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“……”说到这阿斯特拉也不由得面色沉重，“我们雌虫之间的事，向来不会牵扯到雄虫。我们谁也没有想到，在大皇子‘战死’的消息传回帝星的第二天，他这个善良到柔软的雄虫居然会殉情。”

书房内陷入短暂的沉寂。

“关于以前的事是我们上一代的仇怨，与雪因无关。”阿斯特拉收回目光，重新看向诺伊斯，眼神严肃，“不要告诉他这些，他承受不了与有亲缘之虫厮杀。我告诉你，是要你明白，莫里亚斯为了报复墨尔庇斯和我…或者说，为了报复那场间接导致他失去独子的‘意外’，他很可能会对雪因下手。现在他躲在大皇子身后，利用大皇子作为掩护。”

诺伊斯背脊窜上一股寒意，他郑重颔首：“是。”

“你倒还算有点小聪明，”阿斯特拉话锋一转，语气听不出褒贬，“杀了斯卡尔，嫁祸给了西蒙家族。可惜算漏了一点，西蒙家族的阿诺德原定接手雪因雌君之位，墨尔庇斯不会杀光他们。就算你把西蒙家族和大皇子牵扯在一起，但阿诺德却真真切切是原定作为雪因雌侍的虫。该用还是会用。”

诺伊斯猛地攥紧了拳，指节发白，声音从齿缝里挤出，“斯卡尔他杀了我和雪因的虫崽！他趁我不备将我绑走，我醒来时只看到满地的血。他死一万次都不足惜！”

“他不是墨尔庇斯派去的，他是自作主张。”阿斯特拉微微一怔，似乎有些意外，但还是转移轻描淡写说起另一个。

“我知道，他当时脚下踩着碎裂的虫蛋，告诉我，想报仇？就去跟雪因哭诉。说是墨尔庇斯忍不了雪因身边有其他雌虫，派他来斩草除根。”

“他是觉得我傻么？”诺伊斯低笑，“他根本没有将我放在眼里，他俯身下来讽刺我瞬间我用雪因给我的匕首，杀了他。这就算为我们那没来得及破壳的虫崽报仇。”

“……你不用担心。斯卡尔的事，墨尔庇斯知道，他没打算追究你。”

“呵，那我是不是该感恩戴德，谢谢你们‘宽宏大量’的不追究？”

“小虫崽，你知道我说的‘不追究’，指的不仅仅是你杀了斯卡尔。”阿斯特拉看着诺伊斯，“你杀了一位出身显赫的高阶雌虫之后，不仅没有处理现场，反而……‘汲取’了他全部的精神力本源，连个尸体都不留。”

诺伊斯脸色一白。

“雌虫间…在战场上偶尔出现这种‘掠夺’行为虽不光彩，倒也不算少见。但斯卡尔出身顶级世家。这样的家族重要成员身上都有家族精神印记相连。‘死不见尸’…你这么做是在挑衅整个斯卡尔的家族。”

“若不是我出手替你善后…你以为，仅仅凭西蒙家族当初看在你怀有雪因虫崽的份上愿意为你挡，就能轻易摆平？”

诺伊斯咬紧下唇，垂下眼帘，沉默不语。冷汗再次渗出背脊。

“记住，”阿斯特拉的声音低沉下去，“下次如果不得不做，就要做得…滴水不漏。”

下、次？

诺伊斯猛地抬起头，难以置信地看向阿斯特拉。这…这是在默许他可能采取的某些必要手段？甚至暗示，同意他留在雪因身边了？

书房门被推开，雪因抱着文件盒快步走了进来。他蔚蓝的眼眸先在诺伊斯身上飞快地扫了一圈，确认他面色如常，这才松了一口气，随即转向阿斯特拉：“雌父，是这个盒子吗？”

“嗯，辛苦我的小雪因了。”阿斯特拉接过盒子随手放在一旁，示意雪因坐下。

雪因挨着诺伊斯坐下，两人的手在沙发扶手下悄悄碰了碰，交换了一个安心的眼神。雪因这才转向雌父，“雌父，我听说…墨尔庇斯打伤了你？”

阿斯特拉动作几不可察地一顿，随即自然地舒展眉头，露出一个安抚性的微笑：“我们之间确实发生了一些争执，不过都是皮外伤，不碍事，别担心。”

“但是，雪因，诺伊斯有句话没说错。”阿斯特拉脸上带着一点歉意，“墨尔庇斯今夜就将奔赴星渊战场。今晚之后，帝星不再安全，待会雌父安排菲尔斯护送你离开帝星，去我们本家。”

诺伊斯手一紧。

阿斯特拉的目光淡淡扫过他，“诺伊斯，我知道你有心，但毕竟你等级低是事实。只要你这一路上能保护好雪因，等你们回来，我会为你正名，让你做雪因雌侍。”

“雌父，我——”

但这次诺伊斯却轻轻按住了他的手，自己迎向了阿斯特拉审视的目光。“恕我直言，您这么做除了会在一开始就引发我和菲尔斯之间不必要的内耗与猜忌，没有任何意义。而且菲尔斯太过显眼，有他在所有的目光都会盯上我们。”

“所以，你是想让我将尊贵无比的王爵继承人，交托给你一个B级雌虫？”

“雌父！”

“……”诺伊斯反笑，示意雪因稍安勿躁。他紫眸迎向阿斯特拉，不卑不亢：“这也是我的优势不是么？一个已经‘失宠’、失去了虫崽、生育能力存疑、等级低微的平民雌虫…谁会多看一眼？谁会相信，维斯特冕王爵会由这样的虫护送？”