第4章 墨染莹白（第2页）

“妮芙丝小姐，很高兴你能喜欢今晚的菜肴。不过，这些食材在我们这里并不珍贵——白鲑鱼是本地河流的特产，而那些浆果也是森林的馈赠：金黄的云梅与鲜红的越橘都是随手可得的果实，只要耐心搜索就不难找到。这些都是只有这片被冬之严寒所赐福的土地才会诞生的美味，本地人也早已经习以为常了，并没有那么珍惜。”

这样的解释很有说服力，于是妮芙丝就释然了。眼见不稳定因素得到消除，伊比斯乘机抢回了话题。

“赞美您慷慨的招待，埃拉里昂大人。”他用尊称起头，“即使对于您来说是常见的食物，对鄙人来说就已经是十足的珍馐了——”

随后便是赞美与感恩的言语大量堆砌，直至这个好脾气的冬神都有些不耐烦地皱起了眉，商人查尔斯才仿佛终于用上了察言观色的能力似的住了嘴。

“好了，查尔斯。”埃拉里昂叹了口气，“我可没有商业的神职，你就算这般恭维我也得不到更多护佑。”他像是被吓到了一样抬起手阻止这位唠叨的客人继续放低姿态拍马屁，“我招待你过来只是想聊一聊，不用这么拘谨。”

只是想找人聊天吗？伊比斯只是在心里哂笑了一下，倒也不觉得这个理由有多么奇怪。当然，受宠若惊的表演依旧还是要有。

“这…为什么是鄙人……”

“我在这间旧城堡里住得时间有点长了。”埃拉里昂继续叹气，“最开始，这只是一次短暂的留宿。但你也知道了，我现在离不开镜湖周边——只要我一走，这里的村民们就一定会被凶残的怨魂袭击。既然丢不下这里的凡人们，就只能靠好不容易来一趟的外地商人来解闷了。”

“您辛苦了。”伊比斯点了点头，“这儿看起来确实不太适宜居住，换成是我顶多只能待上一个月就要厌烦了。”

作为城堡里最宽敞的区域，用于觐见和宴会的大厅有着令人印象深刻的高耸石墙与木制天花板，成排的向阳窗户也应该能在白天赋予这里不错的采光。

然而，在见多识广的伊比斯看来，这间大厅的规模只能说是相当微妙——它比常见的城堡大厅更狭小一些，而且居然在这时候承担了原本是客厅所有的招待私人客人的作用，显然是结构紧凑所导致的无奈之举。

从两排木柱以及头顶处传来的若有若无的阴冷霉味更是符合古旧城堡该有的气质，也显示出人手不足的冬神无力对此进行全面修缮。

那么埃拉里昂的话应该没错，这里原本确实应该是歇脚用的临时住所。

“西风堡曾经是家族的荣耀——只是这份荣耀早已蒙尘。这里是被遗忘的废墟，只剩下几个布瑞斯特家旁支的亲戚在看管。平日里除了本地村庄雇来的佣人，就没有其他人会到这里来了。”埃拉里昂停顿了一下，继续说道，“也许再过几十年，人们对这里的印象就只剩下那些古旧的传说故事了。”

“我听过类似的传说。唔……好像是和最初的冬神维林德尔有关……”

“没错。那是西风堡最著名的所有者了。”现任冬神点了点头，“祂是布瑞斯特家族的骄傲，是驱逐了危害此地的兽人部落的英雄。即使已经回归母树怀抱数百年了，维林德尔那矫健的英姿依旧深入人心，即使是远在荒漠的帐篷中都会有精灵传唱……真希望我能够像祂一样扬名立万。”

“我在圣都时听说过不少这样的传说。比如维林德尔和巨熊角力、维林德尔吹灭山火之类的……甚至还有维林德尔与梦神的轶事。即使从未来过这里，远方的人们也能清晰地记得这位最初的冬神的故事。”

这是每一位亚神都梦寐以求的待遇。

信仰和名声差不多算是一回事，哪怕是略显糟糕的传说形象也比没有传说要好。

对于埃拉里昂这种成神不到百年的新生代亚神而言，不被人们所铭记算是他们最烦恼的问题——那些被吟游诗人反复传颂更迭的古老传说总是比新出现的故事要更有趣，即使传说的主人公都是已逝的亚神，民众们对于传播这些经典总是乐此不疲。

当然，对此感到懊恼的亚神并非没有。

有些会拼了命地努力创造新的传说来取代，有些则会创造牵强附会的联想将过去同一神职的亚神与自己相连——比如声称继承了神器或受到了恩护，亦或是给传说故事改变主人公增加续集。

而禁止人们讨论已逝亚神的念头……不是没有而是做不到。

街坊邻居搬着椅子唠嗑的内容，也不是正经的祭司们所能够影响改变的。

“等我解决这里的怨魂之后，应该也能添上一笔这样的传说。”

埃拉里昂没有再说什么，举起身边的酒杯大饮一口。既然话题回到了怨魂上，伊比斯便顺势提出了疑问。

“埃拉里昂大人，那些怨魂究竟是什么样的东西呢？他们是有凶恶的爪与牙，还是有着其他诡异的能力呢？”

埃拉里昂没有立刻回答，又小酌一口之后才再度出声。

“怨魂确实有利爪与尖牙——它们虽然没有现世的形体，却能够占据野兽行恶。被怨魂附身了的野兽会失去色彩，成为通体漆黑的不详存在，变得嗜血而凶暴。”

这和奈芙洛姆的说法并不相同——她说怨魂没有实际的形体，而冬神却清晰地点名了怨魂的样貌。不仅如此，他还进一步说了下去。

“如果只是被腐化的野兽并不难缠。可只是消灭肉体并不能抑制怨魂，我试过成片地收割那些怪物，可第二天新的凶兽仍会出现袭击村民。”埃拉里昂看起来有些无奈，“所以，当务之急就是弄明白一直沉寂的怨魂为什么会突然出现。无论是某人在捣鬼还是有什么其他原因，查清之后才能从根本上解决问题。”

相比之下，伊比斯倒是更相信细节更多的冬神的说法。

难道是因为只有冬神在着手解决怨魂问题的缘故么？

既然那两位女亚神都不是因为怨魂而来到此地，她们就或许并不想牵扯其中，那牧羊女神对冤魂相关情报不甚了解的情况也就得到了解释。

“这真是令人称奇。”伊比斯感叹道，“我在圣都这么多年了，也没听说过能够附身野兽的鬼魂……等到回去之后，这肯定会是不错的传说胚子。”

他说这话的时候，埃拉里昂的视线又偏转了过去。

于是人类青年就跟着朝向了自己的侧身，看见了被突然关注之后略显手足无措的妮芙丝。