暗流潜藏守本心（第8页）

“臣即刻协助殿下整理相关文书，将前后缘由条理清晰列明。”

二人分工协作，执笔誊写卷宗，把西南州县瞒报赋税、聚众非议新政的种种情形逐一记录，字句客观有据，不留半点含糊余地。不多时文稿尽数规整完毕，萧珩收起纸张，起身看向穆云景。

“我即刻进宫面圣，东宫之内诸事暂且劳你照看，若是各方官员前来打探消息，一律以事态尚在核查为由婉言回应，不必透露细节。”

“殿下放心前去，这边一切由我稳住。”

萧珩颔首叮嘱几句，便带着卷宗快步离去。殿内余下穆云景一人，他端坐案前，心中暗自思忖西南局势背后的关联。此事绝非当地官吏自作主张，十有八九是京中之人暗中授意，而最有可能暗中操盘的，便是一直蛰伏伺机的三皇子一党。

果不出所料，萧珩入宫不久，便有数名朝臣陆续来到东宫门外，借口禀报事务，实则打探西南突发事端。

穆云景依着先前约定，从容出面应对。

“诸位大人今日前来，可是有公务商议？”

一名中年官员笑着开口试探：“方才听闻西南地界生出变故，不知事态轻重，特地前来问问情况。”

“地方确有异动，如今太子殿下已然入宫面见陛下，等候圣上裁决。”穆云景语气平淡，不偏不倚，“具体实情尚未定论，暂且不便向外细说。”

另一人连忙追问：“那当地官员行事出格，朝廷打算如何处置？会不会牵连众多官吏？”

“一切皆会依照国法规章评判处置，不会肆意牵连无辜，也不会放纵违纪之人。”穆云景守紧口风，不再给到对方打探的空隙，“眼下尚无明确政令，诸位还是安心等候朝堂通知便可。”

几番问话皆没能探出有用讯息，一众官员见穆云景言辞严谨，无法从中套取内情，彼此对视一眼，只得客套几句后相继告辞离开。

众人散去后，殿内恢复清静。穆云景走到殿门处眺望宫道方向，心中静静等候萧珩归来。

皇宫御书房内，帝王看完呈上的卷宗，面色已然沉了下来。

“朕一心想要整顿吏治造福百姓，竟还有官员胆敢串通一气，违抗朝廷政令，实在胆大妄为。”

萧珩躬身出声：“陛下，西南官吏抱团隐瞒实情，已然阻碍新政推行，若是不严加处置，其余州县必会心生侥幸，往后再难规整地方风气。”

帝王沉吟片刻，缓缓开口询问：“依你之见，应当如何处置此事最为妥当？”

“臣以为应当恩威并施。”萧珩条理分明回道，“先派遣一名威望深重的大臣赶赴当地，当众彻查账目厘清事实，查明带头作乱之人依法惩处。其余盲从附和的官吏，加以训诫警示，责令改过自新。既惩戒顽劣，也留存改过余地，方能震慑四方，安稳地方民心。”

帝王细细斟酌，点头认可这个方案：“此法稳妥，既能肃正风气，也不会过度惊扰地方。此事便交由你全权安排，挑选合适人选即刻动身，务必尽快平息事端。”

“儿臣遵旨。”

领下圣命，萧珩辞别帝王，快步折返东宫。

望见萧珩归来，穆云景立刻迎上前去：“陛下可有定下处置方略？”

“已然敲定对策。”萧珩卸下些许沉色，开口说道，“圣上应允派人赶赴西南彻查，严惩首恶，宽恕盲从之人，以此警醒各地官吏。”

穆云景闻言松了口气：“这般处置公允有度，既能平息当下纷乱，也能震慑其余心存异念的地方官员。不知殿下心中选定何人前往西南？”

“朝中老臣性情固执，容易激化矛盾。”萧珩思索着说道，“年轻臣子里，有一位御史为官刚正，处事灵活，且从未依附任何党派，由他前去最为合适，不会被当地势力拉拢牵制。”

“此人臣略有耳闻，向来秉公直言，的确是绝佳人选。”穆云景点头赞同。

萧珩当即写下委任指令，派人传唤御史即刻入宫领命，叮嘱其赶赴西南后的行事准则，务必查清实情，安稳民心，依规断案。

待到安排妥当，天色已然临近黄昏。

“西南一事暂时有了应对之法，可此事根源依旧在朝堂之内。”穆云景眉头微蹙，“若无京中之人暗中撑腰，地方官员断然不敢这般公然抗令。”

萧珩目光冷沉，淡淡出声：“你我心中都清楚幕后之人是谁。他刻意借地方事端发难，妄图打乱整顿节奏，动摇朝堂人心。”

“此番计划落空，对方定然不会就此罢休。”

“无妨。”萧珩神色笃定，“如今事态摆在明处，我们只需守住本心与法度，一一化解风波即可。只要政令根基不动摇，再多暗中算计，终究只是徒劳。”

落日余晖漫入殿中，将二人身影重叠。远方州县风波乍起，朝堂暗流汹涌不息，可二人并肩而立，心意相通，已然做好准备，从容迎接接踵而至的种种考验。