第13章 脉络初显（第6页）

虽然这并不是什么了不得的成果，伊比斯依旧适时地给予了褒奖。

他伸出手，为索菲娅拂去了挂在发间的尘絮，有些害羞的少女便垂下眼帘，用手指卷着发尾打转。

只不过，一旁的黑猫很快发出了哈气的警告音，于是哆嗦了一下的精灵少女便赶忙说起了正事。

“前辈，我还找到了一本册子，是赞颂维林德尔的史诗的手抄本。我看不出这东西有什么价值……你来看一看吧。”

“好，不过先等我处理手上的这一本吧。”

一首长诗，大概率是某个支部的成员抄写下来排解无聊的成果。

伊比斯虽然不觉得这东西会有什么用，但还是从索菲娅手中接过册子将它放好。

接着，他再次翻开了之前那本月纹桦纸的书本，和凑近过来的少女一起翻阅起来。

“这本记载的是……关于恶魔的部分出没记录和情报。”

恶魔。

这个单词出现的一瞬间，伊比斯的精神立刻紧绷了起来。

临行之前老姐确实说过，自己此行有可能会遭遇恶魔，而这里正好就有记载相关信息的书籍出现在了星占会据点的废墟中，究竟是巧合还是预兆呢？

“恶魔，是有着蛊惑人心能力的生物。它们携带着硫磺和腐烂的气息，是肮脏而野蛮的存在，总是偷偷地出现在黑夜和泥沼之中……”

最前面的一大段都是司空见惯的形容语句，和那些没见识的乡野村民们的看法没有两样。

伊比斯快速扫略读了两页后便跳过了这些陈词滥调，后面的部分就是有关恶魔出现的案例了。

“案例一，恶魔出现在了藏有腌菜的缸里，它以老鼠的形象出现……这个哄小孩的故事我知道，总不能所有老鼠都是恶魔吧，下一篇。”

“案例二，恶魔化作毒蛇，出现在葬礼前夜的儿子身边，蛊惑他在父亲的葬礼当天躲起来寻欢作乐……人蠢怪恶魔，下一篇。”

“案例三，恶魔让旅店的店主心生邪念，杀害商人并抢走他的财产……这个也是把坏人做的事推到恶魔身上，没什么意义……”

明明用这么昂贵的材料作为载体，上面写的却是没什么信息含量的民间传言，伊比斯不由得感到相当失望。

靠近过来的黑猫也没有反驳他对这本书的轻蔑，想了想给出了自己的看法。

“这应该不是我们的成员写的书。”它说道，“或许只是某位没有见识过恶魔的学者把道听途说的东西记录了下来，而后这本书辗转到达了这里而已。”

“换句话说，结社里有成员见识过真正的恶魔，是吗？这些真正的恶魔和记载的都不同，有着足以辨识的特征……没错吧。”

这是个很正常的逻辑推理，但黑猫并没有立即回答。它眯起眼睛，对伊比斯反问了一个问题。

“为什么你会对恶魔这么感兴趣？我们现在的目的应该和恶魔无关吧。”

直接回答“只是一时兴起”应该没什么问题，但这并不是获取信任的最佳答案。没有丝毫犹豫，伊比斯便将真话坦言相告。

“我以前遇到过可能是恶魔的东西，而且是两次。”他简略地提及了自己的经历，“第一次是海滩边的巨型章鱼一样的生物，那东西蛊惑了一整个渔村的村民向他进献羊乳和鸡蛋……那个生物被我发现时已经奄奄一息了，所以我用短剑就杀死了它。第二次则是在另一个偏僻的村落，同样是一只濒死的肉蛾子一样的生物，能够让直视它的东西失去一切反抗的念头和能力。那次我差点就死在这个怪物手上，被它开颅食脑，最后还是我找到机会干掉了它……所以我才想要多了解一下恶魔这种存在。”

这话中九成的内容都是真的，只不过在细节上进行了修饰。听闻了伊比斯的经历之后，索菲娅的脸上满是崇拜之色，而黑猫也显得有些惊讶。

“原来如此，你还真是见闻丰富呢。寻常人都不一定能碰得到的恶魔，你一个区区人类就能遇上两次，该说是幸运还是不幸呢。”

“奇遇总是会找上卓越的人。”伊比斯耸了耸肩，“那么，可以回答我的问题了吗？”

黑猫点了点头。

“恶魔的形态实际上也是千变万化的，不过有一点不会变——就像凡有神明必有神核一样，那些能够出现在我们眼前的恶魔也有着自己的力量核心。”

核心？伊比斯想起了那两只恶魔都拥有的原种。也就是说，这东西是和神核所对应的存在么？

“不像神明之间都无法利用已逝者的神核，恶魔们似乎能够、甚至乐于吞噬彼此之间的核心来增长力量。它们的力量形式也与神明有细微区别——比起物质上的实力，恶魔更擅长精神上的攻击。它们都是玩弄灵魂的高手，所以遇上之后一定要慎之又慎。幸好它们的数量稀少，一般人也很难碰得到。”

黑猫说到这里就停了。追根问底只会让自己本来被接受的解释变得可疑，所以仍有好奇心的伊比斯按捺住了进一步追问恶魔情报的念头。

“我知道了。”他点了点头，一边发散思维一边随意翻动这本毫无价值的精美书籍，“说起来，虽然没有什么依据，既然恶魔的形态并不固定的话，说不定本地出现的怨魂实质上也是恶魔在搞鬼……”