第2章 利欲熏心（第1页）

伊比斯见过饥饿的人群。

并不是所有的村庄都能得到丰收，或是一场洪水，或是连月干旱，这些穷人一整年的口粮都会消失无踪。

这时候，饥饿的农民就会逃荒，离开无法继续提供食物的土地。

这个过程通常不会那么和平——毕竟，无论是精灵平民还是其他种族的奴隶，当他们一心想要填饱肚子的时候，别的事情就很难进入这些偏执的脑袋里去了。

“都等一下！这里还没开张，你们都安静下来等着！”

被雇佣的护卫们已经戒备起来，按照伊比斯的吩咐将最先到达的村民们拦在了营地之外。

他们大多有着可靠的战斗经验，再配备上精良的防具和武器，对付手无寸铁的村民当然不成问题。

即使是最极端的情况下，这些雇佣兵们也有很大几率击溃这陆续集中过来的近百个瘦削的精灵村民，保护商队的财产安全。

但这样就是本末倒置了。

商队本身无关紧要，这不过是掩护自己来到此处的道具。

但身为探子最忌讳的就是引人注目，如果在这里发生了流血冲突，固然能够创造机会接近亚神们，可也就意味着失去了更多的便利。

伊比斯不喜欢丧失主动权，非必要的情况下，藏在暗中而非主动创造变数更符合他的性格。

“……有点难办啊。”

要避免流血冲突，就得安抚眼前这些焦虑的村民。

最好的办法显然是拿出足够的粮食，声明会低价销售给这些饥饿的人们……但这根本就做不到。

而拒绝进行交易呢，也是不现实的选项——一旦村民们反应过来商队的驴马骡子都是极好的肉食来源，他们也会容易丧失理智开始硬冲。

思来想去，最好的办法就是假装说是物资充足应付当下，然后找机会让商队悄悄撤走，毕竟只要越过结界就能安全……

青年很快就思量好了最佳的应对方法。

不过，他却没准备立刻付诸行动，而是侧耳倾听起来——敏锐的嗅觉让他察觉到了村民之间有种奇怪的气氛。

理智运作起来捕捉到这股异样的具象的前一刻，一旁的搭话声打断了他的思绪。

“查尔斯先生，我们要不要也做好最坏的打算，准备好武器……”

来自商人们的提议听起来不无道理，不过伊比斯只是摇了摇头。他顿了片刻，对着忧心忡忡的商人们露出了微笑。

“冷静一点。你们可以仔细听一下，现在我们面前的这些村民现在是什么想法。”

能有什么想法呢？

老练的商人们大致都能猜测出来了。

在最开始的阶段，这些饥饿的精灵们或许会彼此争抢一下购买粮食的优先权，可这又对现状有什么帮助呢？

随着逐渐来到的村民越来越多，局势也会愈发不稳定，在这之前不做好准备可是会有大麻烦的！

腹诽着领队的不靠谱，商人们姑且还是安静听了一会儿村民们的吵架声。

事实也如他们所料，虽然精灵们暂时还不敢越过严阵以待的护卫，可陆续到达的村民彼此之间果然产生了不少站位远近相关的摩擦争端。

此起彼伏的噪声随着接连不断的推搡越来越响。

“你们好意思吗！一个个家里都还有吃的，就来和我们这些没粮食的抢！”

形如枯木的精灵小伙挥舞拳头，对着旁边的女性怒吼。那个精灵妇女的丈夫则是站出一步护住妻子，反手将他从跟前推开。

“——滚远点，外地佬！这是我们的村子，你有什么资格大呼小叫！”

他们互相都有支持者——但显然，和本地夫妇身边的村民们比起来，站队这位外来小伙的区区数人实在是势单力薄。

不知是饥饿作怪还是迫于形式，这些外来者们连抗议的声音都有些气势不足，很快就被压了下去。

在人群的另一侧，则有其他争吵着的零散精灵。其中一位男性村民按住了另一个精瘦的女人，满脸都是惊讶的神色。

“玛琳娜，你怎么在这里？快回去吧！芮妮会准备晚饭的，买粮的事我来做就好。”

“我怎么不能在这里？你以为我不知道你们两个偷偷藏了面包在偷吃吧！每天做的粥越来越稀，私下里却做这种事，你们两个根本就是想要饿死我！”

女人的声音虚弱但干脆，毫不犹豫地将内幕揭露了出来。震惊的男人先是愣了一会儿，随即恼羞成怒似的开始大吼。