第4章 女教师与洗浴奴上（第4页）

“我的声乐导师，施耐德夫人，已经为我写了推荐信。她说我的资质，足以挑战首席的位置。”

“不好意思，我有点搞糊涂了。”霍桑看着奥菲莉亚脸上自信的神情，忍不住插话：“听前几位说的，我以为嫁入豪门是圣鸢尾学生的共同目标。原来也有人选择追求职业生涯吗？”

“是不常见的选择，督学大人。”克丽奥耐心地解释：“绝大多数女性，都会选择尽早进入稳定的眷属契约。但对于像奥菲莉亚这样拥有顶尖天赋的女性，国家确实会给予一定的宽限。”

她顿了顿，似乎在组织更精确的措辞：“一般而言，所有尚未婚配或被收为私奴的『无契女』，都必须在年满二十五岁时，参加国家举办的强制私奴拍卖。若在拍卖会上乏人问津，便会被降为公奴。”

拍卖。这个词让霍桑心头一凛。他想起了初阶礼仪课上，那个曾问他外面世界的栗色发女孩安雅。这是否就是在瓦莱里安等待着她的命运？

“但是，”克丽奥继续说道，“对于在艺术、学术或特定专业领域有杰出贡献潜力的女性，这条『年龄大限』可以申请延后。奥菲莉亚若能成功进入歌剧团并占有一席之地，她的价值将远高于普通的无契女。届时，无论是选择与更高层级的权贵联姻，或是继续她的艺术生涯，都将拥有更多的主动权。”

“我个人建议学生应该先找到合适的归宿。若要投入职场，也该是婚后再请求夫君授意。”一直安静跪坐着的埃莉诺校长在此时淡淡地补充，“但时代变了，若有学生要拿自己的未来做赌注，我也不会阻止她。”

奥菲莉亚的脸色微微动摇，但随即恢复了镇定。“感谢校长的提醒。我对自己的歌喉有信心，定会努力爬到首席，不愧对圣鸢尾的教诲。”

“那克丽奥老师呢？上您好几堂课了，都没提到您的过去。”卡门好奇地问，

“老师这么有学问，当年肯定也是很厉害的职业女性吧？”

这个问题让霍桑也竖起了耳朵。

克丽奥的气质确实与众不同，她不像埃莉诺那样充满掌控欲，也不像玛莎那样急于表现，她身上有一种沉淀下来的、属于知识分子的从容。

克丽奥闻言，露出一抹自嘲的微笑。“我可没有奥菲莉亚同学那样动人的天赋。我以前是一名商务律师。”

“律师？”霍桑颇为惊讶。

“是的。凭借着还算不错的法律才能，我的拍卖期限被延后到了三十岁。”

克丽奥的语气平静得像在诉说别人的故事，“但在我二十七岁那年，在一场复杂的反垄断官司中，我输了。因为我错误地引用法条，没能阻止雇主的业务被强制拆分，损失惨重。事后，法院裁定我的『特殊贡献潜力』因这次重大失误而失效，取消了我的延期资格。”

她的目光扫过在场的每一位学生，最后落在了霍桑身上。

“于是，在二十八岁生日的当天，我被送上了私奴拍卖会。幸运的是，我现在的主人，也就是校董会主席安东尼阁下，认为我对他的教育事业还有用处，便买下了我。”

她坦然地解开了罩袍的腰带，让其自然披散至脚边。罩袍之下，她未着寸缕。

她的体态匀称，乳房大约B罩杯，没有被马甲托起，比在场大多数学生都小了一号以上，看上去恰可一手掌握。

阴毛被修剪成一个小巧的“A”字母，而在上方微微隆起的耻丘，烙印着一个天平符号。两个标记简洁而残酷地表明了她的昨世今生。

“现在，我的法定身分是安东尼．霍普金斯荣誉伯爵阁下的洗浴奴，私奴编号为17。白天，我是圣鸢尾的客座讲师；晚上，我负责修订校方的公文用词，并在沐浴时用我的身体为主人擦澡。”克丽奥的声音没有一丝波澜，彷佛在陈述一个再也普通不过的事实，“这就是一位失败职业女性的下场，奥菲莉亚。希望你能引以为戒。”

说罢，她没有再穿上罩袍，而是拿起了脚边的小木盒，对着一脸震惊的霍桑和陷入沉默的学生们说道：“好了，各位，背景介绍到此为止。现在，让我们进入今天的正题。上课！”

最后两个字是声控指令，教室的灯光被调暗，前方的大型萤幕亮起，分割为几个区域。

右侧是几种不同的资料图表，左边则是一大块空白。

几条麻绳和三个滑轮从天花板垂落，在她的裸体旁晃荡。

“你们谁有选修进阶绳缚课的？”她从盒中拿出一根假阳具，表面光滑温润，像是玉石而非矽胶。

几名学生举起手来，她随机点了两名上前协助。

被点名的学生——艾蜜莉和奥菲莉亚——一左一右站在老师身侧。

她们穿着整洁的制服，和赤身裸体的克丽奥对比之下完全不像师生，构成一幅充满背德感的画面。

“克丽奥老师，今天怎么绑呢？”左边的艾蜜莉问。

“高位M字全开股，上下胸缚支撑，手部无拘束。”克丽奥回答。

“收到。”右边的奥菲莉亚接过了那个木盒，“我看盒里还有别的玩具呢，后面也要帮老师塞满吗？金属的那个如何？”