她就该逼她吗？

珠帘随风轻晃，崔婉清着人将药碗端了下?去。气氛微凝，萧兰因撒开?话本，攀在摇篮边去逗艰难扑腾的皇太子。

见丽太妃久不出?声，崔婉清垂眸轻笑，便道：“非得把活生?生?的人逼疯不成？”

丽太妃抚摸着话本，低下?头来：“我在宫里这?样活了一辈子。”

萧兰因伸出?一根手指，将皇太子逗弄得咯咯笑。

她的身影浸在漆夜里，一身素面隐纹的华服袅娜，却不如人显眼，那份举手投足皆娴雅的尊贵，让她身在镜中，犹自有?一番神韵。她没回头，轻轻地说：“我见有?人漏夜赶科场，也见他辞官归隐乡。”

在命运里，人无贵贱，墙无高低，起伏错落唯不平耳。

夜雾氤氲，女人们围坐在高殿里总是?很静。

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费良拿着另一份捏造身份的鱼符，混在行商里如鱼得水，进了北都。他久未进京，但对窄路宽道却仍旧熟悉。抵达花府之前，便已在仙顶阁内打探过消息，朝廷跟西洋女王已经做好了初步和谈，但那边的态度却多有?变化，此时正含糊不清。

大?雍臣知?道，这?是?内乱在即，胜负未分?。

衢州卫党反势正如日中天，大?雍的正统根基是?否稳妥，连远在重洋外的女王都秉持着怀疑的态度，何况大?雍自己？

花府的下?人不多，且要么老，要么残。

……同他家督察大?人似若好女的美姿容甚为?不符。

“大?人请吧。”迎客的老伯声音微哑，侧身让道。

费良朝深深不见影的花府静声凝视了片刻，才迈步进去。

花连翘就在主院里等他。

“胜负至此，已然要分?个高下?。”花连翘抬眸看他的神色微沉，笑道，“观你之色，是?不是?很奇怪我为?何会?始终选择你——们？”

最后的这?一个字，他刻意顿了一息，又倏地放轻嗓音。

费良如实点头。

对于花连翘这?个人，他了解不多。

但就从铲除花家这?一事来看，此人显然不会?是?一个顾念旧情?，囿于世俗之见——能看在李喧可怜他求学?心切，收下?他传业的恩情?上?，义无反顾，来完成李喧遗志的铁直肠。

……事实上?，他人如其名，连翘苦而微寒，脾胃虚寒者不可轻易服用。

“选择这?回事，”花连翘冲他温和笑道，“时机很重要。”

费良心中一动。

花连翘：“我只是?要往高处走?……帮你们，不过是?大?势所趋。”

话音落地，字字掷地有?声。

两个人俱是?一静。