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“可大雍有句话，叫知恩图报，她却没有学会?。她刚刚靠教廷站稳了脚跟，就开始觉得我们碍眼，在过去的一年里竭尽所?能?，妄图‘政教分离’。”教皇仿佛说到什么可笑的事情，苍白的须发?抖动了一下，他说，“可是我们不会?让她得逞。这?个贪心的女人，我们统御诸国的时候，她还在破败的教堂里祈求上帝不要遗忘。”

教皇坐在小屋里，小屋外是潮闷的热气，屋子里只开了一扇窗。

比起多年前来到大雍谋求商道发?展，他已经老得太多了，老到须发?皆白，面孔发?红。

他的身上脱去了那身华美的红色教袍，在年轻的沃克面前，他很寻常，寻常得几乎像一位随处可见的西洋老者。

可沃克面对他，仍旧倍感小心。

“上帝保佑，我们从?这?里带走了数不清的粮食，愚蠢的中?原兀鹫根本发?现?不了蝎子的行踪。”沃克并拢双指，在额头与左、右肩膀各点了三?下，他向坐着的教皇行礼，“是因为?我的冒进……”

“孩子，我并不责怪你?，我知道你?已经尽力。”教皇阻止了沃克的自省，说，“可你?仍要不断思考一个问?题，究竟是谁，逼得你?必须冒进？”

答案不言而喻。

沃克没有开口，他已经无数次想要激发?“卫”与北都的冲突，可在过去每一次的矛盾激化里，卫冶总能?悄无声息地把事情按下去。

然而在沃克已经近乎放弃这?步棋的时候，他又以一种一往无前的强硬姿态，重新回到棋局里，保持着锐利的尊严与凶恶的手腕。沃克知道蝎子的存在已经无所?遁形，但他不敢再出现?在卫冶面前，因为?关于卫，经过多年的缠斗，他在沃克心中?的形象还是一片空白。空白意味着无知，而无知，就是傲慢的好友，胜利最大的敌人。

沃克必须要胜。

“他想找，”教皇站起来，“你?就应当被他找到。教廷是上帝的使者，我们所?做一切，都是为?了无辜的人民?，他们需要粮食和额外的土地，好让他们的后代活下去……就像你?祈祷的那样，适当的杀戮是必要的，真主会?主动宽恕我们的罪行。”

这?就是教皇执意来到这?里的原因，他不是来到这?里做异客。

站稳脚跟的女王太过贪婪，她有着天下女人都有的毛病，认不清自己的天分，摆不正自己的位置，有了一，就想要二，永远不记得感恩扶持她一路走到这?里的男人。

天佑女王想要拔除教廷的势力，削弱教皇的影响，但怎么可能?呢？她一个人，一个迟迟得不到几大公?爵支持的女人，哪怕靠着身体驯服监狱里放出的将军为?她所?驱使，她也?没有办法和流传至今的传统做对抗，这?从?根本上就是不可能?的。

教皇不是那种痴心妄想的人，他会?在远隔重洋的异乡大陆，发?展新的势力，女王想要踩着教廷的尸骨奴役新的底民?，教皇会?用实际行动来告诫她，停止幻想吧，愚蠢的姑娘。

坐在下首的沃克没有想到在他身陷大雍的这?段时间，教廷与女王的矛盾竟然激化至此。

……这?不是好现?象。

尤其对于远渡重洋，征服异乡的异客来说。

沃克说：“我们要面对的敌人不止卫冶，还有北都的皇帝，萧随泽……”

他的本意是想提醒兀鹫虽恶，犬群也?凶，不能?在这?个节骨眼上起内讧。可教皇看着沃克的目光隐含审视，似乎不满他此刻还在想这?些拉拢敌人的蠢事。

“我们需要‘萧’的帮助，没有北都的皇帝，就不能?在最短的时间里给中?原的羔羊找一头合适的头羊，我们很难把羊群赶到它们该在的位置上。”教皇伸出手指，碾平地图，他的白发?曳摆在烛台的橙红光影下，“无非头羊不能?太聪明，羊就是羊，不能?像一头狼。”

“现在的皇帝有一个儿子，”沃克说，“刚满两个月。”

“孩子是无辜的，”教皇已经为?他幼小的生命想好了出路，他沉下声音，轻轻地说，“他自然会?投向上帝的怀抱——但天佑女王，‘萧’的家族还有一位血统纯正，业已成年的继承人，不是吗？”

萧平泰！

沃克漆黑的眼睛浩如夜海，眸灿如星，他在教皇的话语里得到了启发?。

教皇冕下仁慈地宽恕了他的过失，对沃克说：“要继任教皇的尊位，你?就要学会?给蠢人机会?。”

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左夫人泪眼婆娑，跪在佛前，她没有孩子，当成亲生儿子看大的娘家哥哥的两个侄子全部在昨夜死在了东阿关的五城外。

那里尸横遍野，血气熏得百里内外无活物。热浪浮动，不多时，尸体就会?腐烂生蛆，是真真正正的死无人形。