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他们的疑惑没有得到解答，半年后那些文臣消停许多，随释尘折腾去了。

然后众人发现，释尘入阁后朝中最显著的变化是，每日上奏请陛下纳妃立后的折子数量，发生了断崖式下跌。

……

昭庆三十年，皇帝依旧无所出。

整个大庆空前繁华，经济稳定，温饱不成问题，天灾人祸少了不少。

朝臣又换了一批，释尘的地位依旧无可撼动，他早已封侯拜相。

只是说来奇怪，圣上多年未娶亲，连带着这位权臣也一样，两个人加起来，三宫六院十府，凑不出一个妻妾。

朝政依旧，镜泽按部就班地处理着。

镜泽已经到了壮年，容貌却奇迹般同十几二十岁时无甚区别，他天生须发皆白，看不出岁月痕迹。

他常常独自一人站在高高的城墙上，眺望远处的连绵群山，一站便是许久。

释尘有所察觉，于是昭庆三十一年，皇帝开始由北到南，巡查地方。

巡查持续了整整两年，三十四年春，皇帝返京，回来时脸上笑意对比从前多了几分。

……

昭庆三十六年冬。

“我累了。”

晚膳过后，镜泽靠着窗户发了很久的呆，释尘过来给他披大氅时，他突兀地冒出这样一句话。

释尘将细绳系好，拂去镜泽鬓角的雪絮，温声道：“再有一月，臣挑选的宗室子便要入宫了。”

他算得很准，以镜泽轮回簿上的终岁，刚好能抚育一个懵懂小儿长大。

皇权的负担太重，若是可以，他也想让镜泽早一些卸下，所以挑选的孩子全都是十岁上下的。

镜泽对养孩子没什么兴趣，他只是疲惫，厌倦了无休无止的算计和利益交换。

换来换去，连自己的真心都换了出去，实在没意思。

他是真的累了。

“你要舍下我吗？”释尘没来由地一阵恐慌，他不清楚镜泽究竟在想什么，这样的无知令他不安。

镜泽沉默着摇摇头，窗外大雪纷飞，很快便在院中积累了厚厚一层。

三十六年了。

从那日钟粹宫中仓促的一眼，到后来一步步登临高位，沸海灼浪间沉浮攀爬，竟已过去整整三十六年。

释尘将他的肩膀揽过，镜泽靠在他的怀中，听着耳畔沉稳的心跳声。

三十多年来，他第一次开口问出了心里的疑惑。

“……你，为何不怕我的眼睛？”

释尘垂下头，与他对视，看着他眼中倒映出来的自己。

“我也不知道。”