第19章 失踪的陆战队员（第2页）

达尔文和两名陆战队员则警惕地分散在周围。

那个猫耳小女孩则安静地坐在莫拉莉斯脚边，好奇地看著周围的一切，那双清澈的大眼睛里，倒映著底巢的苦难，以及一丝微弱却真实存在的。。。。。。希望之光。

莫拉莉斯偶尔会蹲下身，轻声询问她是否对某些地方有印象，小女孩只是茫然地摇头，小手却將莫拉莉斯的手指抓得更紧了。

莫拉莉斯的小队离开了“生存进化教派”影响力所能触及的相对“安全”区域。

继续向著底巢更深处，那个传闻中瘟疫起源地的方向进发。

隨著他们的深入，周围的环境以肉眼可见的速度恶化。

原本偶尔还能看到的、依靠教派分发物资而勉强维持一丝生机的面孔逐渐消失，取而代之的是几乎如同废墟般的居住结构，以及躲在阴影深处的那些底巢居民，用混合著惊恐麻木且带有敌意的目光窥视著他们。

这些长期在绝望中挣扎的人，对於任何与“秩序”或“异常”掛鉤的事物都抱有本能的警惕。

空气中瀰漫的异味也变得更加复杂和令人不安，除了永恆的霉味，锈味和排泄物的臭气，似乎还隱约掺杂了一种。。。。。。难以描述的腐败气息。

精英陆战队员达尔文放缓了脚步，他那覆盖著装甲的头颅微微转动，面罩下的传感器和久经战阵的直觉让他感到了不对劲。

“莫拉莉斯长官，你有没有觉得。。。。。。这里太安静了？不是没有人，而是。。。。。。”

莫拉莉斯也早已蹙起了眉头，她医疗装甲上的环境监测器数值正在轻微波动。

她环顾四周，那些窥视的目光背后，是死一般的沉寂，连因为爭夺一点点资源而发生的殴斗或爭吵声都听不到。

“的確有些异常。”莫拉莉斯回应道，声音透过面罩带著一丝凝重，“环境参数有微小变化，生命体徵扫描仪显示周围隱藏的居民心率普遍偏低，活动性微弱。但目前。。。。。。没有检测到明显的生物或化学武器残留，也没有发现主动攻击性行为。”

他们继续保持著高度警惕，向前推进。

终於，在穿过一片由坍塌的管道，他们抵达了目的地，那个传闻中爆发瘟疫的聚居点。

眼前的景象，让即使是见惯了战场惨状的莫拉莉斯和达尔文，也不由得心中一沉。

这里与其说是一个聚居点，不如说是一个正在缓慢死亡的坟场。

在昏暗的光线下，可以看到大量的人影无力地瘫倒在各处：靠在锈蚀的墙壁上，蜷缩在破烂的窝棚里，甚至直接躺在冰冷潮湿的地面上。

他们还活著，至少大部分还“活著”。

但那种“活著”更像是一种酷刑。

无意识的呻吟和喘息声如同背景噪音般瀰漫在空气中。

几乎所有的人都呈现出相似的可怖症状：他们的皮肤是一种极其不健康的过度苍白，仿佛血液早已流失殆尽。而在那苍白的皮肤上，布满了黄绿色真菌群落般的结痂和斑块，这些斑块看起来乾燥而脆弱，覆盖在他们任何裸露的皮肤上。

绝望和死亡的气息，在这里浓稠得几乎化不开。

莫拉莉斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。

她蹲下身，將一直牵著的猫耳小女孩的手，轻轻交到一名普通陆战队员手中：“保护好她，守在外围警戒，没有我的命令，不准任何人靠近，也不准你们踏入这片区域內部。”

然后，她与达尔文交换了一个凝重的眼神。

达尔文重重地点了一下头，手中的高斯步枪握得更紧，如同最忠诚的护卫，紧跟在莫拉莉斯身侧。

两人一前一后，小心翼翼地踏入了这片土地。

越往聚居点深处走，景象就越是触目惊心。

那些黄绿色的结痂斑块开始变得更大更厚，顏色也更深，仿佛在不断增生，更可怕的是，在一些病情尤为严重的感染者身上，那些斑块覆盖的区域出现了大片的腐烂！

是的，腐烂！

皮肤和肌肉组织如同坏死了一般，软化溃烂，露出下面微微渗著不明液体的组织，甚至能看到隱约的骨头！

然而，令人毛骨悚然的是，这些人。。。。。。依然还活著！

他们的胸膛仍在微弱起伏，浑浊的眼睛无神地望著污浊的穹顶，对於身体正在发生的腐败过程，似乎已经失去了感知能力。

莫拉莉斯强忍著生理和心理上的不適，启动了医疗装甲上的採样工具。