巧识内奸（第2页）

李昭宁坐在火堆旁，望着跃动的火苗一点点将食材烤得金黄焦脆，枯枝在火间噼啪作响，油脂滴落时溅起细碎火星，浓郁的香气一层层飘散开来，这一幕渐渐成为她这一路奔波里最为期待的时刻。

为了赶路，他们既不入店投宿，也不借住民宅，一路行至何处，便就地寻一处安稳之地歇脚。

经此一顿奔波辗转，李昭宁原本肉嘟嘟、带着稚气的脸庞肉眼可见地瘦削下来，她的眼神变得更加凌厉，身上增添了不少伤痕。

……

历时半月，他们终于到了此行的目的地，绝地崖。

绝地崖并非孤峰，而是一道被天地生生劈裂的山脉。对峙的两座山峰矗立于云海缭绕之间，中间裂谷深不见底，终年寒雾自谷底翻涌弥漫，一座木质搭建的桥梁凌空横跨，将两岸连在了一起。

李昭宁沿着崖边尚未走近，便被远处黑压压跪着的一群人给震慑住了。

“绝地暗卫营二十四士，恭迎小姐，掌教大人。”声音响彻山间，留下一缕缕回音环绕。

“？”李昭宁装作不知，困惑地看向云涧，又假意明白过来。

师父他老人家的算盘珠子真是响得都快崩到她脸上了。这第一程便直奔父王的领地，拿她当枪使呢。

既如此，那正好替父王清一清暗卫营里那吃里扒外的东西。

只是该如何当着云涧的面，不动声色地拔掉暗桩呢？倒需细细盘算。

她轻轻点头，摆手说道：“免礼，起来吧。”

二十四士见此，心里都有些讶异，本以为只是来了位养在深闺的娇娇小姐，观她这泰然自若的反应，想来并非是个绣花枕头。

他们对她少了些轻视之心。

云涧是祁王钦点的掌教，是绝地崖说一不二的狠辣传奇，于暗卫营上下而言，没有他的指令，谁也不敢轻举妄动。

一片死寂过后，二十四士为首之人微微抬眼向云涧请示。

云涧眉头一皱，手心弹出的竹叶蓦地嵌入那人身前的石地中，他冷冷地说道：“怎么，还要小姐亲自请你们起身吗？回去各领罚三十杖。”

“是，属下知罪。”众人忙行礼退下。

为首那人上前请示：“小姐，掌教大人，洞府已置妥，可要进府中稍作歇息？”

李昭宁马上说：“不必麻烦，我们采完药便走。”

云涧明白她“迫切”的心情，他劝道：“小姐，悬天雪莲位于崖壁下方的石缝中，崖下常年瘴气环绕，毒虫猛兽众多，危险性极强，连我一人下去，都不能保证万无一失，此时尚不是采药的时机，唯有午时，烈日当空将瘴气挥散开来后，方适合下崖采药。”

最终，李昭宁“勉为其难”地答应下来。

二十四士皆察觉出云涧对这位嫡二小姐异常恭敬的态度，纷纷认为这是一位手段了得的贵人。

李昭宁并未立刻前往洞府，她命为首那人为他们引路，不疾不徐地在营地各处转悠起来。她每到一处都看似随意地驻足查看，实则是在悄悄观察暗桩可能留下的细微痕迹。

她停在了一片用木栅栏圈起来的空地跟前。空地上，众人正挨坐着，或低头整理衣物，或闭目休息，放眼望去，竟无一人有懒散之相。

“这里是营地的领罚处。”身后传来云涧的声音，他轻声为她解释道。

众人赶忙起身行礼：“参见小姐，掌教大人。”

李昭宁抬手示意众人起身，她语气亲和，似无半分他意：“不必多礼，大家都是父王的精卫，平日训练严苛，吃了不少苦。我此番下崖采药，正好替父王视察一番营里的境况，来日若有机会，也好替大家向父王多讨些赏赐。”

二十四士是在崖上荒林里熬过了十年的厮杀对决后存活下来的人选，他们在被任用之前，要日复一日地在崖上的不同秘境里锤炼。他们没有固定的住所，要么席地而睡，要么睡树干上，又或是山洞里。

他们大都是孤儿出身，早已习惯了这里的一切，从未有人这般体恤他们，更何况是堂堂祁王嫡女！这位小姐的言语深深打动了在场每个人的心，他们内心藏着的那份盼着能得到祁王赏识，盼着能同掌教大人一般被真正看见的期望，在此刻仿佛如愿了。

他们郑重地躬身行礼道谢，眼里真挚而明亮，他们一改之前的态度，对这位小姐发自内心地敬重起来。这位小姐与寻常闺阁女子大不相同，周身气度，竟有祁王之风。

李昭宁脸上笑意未减，她目光如炬，缓缓扫过在场的每一个人，不动声色地观察着他们的神情。

众人神色皆趋于一致，唯有一人透着细微异样——他嘴角的笑意生硬，指尖在不自觉中攥紧，带有轻微防备之意，与其他人真诚放松的状态截然不同。

锁定。

李昭宁眼底掠过一丝锐利，她未露半分波澜，只暗自将那人的模样记下，遂转身离去。

歇息的洞府位于高坡之上，旁侧有溪流蜿蜒而下，潺潺水声不绝于耳。洞口垂着布艺幕帘，洞内石壁平整光滑，石桌石凳、木床等陈设一应俱全。

李昭宁仰躺于木床之上，她盯着被打磨得发亮的洞顶，回想这半月来发生的桩桩件件，恍惚间竟有些失神。

云涧盘坐于床侧不远处的地面，他垂眸敛去神色，用余光悄悄观察着她。