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那些年，三人断断续续、直接间接地参与了许多事。

春天赏花野餐，在湖上泛舟；夏天去游泳、钓鱼，他教了乔芋怎么甩杆；秋天捡树叶做书签；到冬天，乔芋送了尚柏一条亲手织的香槟橙色的围巾做礼物，他则是一双手套。

弟弟有礼物的话，他这个做哥哥的也会有。

而他在买给家人的伴手礼时也总会捎上乔芋。

尽管没有刻意问过，可两人若即若离、心照不宣地达成某种共识：如果送尚柏一件东西，那就得给对方另一件小一些的。如附赠品。

乔芋像一株小小的耐阴植物一样的安静。

他很乖巧，经常悄悄地做家务。尽量不给人添麻烦。他把好朋友尚旻的衣柜和书架细致地收纳一遍。臭小子的房间从此变得洁净馨香。

在高三的冬天，两兄弟叙夜。

冷不防地，尚柏对他说：「哥，我怀疑小芋是男同性恋，他暗恋我。」

早就知道了。

他心底宁静如死。

傻子才会看不出来吧？

和你一起玩的时候，他才会笑，笑起来眼睛一闪一闪地发亮，两靥甜梨涡。

又想。

……和面对我时完全不同。

他总是很怕我。

十年前是。

十年后，现在也是。

04

有一秒钟。

乔芋觉得尚旻或许没认出自己。最好是。

他感到些许难堪。

对别人时，他不觉得自己的日子过得多么糟糕。

世界上哪有那么多飞黄腾达？能把人生过成一支绩优股，涨多跌少，整体稳中向上便已是幸运儿。

乔芋有信心未来走好。

可眼下，他的确除了乔贝朗一无所有。

如今看尚旻和他只差四岁，不算太多，然而存在少年时的心理烙印，仍觉得差一大辈。

他永远记得尚旻有一回凶巴巴地告诫他：

「别老是顺着小柏不学习陪他玩。乔芋，你和他不同。不勤奋念书，你将来怎么办？你只能依靠你自己。」

真可怕。

十六七岁的小孩最讨厌听这种话。