第三章 黑石城（第1页）

往北的路，老驮马走了两天一夜。

第二天傍晚，顾长生翻过一道山脊，看见了黑石城。

城池趴在大荒边缘的平原上，像一头伏地的巨兽。城墙是用黑曜岩砌的，夕阳一照，泛出湿漉漉的光泽，远远望去像刚淋过一场铁锈雨。城墙上的箭垛间插著各家商號的旗帜，被晚风吹得猎猎作响。

城门还没关。排队进城的商队堵了大半条官道，骡马粪味混著香料和皮革的腥气，蒸成一股热烘烘的浊浪。

顾长生牵著老驮马排在队尾。前面是一队盐商，骡子背上驮满青盐块，赶骡子的伙计正跟城门卫兵討价还价入城税，“二八抽成”和“三七分成”来回扯了半炷香功夫。老驮马等得不耐烦，甩著尾巴打了个响鼻。

轮到他时，卫兵连眼皮都没抬：“骨牌。”

顾长生从怀里摸出顾族的骨牌。上面刻著他的名字，以及“空骨”两个字。这牌子在他离开族地后就已作废，但糊弄一下城门卫兵应该够了。

卫兵接过骨牌扫了一眼。“空骨”两个字让他多看了顾长生两息，然后他把骨牌丟回来，像丟一块啃剩的骨头：“过。”

黑石城的主街叫黑曜大街。

两旁的建筑全是用黑曜岩砌的，墙面被打磨得光可鑑人，映出街上行人的倒影。街边每隔十步就有一根骨制的路灯柱，柱顶嵌著萤光石，把整条街照得像白昼。

但真正吸引顾长生注意的，是街尽头那座建筑。

万宝楼。

三层高，通体由白象骨和黑曜岩交错砌成。门楣上掛著一块整雕的龙骨匾额，刻著“万宝楼”三个金字。门口站了两个护卫，腰间挎的居然全是灵器级別的骨刃。

顾长渊的声音在脑海中响起，带著一丝玩味：“黑石城最大的拍卖行，背后是牧家——就是那个牧云川的牧家。这里什么东西都敢拍，就是不敢拍没经过神族许可的『脏骨头。”

“我的第二块骨在这里？”

“不是在楼里。是在楼外。”顾长渊顿了顿，“你先找个地方落脚，待会儿有热闹看。”

顾长生没多问。他牵著老驮马拐进一条小巷，找了家客栈。老板娘是个四十出头的胖女人，姓裴，嘴唇上涂著廉价的胭脂，一张嘴就露出被檳榔染黑的牙床：“单间一晚两枚低品灵石。热水再加一枚。马料另算。”

顾长生摸出五枚灵石——这是他十六年来攒下的全部家当。

“住两晚。”

裴老板娘接过灵石，在围裙上擦了擦，忽然压低声音说了句没头没尾的话：“小哥外地来的吧？今晚別出门，万宝楼那边不太平。”

“怎么不太平？”

裴老板娘把钥匙拍在桌上，胭脂晕开的嘴角勾出一个市侩的笑：“老板娘我啊，从来不多嘴。但今晚万宝楼要拍一根『神骨，方圆三百里有头有脸的人全来了。人一多，打架的事就少不了。”

二楼最里间的房。窗户正对黑曜大街，能看见万宝楼的侧门。

顾长生把包袱扔在床上，坐在窗边咬了一口乾粮。老驮马在楼下的马厩里嚼著乾草，嚼得咔嚓咔嚓响。

顾长渊的声音又响起来：“闻到什么了？”

顾长生吸了吸鼻子。窗外飘进来的不止是街上的油烟味，还有一股极淡的、乾燥的、像是骨头被太阳晒了很多年之后散发出来的味道。

不是腐臭。

是旧。

“骨头的味道。”他说。

“你小子的鼻子比我想的灵。”顾长渊的语气忽然正经起来，“记住这个味道。这就是骨文师身上的味——他们常年接触古骨，骨粉渗进皮肤的皱纹里，洗不掉。以后你遇上这种味道的人，要么能帮你，要么能杀你。总之躲远点。”

顾长生没接话。他靠在窗框上，食指无意识地摩挲著虎口处的新疤。

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入夜。

万宝楼门前的广场上亮起了三十六盏萤光灯，把半个城区照得比白天还亮。

人群从四面八方涌来。有挎著灵器的散修，有穿著华服的世家子弟，还有几个戴著斗篷遮住脸的神秘人物——他们的脚步极轻，踩在石板地上几乎没有声音，但每走一步，地上都会留下一层极薄的霜。