夜半童声（第2页）

他现在读到的这七条规则，和他本来应该读到的规则，可能已经不是同一个东西了。

郑寒川站在墙前沉默了几秒钟，然后做了一件事：他从床头柜的抽屉里翻出那卷老化的透明胶带，撕下一截，小心翼翼地把刮掉墙皮的那片区域覆了一层。胶带贴上去之后，边缘部分的墙皮被固定住了，不会再继续剥落。他想看看在这层胶带下面，会不会有新的痕迹浮现出来——有些刻痕在特定的光线和角度下才能看见，也许天亮之后，自然光会让他看到不一样的东西。

然后他脱了鞋躺到床上，闭上眼睛，盖上被子。

台灯没关。规则上没说不让关灯，但他觉得关灯之后这个房间会发生什么变化，而他暂时不想知道那种变化是什么。昏黄的光透过眼皮，在视网膜上留下一层暗红色的底光，像隔着一层薄薄的血。

他强迫自己放缓呼吸，把心跳压到每分钟六十次左右。这是他在论坛里看到过的——恐惧会让你的心跳加速，而心跳加速会让你的血液流动变快，肌肉紧绷，瞳孔放大，所有这些生理反应会反过来向大脑传递一个信号：你很害怕。这是个恶性循环。打破它的唯一办法就是从身体端入手，用刻意放缓的呼吸骗过自己的神经系统，让它以为一切都在掌控之中。

是假的，但管用。

房间安静下来了。不是真正的安静，这栋楼从来没有真正安静过。墙壁里偶尔会传来管道热胀冷缩的咔哒声，窗外的风时断时续，吹得窗框发出一种很轻很细的呜咽，像是有人在很远的地方用指甲刮玻璃。这些声音他不陌生，老房子都这样，就算不是副本里的老房子，正常的旧楼也少不了这些动静。问题在于，在这些声音的缝隙里，还夹着一些别的东西。

他听见了水声。

不是卫生间水龙头滴水那种清脆的、有节奏的嗒嗒声，而是一种更沉闷、更缓慢的响动，像是有人把一整盆水泼在了地面上，水流沿着地砖的缝隙蔓延，渗进水泥，浸过木板，一滴一滴地从某个高处坠落到更低处。声音的来源不固定，一会儿好像是从衣柜的方向传来的，一会儿又像是从卫生间那个方向，再过一会儿，他觉得那声音就在床底下。

床底下大概是空的。他检查过卫生间，检查过衣柜，检查过墙壁，但他没有趴下去看过床底。

不是因为忘了。

规则三说得很清楚——请认真检查床底，确保没有任何违规物品。他看完了七条规则，逐条分析，认定第二条是假的，第四条暂时存疑但倾向于不信，其他几条先当做真的来遵守。可他没有检查床底。

他不是没想过，他在站在墙前读规则的时候就已经想好了——床底他一定会检查，但不是现在。因为如果那条假的规则恰恰就是第三条，那床底就是安全的，检查不检查都无所谓。但如果不是，如果他趴下去，发现床底确实有东西——一件“违规物品”——那会发生什么？规则没有说。规则只要求他检查并“确保没有”，可万一他有，他该怎么办？规则没给解决方案。把东西拿出来？销毁？还是这个行为本身就会被判定为“确认了物品的存在”从而触发某种机制？

郑寒川不打算在信息不足的情况下冒这个险。他选择暂时不检查，等天亮之后再说。绝大多数副本里的规则在白天会发生变化，有些限制会解除，有些信息会更清晰，他需要光线。

所以床底现在是一个黑箱。他不知道里面有什么，只能先假设里面什么都没有。

片刻之后，水声停了，取而代之的是一阵窸窸窣窣的响动，像是有什么东西正从水里爬出来，湿淋淋的肢体蹭过地板，发出那种令人牙酸的、黏腻的摩擦声。声音移动得很慢，从床底的正下方移向边缘，然后停了。

一股气味先于触感抵达了他。

甜的，腥的，带着水底淤泥被翻搅起来之后那种烂乎乎的植物腐败的气息。和衣柜渗出来的水一模一样，和抽屉里那个布偶身上的味道一模一样。这股气味越来越浓，浓到他能尝到——舌尖上泛起一丝铁锈般的甜腥，像是含着一枚旧硬币。

然后他感觉到了温度。

不是体温。那东西没有体温。它靠得越近，周围的空气就越冷，冷到他的睫毛开始结霜，眼皮表面那层薄薄的皮肤感到一种针刺般的寒意，像有人把一块冰悬在他眼前，没有贴上，但距离近到冷气已经刺进了毛孔。

他控制住自己没有颤抖。

“是他吗？”

声音从床沿下方传来，离他的脸不到二十厘米。那是一个孩子的声音，奶声奶气的，咬字含糊，像是嘴里含着什么东西——含着一口水，或者一块糖，或者别的什么。声音不大，但穿透力很强，像是直接贴着耳膜在说话。

“像是他。”另一个声音回答。这个更近，在床头方向。它的音调比第一个稍高一点，像小女孩的童音，但发声方式不太对——正常说话是从喉咙往外推气，这个声音更像是从喉咙里把气往里吸，把音节的末梢都吸了回去，留下一种怪异的回响。

郑寒川在闭着眼睛的黑暗里，开始在心里默默背诵论坛副本分析板块里总结过的那篇《副本规则类型学》。

规则的完整性、来源可靠性、是否含悖论、是否存在隐藏规则、白天与夜晚的规则切换——他一篇一篇地默背，一条一条地拆解，用纯粹的理性思考把恐惧从大脑里挤出去。这不是什么玄学，是一种认知行为疗法里的注意力置换技术。恐惧需要注意力才能存活，你把注意力抽走，它就窒息了。

“再看看。”第三个声音说。

这个声音在床尾。

三个。

床底的方向、床头、床尾。它们以床为中心，形成了一个松散的包围圈。郑寒川没有动，继续保持着呼吸节奏，但他的大脑在飞速运转。它们是从衣柜里出来的——衣柜门封死了打不开，但底部有水渍往外洇，说明柜体并不密封。也许它们是液态的，或者半液态的，可以从门缝和柜体之间那几毫米的缝隙里渗出来。

也有可能它们一直都在外面，柜子只是它们回去的地方。

“他闭着眼睛。”床头的那个声音说。

“他在装睡。”床尾的那个回答。

“装睡的人最好玩。”床底方向的说，语气里带着一种天真的恶毒，像一个孩子把蜻蜓的翅膀撕掉时的那种天真。

郑寒川感觉到有东西触碰了他的眼皮。