最初的晓（第1页）

晓需要钱。带土是这么说，长门是这么算，每个人都负责执行。田之国、草之国、雨之国，这些小国之间的边境摩擦从来就没停过，今天你占我一座山，明天我烧你一个村，后天两家坐下来谈和，大后天又撕了协议重新开打。没有人记得那些死去的士兵叫什么名字，没有人统计那些被烧毁的村庄里住了多少户人家。战争是一笔生意，有人出钱，有人出力，有人死在战场上，有人把钱数进保险柜。带土是中间那个人。他不直接露面，但每一笔钱最终都会流进晓的账户。

那天她去收账。田之国边境一个被战争碾碎的小村子，大名拖欠了晓的费用，带土让她去催。她戴着白色虎皮面具，穿黑色高领长衫。村子不大，十几户人家，房子被烧了大半，没烧的也塌了。她站在废墟中间，几个孩子蹲在墙角，衣服脏兮兮的，脸上有泥巴。最大的那个大概七八岁，最小的可能刚会走路，手里攥着一块硬邦邦的馒头，啃不动，口水糊了满手。琳蹲下来，从口袋里掏出两颗金平糖，橘子味的，剥开糖纸塞进那个大孩子手里，又剥了一颗塞进那个小孩子嘴里。小孩子含着糖，口水流得更厉害了，嘴角弯了。她没有弯，面具遮着看不到。

大名不在。管家蜷在角落里，脸上有伤，衣服上有血。大名跑了，带着钱跑了。她问管家晓的费用什么时候能收齐，管家说不知道。她站在那里，看着这个被战火碾碎的小村子，那些蹲在墙角的孩子，那个躺着起不来的老人，那个抱着孩子尸体哭不出声的女人。她把手伸进口袋，又摸到了几颗金平糖，没有拿出来。那糖是要带回去给带土吃的，他喜欢橘子味。

她转身走了。

钱没有收齐。她回到雨隐村向小南汇报，小南站在高塔的窗前，纸衣在从窗口吹进来的风中轻轻飘动。窗玻璃上凝着一层细密的水珠，把外面那片永远下不完的雨过滤成一片模糊的灰蓝。

“大名跑了。”

“嗯。”

“村子毁了。收不到了。”

小南沉默了片刻，从抽屉里取出一张地图，用红笔在田之国边境那个位置画了一个叉。

“这块区域以后不用去了。”

她站在桌边，小南抬起头看着她的面具。她来的次数多了，小南已经习惯了这个戴着面具的女人。话不多，做事利落，从不打听不该打听的事。晓需要这样的人，她不需要知道小南是谁，小南也不需要知道她是谁。面具就是最好的身份证明，戴白色虎皮面具的人，是斑的部下。这够了。小南收回目光，继续在地图上标注。

琳站在那里没有走。窗外的雨声很大，她听到小南的声音从地图后面传过来。

“你还有事？”

“没有。”

她转身走了。

雨隐村的街道上雨水没过脚踝。她穿着晓的黑袍，雨水顺着袍角往下淌。经过一条巷子的时候她停下来。一道从记忆深处涌上来的画面突然撞进了她的大脑——那个女人站在巷口，白色纸衣在雨中格外醒目。她身后站着一个橙色头发的男人，很高，笑容很亮。雨水从他脸上淌下来，他像感觉不到。

“你还好吗？”

那是很久以前的事了。那时候她刚从雾隐村逃出来，心脏受损，全凭三尾的一点查克拉吊着。她在雨里走了好几天，不知道自己在往哪里走。她走到这个村子，雨隐村外围的一条巷子，她被流浪忍者追杀，逃到街角的暗巷，跪在地上，手撑着地面，雨水从脸上淌下来，分不清是雨还是泪。一双白色的纸靴停在她面前，她抬起头，小南的脸在雨幕中像一幅被水泡过的画。她身后站着一个橙色头发的男人，很高，雨水从他脸上淌下来，他像感觉不到。他蹲下来，从口袋里掏出一块干毛巾递给她。她没有接。他把毛巾塞进她手里，声音很大，大到在雨幕中也能听清。

“擦擦脸。”

她握着那块毛巾，看着那个橙色头发的男人。他的笑容很亮，雨水从他脸上淌下来，他像感觉不到冷。她没见过他，她把毛巾攥在手里，低下头。

“谢谢。”

她后来才知道那个橙色头发的男人叫弥彦，是小南的同伴，是晓的首领。他死了。她后来戴着晓的面具走进雨隐村高塔，小南站在窗前，白色纸衣在从窗口吹进来的风中轻轻飘动。她没有认出她。弥彦没有认出她，他已经不在了。那场雨永远停在了记忆里。此刻窗外的不一样。

她推开小南房间的门，她站在窗前，纸衣在风中轻轻飘动。她听到脚步声没有回头。

“还有事？”

“没有。”

琳站在门口，面具遮着她的脸。小南不会知道她是谁，她不会说。她站在那里，看着那扇被雨水模糊的窗户。她的声音从面具后面传出来，很轻，轻到几乎被雨声淹没。

“雨隐村的雨，以前也这么大吗？”

小南的手指停了一下。“一直这么大。”

她转身走了。小南站在窗前，看着这个戴白色面具的女人拐过走廊尽头。以前有人也问过同样的问题。不是她，是弥彦。很多年前他第一次来雨隐村的时候，那天也在下雨，他站在高塔下面仰头看着这片灰蒙蒙的天空，雨水从他脸上淌下来，他像感觉不到。他说，这里的雨会停吗。她没回答。他笑了，说，那就让它下吧。反正我们也不会走。

小南垂下眼睛，把手从窗玻璃上收回来。那个戴白色面具的女人已经走远了，走廊里空荡荡的，只剩雨声。她不是她，她只是另一个在雨隐村行走的面具。

雨隐村的雨没有停过，她也不会停。