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喝得半醉不醉，甚至可以称得上一句神志清醒，卫冶还是不免体倦几分，整个人走着都没劲儿，就是身边有个人扶，脚也发软，好像凭空重出了?几十斤的肉担，非得是净蝉和?尚那?样的万金之躯才能走得脚下生风，一点没觉得胸闷气短。

然而卫冶显然只是个凡人，他有点吃不消地松了?松颈上的襟扣，侧头问?：“先前见你一直盯着宋汝义，老?脸一张，有什么可看？”

“从前我只知言侯唤宋阁老?白池鱼，还以为是入世圆滑，为赞叹之意?。”封长恭当然不会承认自己在忌惮宋时行，虽然人姑娘压根儿没那?个意?思，严格来说，还称得上长宁侯的半个救命恩人，但他看出卫冶在婚事?上隐隐有松口的意?思，没法不警惕几分，于是随意?找了?个缘由?，就问?，“可方才言语之间瞧着……好像不是这个意?思？”

“具体的，我也不太清楚，只听说言侯年少时……比较轻狂。”卫冶似乎是犹豫了?下措辞。

封长恭默不作声地听。

“李喧跟他算是同榜，你去问他也能知道。言侯那?会儿嘴贱着呢，不比我逊色，老?爱调侃当时的好友，也就是宋阁老?，指着池子就说他是条白池鱼，左右逢源，谁家的院儿里都能进。”卫冶说，“不过?好友么，多一句少一句的也无妨，只是后来两人不知为何?，关系不大好了?，再?听白池鱼，意?思便?有些微妙了?——后来宋阁老年纪渐长，气性便?大，干脆也骂言侯是惊风鼠，笑话他闻风丧胆，凡事?不敢掺。”

末了?，卫冶有些奇怪道：“怎么突然问起这个？”

“没什么，只是忽然好奇。”封长恭摇摇头，稳声道，“比起这个……你方才唤我过?去，是想叮嘱些什么？”

“你别看北覃卫眼下风光，这都是还有得用，圣眷才隆，所以去年我一直没太着急清理?黑市，丝绸之路也只是不松不紧地管制着，目的有二。”卫冶说，“一是维持现状，好好杀一杀不周厂的锐气，二是趁着这股东风，休养生息。原先因着贸然离京而四分五裂的势力总需要一些整合的时间，孔皓手里的人，倒不是大问?题，我手里的人也都是能人干将，问?题北覃卫有不少的是吃家遗的世家子，这帮人里头的纨绔子弟，当年已经被我寻了由头清去不少，可剩下那?些，才是大问?题……十三，你能明白我的意思么？”

封长恭一点就通，听闻此言，他说：“侯爷，你认为他们当中，有人会通敌？”

“不然当年摸金案的事?……算了?，都是老?黄历，负责看管侯府的人我也都料理?了?，没察觉出什么不对，可正?是这种‘正?常’，才是我要避讳的。”卫冶说，“你别看钟敬直这会儿奉承我，那?个周署贤，到现在都没能蹦跶到你我跟前，但这都是有条件的——不周厂与圣人休戚相关，不比北覃有世家庇护，这几十年他们都矮我北覃一头，为什么？为的就是前后两位帝王都不喜太监，也正?因此，他们远比我要迫切地求得圣人欢心，远比任何?人要希望来日的圣人是个好摆布的庸才，这也正?意?味着……”

说到这儿，卫冶停了?下来，向封长恭看了?过?去。

封长恭在他的注视下喉间微动，轻声道：“比起太子，他们会倾向于让六殿下继位。”

卫冶：“我一开始也是这么想，毕竟这样一来，一切都有了?合理?的解释——因为这动辄颠倒乾坤的帝王位，当年摸金案，不周厂的人才会迫不及待从我书房内查抄出所谓的‘罪证’，毕竟我是太子伴读，而一旦我死?也要拽人，真?拉了?严家下水，太子之位也会变得摇摇欲坠……所以我才几次三番告诫你，太子不能出问?题。”

“我明白。”封长恭颔首，隐去耳边的擢红，“年后我回衢州，便?会在书生中间为太子暗中造势。”

“这先不急，急于求成反而会害了?旁人。我只是在想，若真?如此，有一点又说不通了?。”卫冶缓缓移开一株腊梅，踩着雪不紧不慢地沿径走，“圣人醉心社稷，胸有沟壑，显然不可能任凭几个宦官摆布——毕竟你看，我爹是个活畜生，死?了?都要把军权交还给皇家，我卫冶倒了?八辈子霉做他的儿子，轮到我讨生活的时候手里已经没了?兵，当时有的不过?是一团乱麻的北覃卫，至于会不会造反，有谁肯跟着我造反，这都是另外一回事?。”

封长恭替他挡开梅花，在言语间，神色不免冷若冰霜。

他心想：“有什么沟壑？光惦记着窝里横么？”

卫冶若有所思：“圣人犯着将我得罪死?的风险，也要灌我一口蛊酒……我有时就在想，他是不是偶尔也会当个人，哪怕是打算让我这辈子都给姓萧的当牛做马，也要保下我一条命。”

封长恭不由?分说地打断他：“拣奴，你难道要在这个时候告诉我，你不想了?？”

卫冶缓缓往前走着，踩着碎雪，不说话。

报国忠君不过?四字，守国与守己各占其?二，一字之差便?是天差地别，前者杀没了?他命，后者削平了?自己，总之都不大好过?。