灵兽山的暗夜（第2页）

不知过了多久，他迷迷糊糊睡了过去。梦里他看见父亲站在一片白茫茫的雾气里，朝他伸出手，他跑过去，却怎么也抓不住。他想喊，嗓子像被什么东西堵住了，发不出声。

他惊醒。

屋里一片漆黑，油灯已经灭了。风从门缝里灌进来，吹得他后背发凉。他坐起来，发现铁牛不在床上。墙角那堆破衣服旁边，放着一件半旧的粗布外衣，叠得整整齐齐。

沈墨渊愣了一下。

那是铁牛白天穿的那件外衣。

他摸了摸，衣服上还带着一点余温。

门吱呀一声开了，铁牛端着一碗热水走进来，看见沈墨渊醒了，也没说话，把碗递到他面前。

沈墨渊接过碗，碗壁烫得他指头发红，他没松手。

“谢谢。”他说。

铁牛摇了摇头，在床板上坐下，背对着他，闷声说：“明儿……明儿活重，早点睡。”

沈墨渊捧着那碗热水，喝了一口。水很烫，烫得他舌尖发麻，但那股热劲儿顺着喉咙流下去，流到胃里，整个人都暖了一点。

他把碗放在地上，重新躺下。

这一次他没做梦。

第二天天还没亮，外面就传来周元朗的吆喝声：“起来了起来了！都他妈起来干活！”

沈墨渊睁开眼，天光还没透亮，屋里灰蒙蒙的。铁牛已经起了，正蹲在门口用冷水洗脸。他洗完脸，用袖子擦了擦，回头看了沈墨渊一眼，说：“走。”

沈墨渊爬起来，跟着铁牛走出破屋。

外面已经站了七八个杂役，有老有少，个个灰头土脸，眼神麻木。周元朗站在他们面前，手里拿着一根竹鞭，在地上抽了一下，发出啪的一声脆响。

“今天的事儿不多，把东边那三个兽栏清了，再把灵草搬到西边的仓库去。”周元朗说着，眼神扫过人群，落在沈墨渊身上，“新来的，你一个人清东边那个最大的兽栏。”

旁边的杂役们互相看了一眼，有人嘴角翘了一下。

沈墨渊知道那个兽栏——昨天他扫茅厕的时候路过，里面关着一头三阶灵兽“铁脊蛮牛”，兽栏里粪便堆了半人高，臭气熏天，苍蝇黑压压一片。

他一个人清，清到天黑都清不完。

但他没说话。

铁牛往前迈了一步，张嘴想说什么，周元朗的竹鞭已经指到他鼻子前：“你闭嘴，干你的活去。”

铁牛看了看沈墨渊，又看了看周元朗，嘴唇动了动，最终还是低下头，走了。

沈墨渊拿起靠在墙边的铁锹，朝东边那个兽栏走过去。

铁脊蛮牛趴在兽栏里，正闭着眼打盹，鼻子里喷出两道白气。沈墨渊推开栅栏门，一股恶臭扑面而来，熏得他眼睛发酸。他忍着恶心，举起铁锹，铲起一锹粪便，往旁边的推车上倒。

一锹，两锹，三锹。

手臂越来越酸，虎口被铁锹柄磨得生疼，手心的伤口又裂开了，血渗出来，顺着锹柄往下淌。

他没停。

太阳从东边升起来，晒得他后背发烫。汗水顺着额头流下来，滴进眼睛里，蜇得他睁不开眼。他抬手擦了擦，继续铲。

远处传来其他杂役的说笑声，有人在喊“歇会儿”，有人在骂骂咧咧。但没有人过来帮他。

沈墨渊没抬眼。

他把最后一锹粪便倒进推车，推着车往外走。车轱辘陷在泥里，他咬着牙往前推，手臂上的青筋暴起来，像一条条蚯蚓。

好不容易把车推到粪堆那边，倒完，他靠在车把上喘气。

太阳已经升到头顶了。

他咽了口唾沫，喉咙干得像要冒烟。他想起昨晚那半碗热水，想起铁牛递给他那半块馒头时粗糙的手指。

他深吸一口气，推着空车往回走。

回到兽栏，他发现栅栏门被锁上了。

一把生锈的铁锁挂在栅栏上，锁扣扣得死死的。他愣了一下，转头看向远处——那三个杂役正站在一棵树底下，瘦高个儿手里捏着一把钥匙，朝他晃了晃，咧嘴笑。