初次亮相（第2页）

听闻此言，秋月脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复了自然。“周公子说的是，沈妹妹的琴艺确实了得。”

沈如是站起身来，微微欠身，“献丑了。”

接下来的宴席，沈如是也是应对得体。

周明远问她家乡何处，她只是说“金陵人氏”。这不算撒谎，她本就是在金陵长大的。他问她读过什么书，她说“《女诫》《内训》都读过，也略通诗词”。她故意不提《论语》《孟子》——一个青楼女子若是满口圣贤书，反而会让人觉得奇怪。他问她会不会作诗，她也只是说说“偶有涂鸦，不敢献丑”。

周明远似乎很满意她的回答，他喝了不少酒，脸红红的，看沈如是的眼神越来越直白。

“沈姑娘，”他凑近了一些，压低声音，“今晚能不能多陪陪我？”

秦妈妈在一旁咳了一声。

沈如是知道这是什么意思，清倌有权拒绝侍寝，但如果拒绝得太生硬，会让客人难堪，也会让秦妈妈不满。

她垂下眼帘，语气平静，“周公子抬爱。如是初来乍到，还未习得侍奉之礼，只怕怠慢了公子，不如让我为公子再弹一曲，聊表心意。”

这一番话，既没有答应，也没有直接拒绝，给了周明远一个台阶下。他愣了一下，随即大笑，“好好好，听曲！听曲！”

沈如是再次坐到琴案前，这一次她选了一首《平沙落雁》。曲子平和悠远，像秋天的雁群飞过天空，留下一串若有若无的鸣叫。她弹得比上一首更慢，每一个音都像是在说一句话，但又什么都没说。

周明远端着酒杯，听得入神。秋月在旁边看着，嘴角挂着笑，但眼神里有一种说不清的东西。

宴席散后，客人离去，沈如是准备回房时，在走廊上遇到了秋月。

秋月靠在栏杆上，手里还捏着一杯残酒，见沈如是过来，笑盈盈地开口。

“沈妹妹今晚真是一鸣惊人呢。”

“秋月姐姐过奖了。”

“不过奖，不过奖。”秋月走过来，伸手替沈如是理了理鬓边的白兰花，“周公子这个人，最是喜新厌旧，今日喜欢你，明日可能就忘了你是谁，妹妹可别太当真。”

这话听起来像是关心，但语气里带着一丝若有若无的刺。

沈如是平静地看着她。“多谢姐姐提醒。如是明白。”

“明白就好。”秋月拍了拍沈如是的肩，转身离去，走了几步，又回头，“对了，秦妈妈最近在物色新的花魁人选，妹妹长得好，又有才艺，可要好好把握机会哦。”她的笑容依旧完美。

但沈如是听出了那句话里的真正含义——你是我潜在的竞争对手。

秋月走后，沈如是站在走廊上，看着窗外的荷塘。月光洒在荷叶上，泛着银白色的光，风从水面上吹来，带着荷叶的清香和远处画舫的歌声。

她想起父亲说过的一句话：“在这世上，没有人会无缘无故地对你好。如果有人对你好，要么是你有用，要么是你有威胁。”

秋月对她好，是因为她有威胁。

芸娘对她好，是因为她有用？

还是因为别的什么？

她现在还不知道，但她迟早会弄清楚的。

回到房间，沈如是关上门，坐了下来。

今晚的一切都在她脑海里回放——周明远的眼神，秋月的笑容，秦妈妈的叮嘱，自己的应对。

她一件一件地分析，像一个棋手在复盘对局一样。

琴艺展示得当，没有出错；应对周明远的“挽留”得体，既没有得罪他，也没有让自己难堪；没有抢秋月的风头，至少在表面上来看是这样。

但是她的话太少了。虽然都说“冷”是她的卖点，但如果一直不说话，客人会觉得无趣。下次要多说几句，但不能多说——多说多错，少说少错，这个度，要拿捏好。

还有，秋月，她今晚说的每一句话都值得琢磨。“最是喜新厌旧”……这是在提醒她，还是在警告她？“秦妈妈在物色新的花魁人选”……这是在挑拨，还是在吓唬她？

到最后还是没想明白，只是吹灭了灯，躺在床上，看着窗外的月光。

今晚是她第一次在醉梦阁“亮相”。她不知道这次亮相会在楼里引起什么反应，也不知道周明远这个贵公子会不会真的再来。但她知道一件事——她迈出了第一步。

这一步不大，但很重要。

从今以后，她不再是一个“新来的姑娘”。她是沈如是，醉梦阁的清倌人，会弹琴，会下棋，会作诗，会画画。她的名字会慢慢被人记住，她的才艺会慢慢被人传扬，她的身价会慢慢往上涨。

涨到有一天，她能用银子赎身。

涨到有一天，她能离开这里。

涨到有一天，她能站在朝堂上，为父亲翻案。