第1章（第2页）

王麻子眯眯眼：“莫不是这凌爻在边疆立了功，做了大将军，另娶新妇了？”

李媒婆赶他：“去去去。”

又是这套说辞。

檀娘听多了也不吱声儿，收了豆腐摊子，背着竹篓，回了家里的小竹苑。

途经桥头，写字先生正襟危坐，一袭白衫，洗得褪色，他长相清俊，年岁又不大，是以总有些姑娘家找些由头来跟他说话。

“秦先生，你帮我瞧瞧这字儿。”

“是我先找的秦先生！”

“你走远些！”

“秦先生，奴家来找你好些回了……”

清俊小生被一群窈窕姑娘逗得耳红，手足无措时，瞥见桥头经过一道身影。

身姿袅袅。

“檀娘子！”秦且锡提起长衫，追了过去，“檀娘子，留步！”

檀娘一贯不爱说话的，听了几遍才听清有人唤她名儿，回过头，“秦先生？”

雀儿街都管教书的书生喊先生。

只是秦且锡年岁小，又只中了个秀才，别人称呼他先生倒还好……唯独檀娘子一句「先生」，倒是叫得他愈发臊得慌。

秦且锡从袖口处掏出一封信，他双手奉上，作揖道：“檀娘子，你的信。”

白色的纸镶着金边儿，一看就是大户人家用的。

檀娘：“我的？”

“正是，昨日午后有一郎君交与我的，那郎君风度翩翩，着衣华贵，约莫是哪家公子。”

檀娘是个孤儿，幼年被雀儿街的一个瞎眼老姑子捡了去，听说瞎眼老姑子以前是宫里的绣女，一双巧手，只是得罪了娘娘，被戳瞎了眼赶出宫来。

檀娘被她养到十五六岁，瞎眼老姑子病重走了，她便靠着瞎眼老姑子教的豆腐和刺绣手艺过活着。

后来在山上采药，捡着了她家妻主，两人成了亲，如今转眼三年已过。

檀娘自知家贫，不认得什么公子，有些疑惑。

秦且锡：“莫不是檀娘子的妻主寄来的？”

他这一说，檀娘一双浅淡的眉眼霎时亮了，激动得险些说不出话来。

她家妻主来信儿了。

她还活着，她没死，没跟王麻子和李媒婆说的那样成了一抷黄土！

檀娘抖着手把信封接过来，刚要看，倏地记起自己不识字儿。

顶着秦且锡的目光，她一下子红了脸。

“秦先生，我不认字儿……”她垂着眼，“你可否帮我念念？”

秦且锡忙点头，道声「好」，接过书信，小心展开。

他念：“檀家娘子，檀葭，年十八，容貌尚好，念你昔日救命之恩，待我不薄——”

话音戛然而止。

檀娘：“先生？”

秦且锡震惊地一眼扫到尾，“这封信……”

“这封信怎么了？”檀娘急了，“难不成真是说我妻主名命丧边疆的信？”

“非也。”